绛华宫内，一下子挤满了人。
太医院的人早已束手无策，但在德妃的积威之下，全部战战兢兢围在魏王床前商议疗法。眼看魏王全身发青，只剩下一口气了。
不知是谁，提出让来自江阳的蛮女齐王妃试一试，毕竟这种稀奇古怪的蛇虫蛊毒，整个上安城中没有人比她更在行。毕竟现在死马也只能当活马医了，不然魏王殿下就真的要咽气了。
果不其然，齐王妃一查症状，虽解不了毒，但勉强能让魏王殿下不蹬腿咽气。她说服熙帝和德妃，用江阳的奇术给魏王缓和状态。熙帝直接同意了，不一会后，经过齐王妃治疗后的魏王脸色渐渐恢复了正常，气也逐渐顺了起来。
德妃本来看着齐王和齐王妃两口子柱在绛华宫里不顺眼，眼看儿子好转，才渐渐不那么心烦，放低身段询问道。
“辛苦齐王媳妇了。珏儿无碍了吧？”
齐王妃躬身一礼，“德妃娘娘言重了。魏王所中的飘蓬，正如阿爔所说，确实无药可解。孟轻不懂医术，只是略微懂点奇术。我用药将飘蓬之毒控制在魏王体内，使其不再胡乱冲撞。只要魏王身上带着我这根特制的鸿羽，则暂无性命之忧。如今之计，恐怕只能让魏王亲自去一趟，找到西原的密医解毒。”
德妃听闻，脸色又立马紧绷起来。
熙帝在一旁安慰道：“爱妃不必担忧，朕的珏儿自小就福大命大，多少次在战场出生入死都平安归来。如今齐王媳妇也说了，只是暂无药可解，又不是无法可解。待过几天珏儿身体好点了，朕立马派人护送他出发，去找西原密医。”
齐王附声道：“父皇所言极是。德妃娘娘请宽心，三弟好转后，儿臣愿亲自护送。”
不料熙帝一挥手：“此事之后再议。当下之急还是等珏儿醒来再说。老大媳妇，这就有劳你了。”
熙帝说完，便宽慰着已经两天未曾合眼的德妃去寝宫休息。
齐王宅心仁厚，看到熙帝和德妃离去，便下令让那群跪在魏王床前的太医们都散了，该干嘛干嘛去，众人无不感恩戴德，跪谢齐王夫妇。若是放在往日，齐王妃的奇术只被众人当成上不了台面的笑谈，连带着温文尔雅的齐王也常遭讥讽，取消他娶了个蛮女，不料今日他们夫妇二人双双为众人解围。
孟爔乖巧极了，殷勤陪在齐王妃旁边，一会端茶，一会倒水。
齐王妃秀眉一瞪：“今早上还躺在床上叫唤？现在又能蹦达了？”
孟爔赶紧给阿姐揉肩：“谁让你家弟弟我天生骨络惊奇，什么大伤都能瞬间愈合。”
齐王妃反手扯上孟爔耳朵：“又把我的话当耳边风。我明明叫你卧床休养，你跑去干什么了？”
孟爔一边倾身向前，一边连连嚷嚷喊疼：“阿姐，你轻点轻点，我还伤着呢。我这不是为了大陆国本着想，跑去连凤台抓小偷。”
齐王妃下手更重，“宮里几十万侍卫，用得着你这个连内力都被封住了的废物吗？”
孟爔无奈，拼命朝自己齐王姐夫使眼色求救。齐王接受到孟爔求救信号，气定神闲等着妻子教训了小舅子一把后，方出手营救。
有道是，不撞南墙不回头，不吃点苦头不长记性。
待孟爔已被齐王妃折腾得上蹿下跳，气定神闲的齐王殿下才拉过王妃的手，声音温如暖玉，“好了阿轻。阿熙已经知错了，也幸好有他在，三弟受伤的事情才能及时得以医治。”
齐王妃道：“他一天不打，就忘记了自己姓什么。你这样整天惯着他，哪天他闯下大祸后谁给他收拾！”
