“他年纪也不大，多养几日想必也就无碍了。”崔元徽的话虽这么说着，但脸上已隐隐露出些惋惜的神色。沈建还不到四十，正是年富力强的时候，在仕途上本该是不可限量的，可偏偏身子却不行了。
“下官新得了支上了年头的人参，如若不弃，正好能为沈丞相补身体，也算是物尽所用了。”说话的是个穿浅绯色官服的人，他看上去年纪并不大，可神态却十分老成，那人作揖道，“下官冒昧，方才听到崔公与沈侍郎似在为沈丞相的病忧心，想起家中正有一物，便斗胆插了话。”
沈汐不动声色地扫了他一眼，淡淡地道：“张郎中今日出来得倒早。”
张翟是新晋的礼部郎中，他本是太学博士，此人文采甚高，颇有名望，一手清词丽句很得皇帝的赏识。
张翟的文章是出了名的好，连他家的门槛都快被上门求碑求志的人给踏破了，传闻请他写一篇碑文，光润笔费就要几万钱，这费用已是让常人咋舌，可那还不一定请得动他呢。往日散朝后，皇帝常常会留张翟说话，所以沈汐才会那样说。
张翟忙笑道：“定阳公主今日来请宅家安，宅家要与公主说话，下官就先退下了。”他的姿势十分恭敬，始终都微微低着头，又带着些讨好的笑意。
行至宫门前，沈汐自然是等崔元徽先行离开后才动身，阿碧一直等候在此，见沈汐出来，便牵着马过来。张翟眼见那是跟着沈汐的仆役，就上前几步，从阿碧的手中牵过缰绳，亲自将白马牵到沈汐身前，道：“沈侍郎请。”
都说文人重风骨，可眼前这张翟倒是能屈能伸，沈汐既不推脱也不道谢，待他上了马，张翟又道：“那参即刻就送到丞相府上，这是下官的一点心意，还请丞相切莫嫌弃。”
沈汐的神情淡淡，有些不以为意地说道：“那我替兄长多谢郎中的美意了。”张翟连称不敢，又躬身拜送沈汐。
直到沈汐的身影彻底看不见了，张翟才示意跟着他的仆役牵马过来。那仆役将张翟的象笏收入锦袋之中：“虽说沈侍郎不是一般人，可相公如今正得圣眷，对她也太客气了。”
张翟瞥了他一眼，神色自然地道：“在至尊眼里，我不过只是个写文章的罢了。”世上文章写得好的可不止他张翟一个，迟早会出现比他还会写的，到了那时他又该何去何从？而他的野心却不止眼下的五品郎中，在这朝中想要往上走，光会写文章是不够的。
早些时候还是秋高气爽的气象，可晌午过后却淅淅沥沥地下起雨来，顾九丞斜坐在窗前，望着外头的秋风秋雨，看那纤细的竹枝被风吹打得森森作响。他手边放着一册帖子，纸面做成了仿花笺的模样，上面字迹秀逸。
进来的侍女将一碟点心放在了案上，她从外面走来倒也不觉得冷，可在这室内猛地受了一阵风，反而觉得身上一凉，她轻声道：“郎君开着窗别受凉了。”
她看顾孩也未看书，便又动手去收拾那些书卷，她将那帖子合拢收好，问道：“郎君今日可要过去？”清芜不是第一次往洵王府送帖子，那侍女也知晓那是出自清芜的手笔。
顾九丞没有作声，说起来他也的确有些日子没去清芜那儿了。其实论姿色清芜算不上是艳冠北里，但她才情不俗，话也不多，顾九丞偏好这般安静的人，他身边也曾有些顶漂亮好看的，可有些偏偏嘴碎得很。
想起自己身上那几处昨夜留下的深深浅浅的印子，顾九丞还是摆了摆手，道：“这几日先不过去了，让人去知会她一声。”他说着又不自觉地拢了拢衣领，那侍女见此还以为顾九丞是觉得冷了，关切道：“郎君可要添件衣服？”
“不用了。”
见顾九丞拒绝了，那侍女又低下头专心整理起书案。她又拿起了一个开着盖子的描金小漆盒，见里面盛满了枯黄的木兰花，便笑道：“那两株木兰树长势极好，郎君还怕明年开不出花吗？”盒子里的干花已然失了颜色，留着也没什么用了。
顾九丞从侍女手中接过漆盒，用手拨了拨那些干花，似在出神。
那时暮春的风少了些许惜花的灵气，满树的木兰经风一吹，便洋洋洒洒地铺了一地，叫人看了连叹可惜。最初只是洒扫庭院的几个婢女拾了些花朵去缝制香袋，起先顾九丞见了并不以为意，直到那两株繁花都开尽了，顾九丞才后知后觉地让人替他拣了几朵收起来。
幽幽花香绕上指尖，在这满院秋意之中，竟让人生生地生出几分旖旎情思来，顾九丞清明的心头像是蒙上了一层柔软细纱，冷静与暧昧相互交缠一处，似是雾里观花，看得见却握不住。
侍女见顾九丞半垂着眼睛将那盒子花看了许久，心道奇怪，这也不是什么稀奇玩意儿，怎么瞧了这么久。她收拾完东西正想悄声退下，却听见顾九丞啪的一声将盒子合上，震得小锁扣泠泠声不断。
原先奉皇帝令驻守东宫的禁军已经撤了，太子居所前难掩冷清，就连宫门前的护卫看上去都不见往日里的气势，似乎是被太子在朝堂上的颓靡所累。
孙世辉父子来的时候，太子正在喝闷酒，见舅舅来访，他也不起身，指了指一旁的座位道：“舅舅坐吧。”
孙光是个急性子，见表哥如此颓唐，忙上前夺过太子手中的酒盏，道：“太子何必如此，如今不过是一时失意罢了。”
太子斜眼瞧着他，道：“一时？至尊眼中如今都是信王，哪里还有我这个太子？”他说着又想从孙光手中抢回酒杯，却被孙世辉拦住了：“殿下！如今殿下仍是太子，那信王再如何得宠也不过是一亲王，你才是名正言顺的东宫太子。”
太子也不去夺那杯子了，只是苦笑了一声。