几个人吃完饭之后，坐下来闲聊，柳芸会询问一些柳昊在学堂里面的事情，以及他这几次学堂组织考试的成绩，柳昊也一五一十的说，周氏在一旁听得也是认真。
柳昊现在心里目标明确，不过他却是不了解现在朝堂的政局的，但是他的这一腔热血倒是让蒋明哲很是看好，觉得柳昊和柳芸一样，有自己的心思，一定是可以做成一番大事的。
“昊昊，在学堂要好好学习啊，参加完乡试之后也不能松懈了。”
周氏一番叮嘱，她太希望柳昊能成才了，毕竟自己也就这么一个儿子，她还是指望着柳昊来养老的，但是心里面也有柳芸。
“娘，你放心吧！我一定要谋个一官半职，最后把你接到镇子上住！”
柳昊是个有志气的孩子，也很让人欣慰。
周氏听到这番话，心里已经是十分感动了。
随后，下午的时候，柳昊便是要赶快回学堂了，临近乡试，他们课业也十分繁重，他也只给私塾的老师请了半天的假，这才好不容易出来了，也得赶快回去了。
“姐，娘，我要先回私塾了！”
柳昊站在院子里面，身上穿着的袄子有一些补丁，但却是周氏一针一线补出来的，而且十分御寒。
“昊昊……”周氏上前，站在柳昊面前，给他整理着衣衫，满眼含着泪，倒是有一副生离死别的模样。
柳昊伸出手给周氏擦了擦眼泪，柳芸也上前拍了拍柳昊的肩膀。
“你们回吧！”
柳昊一步三回头的看着柳芸和周氏，眼睛里面也是带着不舍，今年这个冬至让他过得最快乐，也是最温暖的一次。
蒋明哲跟了上去，他和柳芸说要去松松柳昊，让她和周氏回院子。
于是，蒋明哲送着柳昊出了村子，走着的时候叮嘱柳昊，让他也不要压力太大了，不过要是过了乡试的话是最好。
“姐夫，放心吧，我有把握。”
柳昊也没多说，但是看他的样子确实是十分有把握。
“嗯，我相信你。”
接着，柳昊朝蒋明哲挥了挥手，“姐夫，走了！”
正当柳昊转身的时候，蒋明哲赶紧跑了上去，摸出来了几两银子放到了柳昊手里面，柳昊不要，蒋明哲重重的握住他的手，把银子放到里面：“你拿着，咱们都是男人家，没那么多拘礼，这银子可保你有困难的时候迎刃而解，带些银子在身上总归有些底气。”
柳昊看着那手里面几个锃亮的银子，他心里面颤抖着，自小到大，他还没有拿过这么多钱。
“知道了姐夫。”他眼神触动，抿了抿嘴唇。
随后，柳昊向蒋明哲挥手离开。
送走了柳昊，蒋明哲一路思量着，如果这次柳昊真的可以赶考成功，那么对自己以后也会又很大的帮助。
到了院子之后，便是看到周氏已经收拾好了东西，似乎一副要离开的模样，柳芸正是在拦着她。
“娘，你干嘛这么心急啊，明天再走也不迟……”柳芸蹙眉和周氏说着，一只手捏着周氏的小包袱。
周氏开口：“昊昊也走了，冬至饺子也吃过了，娘得走了。”
蒋明哲也赶忙上去劝说：“就是啊娘，这冬至还没有过去，您不用着急走，我和芸芸在家也没啥事，等过几天你再走。”
这个时候，周氏却是执意要走，怎么拦也拦不住，想说什么道理也说不通，他们只好也一同收拾着，送周氏回了柳家。
蒋明哲和柳芸以及周氏三人到村子里面的时候，引得不少村民议论。
“这不是周氏吗……好几天没看着她了！”
“对，听说那天下雪天被柳大富赶了出去，要不是芸姑娘去找她，估摸这……啧啧……”
“这好端端在闺女家待的好好的，还回来受罪干嘛！”
“就是……”
众人议论纷纷的，柳芸听进了耳朵，也不愿跟她们多计较，毕竟都是一些碎嘴妇人，自己和她们也没啥好说的。
几人走到柳家院子门口，那大院围墙上看起来又是掉了一块，看起来更破了，院子里面都看得一清二楚的。
门口的雪也没有扫，跟别的家门口根本不能比，就像是蛮荒之地似的。
“娘，小心。”
柳芸和蒋明哲搀扶着周氏，几人踩着那厚雪踏进了院子，只见院子里面空荡荡的，那一堆鸡骨头和鸡毛还是在原地放着。
“有人吗。”柳芸喊了两声。
嚯！难不成都凉了？
只听到一阵“吱呀”的声音，正院的屋门被打开，里面探出一个脑袋。
柳芸扶额，“是我。”
怎么这一阵大雪，还让他们变成了偷鸡摸狗的贼了，看起来倒像是一窝贼偷似的。
那道门缝露出两只眼睛，接着别的房门有被打开。
“嘿，你个老不死的，你会记得回来！”
只见许大丫破门而出，趔趄着跑到周氏面前，一身体弱无力的模样要伸手掌掴周氏，只是一下子被蒋明哲给捏住了手腕。
“怎么？你还想跟我打一架？”蒋明哲瞪着许大丫，瞪得她心里一颤。
这时候，柳大海和柳大富也跳着跑出来，一个个像跳蚤似的，饿的面黄肌瘦的，眼窝都是青的。
“柳芸你这个小杂种！你是要铁了心饿死我们！？”柳大富拐着腿，上去指着柳芸的鼻子，吐沫星子都喷了一地。
蒋明哲一把松开许大丫的手，许大丫差点摔倒，柳大海赶忙上去扶着，谁知道俩人一同坐在了地上。
“你嘴巴给我干净点！”蒋明哲把柳芸拉在自己身后，怎么的，还真是当他不在了？
柳大富咬牙切齿的，他力气和年龄都不及蒋明哲，自然也是不敢硬碰硬的，只能是蔫了尾巴的野狼似的，缩着脖子退了几步。
“呵，那天我来找你们，你们不是挺有架势的么？怎么？”
柳大富顿时哑口无言，旁边的许大丫和柳大海也是气的不上气，再加上这几日有一顿没一顿的，说话也是没力气了。
“周氏，你还真是有脸回来！老娘以为你死在外边了！”柳老太掐着腰走出来，看着那蓬头垢面的，再加上一张褶子脸，一双空洞的眼睛看起来也是有几分浑浊沧桑的。
周氏低头，面色局促。
柳芸拉着周氏过来，“要不是可怜你们，你以为我娘她会回来？要是有心饿死你们，我娘就不会求我给你买米！”
“我呸……”许大丫吐了一口唾沫。
柳老太看到那地上放着的两袋米，眼睛直放精光，她赶忙上前。
“还真的以为……”许大丫倒是一副傲气，正打算继续骂柳芸的时候，却是被柳老太打了一下：“你少说几句！”
要不是柳老太看到这大米，估计她不仅不会阻止许大丫，还会一起落井下石。