翌日上午。
墩子和傻柱子照常出摊卖炸串，而柳芸则来到刘元宝的酒楼。
刚迈进门槛，她就看到刘氏坐在柜台前，至于刘元宝却不见人影。
“老板娘，请问老板在不在呀？”柳芸和气地上前询问。
因为刘元宝最近去春枝楼喝花酒的事，刘氏的神经极其敏感，对所有同性都充满了排斥和怀疑。
望着柳芸一身姑娘装扮，脸颊又生得娇好清丽，心里立即燃起一团无名火。
“你找刘元宝？你没事找他有什么企图？”刘氏戒备的打量着柳芸，语气中难掩敌意。
柳芸却是不慌不乱，站在柜台前继续和刘氏交涉。
“老板娘您误会了，其实我不是找刘老板的，我过来是想和您说件事。”她笑眯眯地开口。
“你来找我？”
见柳芸一副和颜悦色的面貌，刘氏的脸上有些错愕。
柳芸微笑着点头，平静自若的回应：“正是，不知老板娘方不方便借过说话。”
对于柳芸的来意，刘氏愈发迷惑起来，总觉得她的意图不那么简单。
而且刘元宝出入春枝楼，刘氏跑过去大闹一通，这件事近来满城皆知，成为百姓茶余饭后的笑谈。
所以刘氏总觉得柳芸的到来不怀好意，十之八九是为了嘲笑他们。
想到这里，刘氏言辞粗鲁地说：“你不要和我装模作样，我知道你想看我的笑话，但你还是省省吧！我是这酒楼的老板娘，就算刘元宝也要听我的话！”
见刘氏三言两语就如此咄咄逼人，柳芸只能以委婉的方式，把自己昨天在拱桥下听到的话告诉她。
“老板娘您千万别多想，咱们都是女人，我只会为你鸣不平，又怎么会笑话您呢？”柳芸语重心长地开解。
闻言，刘氏心里的气这才还顺了下来，但是依然没什么好脸色，冷扫着柳芸问：“那你想说什么？有话快点说，不要影响我们酒楼的生意！”
其实只要刘元宝不在场，柳芸自然不怕被其他人听到。
她索性站在柜台前面，用不确定地语气问：“老板娘，昨日下午老板可曾出过门？”
刘氏愣了一下，表情奇怪的蹙眉反问：“对啊，他昨日去上货，现在也是和小二去屠户那里拿猪肉，你打听这么多做什么？”
柳芸保持着心平气和，伸长脖子靠近她一点，诡秘莫测的开口相告：“难怪了，昨日我偶然在东湖拱桥下看到刘老板，当时他身边还有一个姑娘。”
话音未落，刘氏的眼睛霎时睁得滚圆。
“你说什么？那个姑娘长什么样子？”
柳芸见刘氏的反应如自己所预料，就绘声绘色地把芙蓉的相貌身形描述一遍。
听闻她的话，刘氏隐隐猜测此人正是春枝楼的花魁，当即有些憋不住怒火。
“你确定刘元宝和一个姑娘在东湖幽会？”刘氏用难以置信的口吻确认。
“对啊，我还听到他们谈话的内容了。”柳芸不假思索地应声。
刘氏听罢目光游移，回想这几日来刘元宝的表现。
她低头看着手腕上的玉镯，总觉得柳芸的话不太可信。
因为刘氏自信于自己扣着刘元宝的钱财，他不可能再有钱去春枝楼挥霍。
加之在她的认知中，风月场所的姑娘都是认钱不认人，只要刘元宝口袋里没有钱，就不会再有女人围着他转。
如此思忖着，刘氏反而开始怀疑起柳芸，便不以为意地问：“那你说说看你都听到了什么？”
柳芸没有说得那么明白，有意含糊其辞道：“我也是听到些只言片语，刘老板似乎是说你不允许他纳妾，所以他想先休了你再娶那位姑娘。”
听罢，刘氏先是一惊，稍作停顿后意外地否决。
“不可能！刘元宝没这个胆子！”
柳芸看她还不信邪，只能尝试着添油加醋。
“事情真伪我就不得而知，昨日我只是亲眼所见，亲耳所闻，要不回头您问问刘老板？”
不料柳芸漫不经心的口吻竟然惹怒了刘氏，忽然她猛地合上账本，霍然站了起来。
刘氏双手插肩，趾高气昂地斥责道：“说的像真的一样，但你为什么要跑来告诉我这些？你想挑拨离间是不是？想破坏我们夫妻关系从而影响到酒楼的生意？”
“你想多了，我只是想提醒老板娘一句。”柳芸气定神闲地回应。
此时刘氏心里也没底，但刘元宝毕竟是自家人，她反而对柳芸觉得是不怀好意。
况且上次刘元宝当着她的面发下毒誓，刘氏认为丈夫已经对自己服服帖帖，即便有什么想法也是有贼心没贼胆。
思量一番后，刘氏选择相信刘元宝，便叫来店小二把柳芸驱赶出去。
“哼，我是不会上当的，你还是省省吧！我自己的男人我比你更了解他！”
刘氏在酒楼门口嚷嚷几句，见柳芸离开才回到柜台里。
苦心琢磨的计划不见成效，柳芸看到墩子的炸串小摊生意平淡，心里也是非常着急。
自从酒楼开始卖炸串，每天都有顾客上门，络绎不绝的景象十分热闹。
就在刚才柳芸和刘氏交谈的工夫，至少有四五位顾客前来购买炸串。
而被抢了生意的墩子同样是感到无计可施，眼看着之前来光顾的回头客都跑去酒楼尝鲜，他也是为此事感到发愁。
墩子守在清冷的小摊前，眼望着不远处的酒楼人来人往，面对自己萧条的生意无精打采。
这时柳芸走过来，主动上前问：“墩子，这一上午生意怎么样？”
墩子望向铁锅里已经冷却的油，重重地叹息一声：“别提了，从早晨到现在才卖了十串，照这样下去最多勉强能够赚一天糊口的钱。”
望着他愁容满面的样子，柳芸微笑着安慰：“别急，路都是人走出来的，咱们可以想想其他赚钱的路子。”
由于没有生意，如今傻柱子也懒得吆喝，听柳芸这么说赶忙询问：“芸姐，有啥路子啊？”
墩子十分信任柳芸，听到她的话也重新燃起斗志，立即用期待地目光望着她。