齐王轻轻一笑：“他是你弟弟，也是我弟弟。我知道你要护着他，我当然就护着他。只是我们护着他的方式，略微有点不同。”
孟爔赶紧凑上来，一手搂住齐王肩膀，一手抱住阿姐脖子，“我知道，阿姐你是世界上最疼我的人。”
齐王轻咳了一声：“嗯，既然阿爔也知道错了。要不这次，我们就罚他……罚他陪着三弟去西原吧。”
齐王妃急忙一把甩开孟爔的手，声音尖锐起来：“不行，他不可以去西原。”
孟爔听了，不满道：“为什么？”
齐王妃眼中闪过一抹异色，半晌后，方才缓缓道：“没有为什么。总之你不可离开我的身边。”
孟爔赶忙给齐王姐夫递上眼色，齐王轻轻摇摇头，表示爱莫能助。
三人一下子陷入了沉默之中。
“水。”不知何时，躺在床上的魏王悠悠转醒，一睁眼便是开口要水。
齐王端来了水。
孟爔嘴欠，开口道：“这回多亏了我和我阿姐，你才捡回了一条命。”
魏王浑身酸软无力，两眼倒是冰冷如常，“本王现在有点后悔，当初就该把你从连凤台上扔下去。”
齐王上前，端着脸喝道：“两个人好好说话。这样吵架，成何体统。”
魏王迟疑了一会，问道：“林寒韶最后是如何逃脱的？”他一生之中，鲜少败绩，还是在皇城连凤台。一种被人挑衅和玩弄的挫败感，让他感觉丢失了作为帝国统帅的尊严。
孟爔神色亦暗了下来，“她应该早有谋划，在连凤台顶，我发现了奇术标记。那种标记，应该是她上次夜闯连凤台时，特意留下以便逃脱使用的。”
齐王宽慰道：“那位姑娘身份神秘，心思千回百转，又熟悉各类奇淫巧术。刚才听阿爔所言，对宫闱之事又甚为了解。不过她既约下了三弟和阿爔的西原之约，想必后面还有其他风浪。以后面对这姑娘，必定多加几副心眼。还有，未找到给你解除体内毒烟的密医之前，你手中鸿羽万万保管妥当。”
齐王妃仍想辩驳几句，不过看到众人神色，她识趣闭上了觜，打算私下再找机会与孟爔细说。
魏王捏紧适才齐王妃放到自己手中的鸿羽，不再言语。
而孟爔则在心中泪奔，恐怕再多加几副心眼都不够。
不愧是习武之人，魏王调养几日后，身体渐渐恢复。除了烟毒潜伏在体内外，其他一切如常。
日落之际，残阳弥漫半空，点点光辉余韵洒在斑驳的绛华宫中，艳丽的茈衣虞美人更显瑰丽深邃。
魏王走到茈衣虞美人树下，向背对着自己凝望花树的熙帝行礼。
“父皇召见儿臣，不知所为何事？”
熙帝没有转身，在那片茫无边际的花海面前，帝王的背影显得如此渺小。
“珏儿看见茈衣虞美人，心中有何感想？”
“平静。”魏王简短回道。
“平静吗？”熙帝终于转身，“世人看见它，都被它的美丽折服。只有我们明家，在它面前，可以不被它的意志所影响。不知是它选择了我们明家，还是我们明家选择了它？”
“儿臣愚钝，不知父皇所指？”
“朕这一生……应该是我们明家一直以来，艰于子嗣。高祖熙帝英年早逝，未留下一儿半女，父皇膝下也只有朕一个儿子，而朕这一生也仅仅只有三个孩子，老二尚在襁褓之时就染病去世，长大成人的仅有两个。三百年来，自从茈衣虞美人现世，栽进我明家的庭院以来就一直如此，明家的子嗣从未兴盛，却个个都是人中龙凤。珏儿知道是为什么吗？”熙帝语调缓慢清晰，声音毫无波澜起伏，一直以来炯炯有神的帝王面容在夕阳的余晖下，呈现出一股日薄西山的苍老之态。
