又有几人手忙脚乱地为他灌了些醒酒汤。
满池莲花在夜风中微微摇晃，婀娜的姿态高洁出尘，一只蜻蜓掠过水面，欲寻一处歇脚的地方，不想却找错了去处，停在了轻纱织成的花灯上。
顾九丞眼前是秀丽别致的莲花池，身后是热闹欢快的富贵场，那里横七竖八地躺着这个王朝身份最尊贵的一群人。灯光到湖边渐渐就弱了，像是一道无形的界线，划开了明与暗。
“那几盏荷灯扎得倒有几分别致。”身后突然响起一道声音，顾九丞没有回头，只道：“你不去玩么？”
沈汐不知道什么时候已经站到了顾九丞身后，她望着那个似要与夜色融为一体的背影，又往前走了几步，笑道：“见殿下独立与此，怕殿下寂寞。”
顾九丞侧头看向沈汐，她应该是喝了不少，两颊微微泛红，可一双眼睛却是神采奕奕，这样艳丽的脸在夜色中愈发显得惊心动魄起来。顾九丞沉默了一会儿，才道：“里里外外都是人，何谈寂寞？”
顾九丞轻轻地嗅了嗅，又道：“好香。”
望着满塘盛放的花朵，沈汐弯起嘴角道：“莲香清雅，没想到长乐郡王府中还有这么一片池子。”
顾九丞摇了摇头，轻声道：“不，我说的是你身上的龙涎香。”龙涎消暑，这名贵的香料拨开了淡淡的莲香，再三宣示着自己的领地。
顾九丞没有给沈汐说话的机会，又继续道：“方才在席上听说你家大哥被御史台弹劾了，惹上了个治下不严的罪名？”
沈汐目不转睛地望着池子，随意地说道：“平日里御史台那帮子人光顾着骂我了，这次倒也换了口味，找上我兄长了。”
“此事与沈家无关？”顾九丞将信将疑道。
沈汐扑哧一笑。“这本就是吏部的事务，若是我兄长有心，大可不必去御史台那里绕一绕，我另一个二哥你也知道，他根本无意于朝政。至于我……”
沈汐苦笑着用勾起的手指挠了挠眉心，“我自己尚有些麻烦，哪里有空去理会一个面首。”沈汐在数月之前被任命为江淮河南转运都使，主管京畿地区的粮食供应，借着这事，她几次提拔了数名官员。
御史台看不下去，数次弹劾她公权私用，上表之犀利，只差直接扣个党同伐异的帽子在沈汐头上。
她的话听着似乎是有些烦恼，可脸上却仍是不为所动的漫不经心，顾九丞便半认真半玩笑地问道：“你如今与信王走得近，又在朝中大肆提拔自己人，就不怕至尊疑你？”
沈汐不以为意地笑笑：“只要听话又肯做事，我跟谁走得近，跟谁走得远，提拔谁，不提拔谁，至尊统统不会在意。自古以来，皇帝从来都不怕手握重权的大臣，他们怕只怕自己无法驾驭那些臣子。”
正是因为明白这个道理，所以沈汐才从来不忌惮那些弹劾，只要皇帝没有动她的心思，那些千字言、万字表一概只是废纸。
“况且，有些人只会把这些事归置到信王头上，觉得你是依附信王，在替他做事罢了。”顾九丞替沈汐把话说完了，引来沈汐一阵轻笑：“殿下心里不也是很明白么？”
顾九丞静静地转开目光，没有说话。沈汐深谙为官之道，她明白皇帝要什么，那将来呢，她会明白自己要甚么？若真到了那时候，沈家又该如何自处才立于不败之地？
渐渐地，顾九丞收了笑，淡淡地道：“前日，章老师离世了。”沈汐收回思绪，略一思索：“翰林院的侍讲章怀慎？”
章怀慎是有名的鸿儒，也是沈汐的开蒙老师，当年沈汐是与顾沛一同出阁读书的，沈汐的年纪与他们相仿，便都在一处由章怀慎授课。
沈汐还记得那是个严肃到古板的老头，很有学问，平日里一丝不苟，六七岁的孩子正是最爱玩闹的时候，可再顽劣的世家子弟，到了他面前，也只能安安分分的。
“这事还是你兄长告诉我的，他道，章怀慎是你的启蒙老师，你该去吊唁，以尽师生之谊。”顾九丞顿了顿，似乎在想些什么，后又继续道，“老师博学一生，又勤勤恳恳，圣人之书，治世之道，他都清清楚楚，可到头来得到的也不过是一副薄棺，几声叹息。”
顾九丞的声音很轻，细听之下却好像带着淡淡的嘲意。大约在顾九丞心中最要紧不过就是权势，而像章怀慎这样的人，他只会觉得他们迂腐。
“洵王在这里啊。”带着醉意的声音突然响起，顾九丞转身回看，只见宁寿郡王已经从榻上起身了，正晃晃悠悠地往这里走来。
顾九丞原以为他的酒已经醒了，可是走近一瞧，宁寿郡王分明还是醉着的，他一手攀上顾九丞的手臂，笑道：“你在这里作甚，来来来，跟我一道喝酒去。”
宁寿郡王已经是不能再喝了，顾九丞只好敷衍道：“今日大家都喝多了，改日我再去你府寻你去。”宁寿郡王半个身子都靠在顾九丞身上，身后的两个内侍怎么拉都拉不动他，顾九丞心中叫苦不迭，也只好作罢，任由他靠着。
沈汐抱臂站在旁边，嘴角微微弯着，一副无所用心的样子，只是好整以暇地看热闹。
可顾九丞此时也无暇顾及沈汐了，宁寿郡王此时又改了心意，非拉着顾九丞一同去池中采摘莲蓬。
顾九丞不喜近水，往常站在水边倒没什么，但他从来不到那些什么湖里池里去。他几番推脱，宁寿郡王就是不肯罢休，他的力气极大，顾九丞一时挣脱不开。
这边的动静大了，一下子引来不少人，长乐郡王也是再三劝阻，可怎么也劝不住宁寿郡王。顾九丞不想闹得太尴尬，毕竟这是在长乐郡王府里，让主人家为难也说不过去，于是只好勉强答应下来。
池边的小舟不大，站了撑船的仆役后，只能站下两个人，这就无法再带侍从上船。