朝夕看罢将这些字条重新放回木盒之中，细细回想了一番，终于明白阿叶在牢房中托自己为鹏儿送信之时，说的那四个字：
望叶如面。
他忽然也想喝酒了。
思量了一番，朝夕冲着院中忙活的侍仆招手道，“诶，去打坛女儿红。”
侍仆欠身作答，“军师大人，自从咱们占了这大署国的京都，有名的茶坊子，布坊子，酒坊子全都关了，若是打酒去，怕也打不到女儿红了。”
朝夕蹙了蹙眉，眼光忽而瞥到了院下那颗枯尽了黄叶的梧桐，似是想起了什么，竟慢慢地笑了，他朝侍仆摆摆手，道：“那棵树下埋了一坛，将它挖出来。”
“诶？”侍仆们听罢这话都不自觉地愣了一愣。
终于有人大胆地问了出来，“大人，您怎知这地下埋着酒啊？”
朝夕想了想，眼神似有几分追忆，他拂袖转身，漠然应道：
“是以前一个朋友赠的。”
“唔，”侍仆奉承般笑了笑，“大人的朋友真是有情义，不如请他来陪您一起喝罢，好酒就是该同朋友分享的啊。”
朝夕轻声笑了笑，喃喃念着“好酒该同朋友一起分享的……”便迈步进了屋，“啪”的一声，将房门紧紧地关死。
可是，从前的朋友死了，现在活着的，是敌人。
真是可惜啊，你不能陪我一起喝了。
……
京都在北，雪落纷扬，南方却是湿蒙蒙的冬雨。
晨王就在这个时候收到了消息，说是朔国有意增派援军，已达大署的边境之地。晨王必须领兵南下，阻止朔国援军入境，但这样一来，京都的朔军便会肆无忌惮地攻下南方城池，而若是留守南方领地，让朔国援军入境，那江山更是威胁重重。
如今，进也不是，退也不是，按兵不动也不是，晨王实在烦恼起来。
在冥思苦想了一夜之后，他终于做出一个惊人的决定，天刚蒙蒙亮，便朝着阿叶的房中走去。
窗透初晓。
一大清早，在王神医的指示，以及鹏儿的逼迫之下，阿叶不得不傻傻地在屋子里走步兜圈子，最让他受不了的是，还要像小时候练轻功一样，在自己脚腕绑上沉沉的沙袋，说好听点儿，这叫锻炼身体，说难听点儿，那简直就是累死人不偿命。
阿叶心想，汤药一碗比一碗难喝，他忍了；花糕不能吃，滴酒不能沾，他也忍了；每天针灸，密密麻麻的银针扎在自己身上，他更忍了。可是现在居然还要这么折磨自己，连懒觉都不能睡，还得傻呼呼地走来走去——老天爷，你真是瞎眼了啊。
不过，经过这阵子的锻炼，阿叶也确实恢复了很多，他几乎以为自己很快就可以去骑马射箭了，他还以为自己很快就能够像从前一样地喝女儿红，吃花糕了。
可这也只是他“以为”而已。
这时，晨王推开房门，正瞧见阿叶“兜圈子”的一幕。
阿叶闻声抬眼，停下步子，随意地望着他，懒懒散散地打个哈欠，“王爷？您可真是稀客啊。”
晨王一直忙于战事，今日是第一次来看望阿叶，阿叶依旧叫他王爷，依旧称他为“您”，而不是弟弟。
晨王笑着向他走去，而后歪头对鹏儿道，“我想单独跟阿叶谈谈，不知可不可以呢？”
这话听来，晨王与阿叶根本就像是萍水相逢的陌路人，甚至就连跟自己的哥哥谈话，都要经过鹏儿的同意一样。
而阿叶亦不说话，颇有些“鹏儿才是我兄弟，我不认识你”这样的意思。
鹏儿看着晨王点点头，又转身对阿叶道，“你自己走回去。”
阿叶眯着眼睛耍赖，“你给我绑个这么沉的沙袋，我都走了一个多时辰了，不行，我懒得走了，你把我背过去好了。”
鹏儿瞪着眼睛，心不甘情不愿地刚要去背阿叶，却忽然被一双手拦下了。
阿叶跟鹏儿都抬起眼，阿叶看着晨王朝自己伸出的手，先是一怔，继而淡淡一笑，慢悠悠地问道，“王爷，这是何意？”
晨王二话不说，竟俯下身子，一把将阿叶背了起来。
“你是我哥哥，我来背你。”
再平常不过的语气。
……