魏王沉吟片刻，方开口道：“儿臣想到了近日听闻的另外一物，木野狐图。它能操纵天地，扭转乾坤，却要操纵者付出相应的代价。”
熙帝和魏王对视，帝王的眼中显露出吾儿已长成的欣喜，而魏王则是一派无法抗拒的肃严。
“珏儿说得没错，我们明家先祖自得到了茈衣虞美人后，便与此花定下契约，花开则明家盛，花落则明家亡。就这样过了三百年，明家在它的庇佑之下，一直鼎立于庙堂乃至封王，最后雄霸天下。可是，明家的子嗣却逐渐凋零。茈衣虞美人，它终究是一株花，是花……就有花期。珏儿你明白了吗？”熙帝说到后面，声音竟然开始颤抖。
“儿臣……明白了。”魏王虽心中骇然，面色依旧稳如泰山。在强大而又神秘的力量面前，人类依旧束手无策，那怕是帝王之家。
“五十多年来，自从我们明家登上帝位以来，无时无刻不再寻找关于茈衣虞美人的答案。而连凤台内的天书，或许是唯一的答案。那个西原来的假公主，仅仅是一个试探。朕知道，她的背后，肯定有更大的阴谋。西原王室、前朝离室，还有……太师，种种迹象都说明，背后一定有操纵之人。所以，朕只有派你亲自去西原走一趟，把开启连凤台天书的钥匙都带回来，朕……才放心。”熙帝对着茈衣虞美人轻声长叹，他看着自己平静异常的儿子，忽然有种强烈的预感，这个孩子或许就是命中注定的孩子。
但愿自己的选择，没有做错。
魏王踌躇了一阵，开口道：“儿臣仍有三件事情不明，望父皇指点。”
熙帝负手而立，“讲。”
魏王望着黄昏下斑驳生辉的茈衣虞美人，低声道：“西原王室的口信中提出，要以茈衣虞美人果实交换烟毒解法，那么茈衣虞美人究竟有没有果实？五十年来，我们明家始终对连凤台耿耿于怀，当年高祖熙帝甚至亲征西原，到去年歧计叛乱的支援，西原手中究竟握有我大陆帝国什么机密，让我明家始终有所忌惮，不得不维持平衡？除了前朝离室在西原留下的机密外，还有什么仍令我们明家忌惮，江阳王吗？”
熙帝沉默，他单手拈起一朵茈衣虞美人，火红的花蕊如同鲜活的生命般恣意摇曳。
“自幼时起，你就心思缜密，观察甚微，任何微小的环节都逃不过你的眼睛。第一个问题，朕可以回答你。茈衣虞美人确实有果实，它三百年来与我明家休戚相关，它的果实就是我们明家人。是它助我们明家走到了权利巅峰，我们手中的皇权就是它的果实，我们明家的子孙就是它的果实。它对我们明家究竟有多重要，恐怕你们都不会知道。”
“它亡，则明家亡，帝国亡。”
熙帝语句平淡，似乎仅在叙述一件非常的事情。
但魏王却猛然抬首，满脸震惊望着熙帝。
“可惜了，朕能解得了天下奇毒，唯独对你所中的烟毒无可奈何。待你启程西原之日，朕自会把茈衣虞美人如何解除吞魄的过程告诉你，这可是我们明家代代唯有帝王才可相传的秘密。对于第二个，西原之中究竟有什么令我大陆帝国忌惮之物，说实话，连朕也不清楚究竟是何物？恐怕这趟西原执行，你能给朕带回来答案。至于第三个问题，现在还不能回答你，我大陆皇室和江阳王室之间，有一股微妙的关系。”
一父一子，一君一臣，一花一树。
漂浮多年，不仅能看淡生死，亦能看淡兴亡。