阿叶的心弦不由得被拨动了几分。
他回过神来，自嘲般地微笑，“你是晨王啊，你背我，说出去会被人笑话的。”
晨王将阿叶稳稳地背回床榻上，又将暖手炉递给他，定定地看着他笑，“那好，为了不让天下人笑话，从今日起，你和我一样，也当王。”
此话一出口，鹏儿愣住了，阿叶亦愣住了。
而后，鹏儿与阿叶相视一眼，便默默地走出了房门。
阿叶略一思量，想到鹏儿告知自己近日兵队们得到的消息，心里一下子便明白了，他看着晨王，慢悠悠念道：“你是想去边境打退朔国援军，而把南方地界留下的这一盘散沙交给我，让我为你领兵打仗，对罢？”
说到此，阿叶见晨王不回话，便眯起眼睛一脸悠哉地开起了玩笑，“可是，我阿叶这么英俊潇洒人见人爱，要是在哪天在战场上被人打死了，不仅自己的花糕吃不上了，女儿红喝不上了，就连那些星星啊，月亮啊，白云啊，落日啊，它们都会舍不得我的。”微微顿了顿，他又苦笑般感叹一声，看着晨王，接着问道，“你就算舍得让我死，可是你舍得让他们伤心么？”
虽是玩笑，但这话中明显另有所指。
晨王的双唇微微翕动，终究还是垂下了眼睛，没有应话。
阿叶继续笑，散漫不羁的腔调一如从前，听不出究竟是他的心里话，还是随口戏言，“我很怕死的，所以啊，我还想多活两天，因为我也很舍不得他们，更不想让他们伤心……至于打仗的事，你找个没病没伤的正常人帮你，岂不是更好么？”
“可是，”晨王猛地抬起脸来，盯着阿叶，一字一顿地念道，“我只相信你。”
一时间，屋子里安静极了。
水开了，咕嘟咕嘟地冒着热气。
暖炉中漂浮出淡淡的熏香。
阿叶揣着暖暖的手炉，懒洋洋地半倚着棉枕，疲惫的身体，散漫的眼神。
他歪头，笑吟吟道，“唔，原来……如此啊。”
意味深长的语气。
“诶？”晨王看着他的眼睛，“怎么？”
阿叶努努嘴，眨着眼睛，神秘兮兮地凑到晨王耳边，“你方才说了一句话，让我稍微有那么一小点儿感动……”他不住强调着，还伸出手来比划了一个小得不能再小的圆圈，继而眯起眼睛笑了一下，又接着道，“所以呢，我勉强决定，用我这苟延残喘的性命帮你一把……不过我要是真死了，你可得上我坟前烧香啊，还得给我烧很多很多的纸钱……”
晨王哭笑不得，“阿叶！”
“叫哥哥。”阿叶笑得一脸灿烂，“就像你方才说的，我是你哥哥。”
晨王神色复杂，嘴巴张张合合了半天，终于还是叫了一声，“阿叶。”
阿叶却丝毫不放在心上，悠哉地念道，“不如改日咱们一起去拜拜你妹妹跟妹夫他们罢，然后你把你的事儿好好跟他们说说，也让灵儿知道自己还有你这么一个哥哥……你说成不成啊，阿晨？”
晨王一听最后那个称呼，直翻白眼，闷声吼道，“谁叫阿晨啊！”
阿叶挑眉，煞有其事地叫道，“哎呀阿晨，你鼻子怎么歪了？”
“啊？”晨王下意识地上手摸了摸自己的鼻子。
阿叶噗嗤一声笑了，疲惫而嘶哑的声音却透着说不出的喜悦，“被我气得么？”
晨王忽然反应过来，咬牙切齿地哼道，“你……”话音渐渐地弱了下去，而后他终于一脸不解地向阿叶问道，“你经历的生离死别还不够多么，为何还能笑得这么开心？”
“因为——”阿叶的眼神悠远而深邃，他收起笑，缓缓应道，“因为那些离开的人，在黄泉之下一遍又一遍地对我说，只有看到我笑了，他们才能安心上路。”
晨王听罢只是默默地看着阿叶，却再不发话了。
“慢慢习惯就好了，”阿叶说着，又朝晨王露出一个温和的笑脸，“喏，你瞧，我现在笑起来还可以罢，是不是英俊潇洒人见人爱……”
他的笑脸明明很灿烂，可晨王却觉得阿叶彻底变了。
他变得比以前更会隐藏自己，把心思埋得越来越深，任谁都看不出来。