“小梅！……她自称曹吕庄是她的师傅！”耶金风望着那女子渐渐远去的身影，心中暗道，“难道她就是石小梅？不会这么巧吧！一年前就曾听三弟说过她有这么一位女同窗！……今日在此竟会被我碰到？”
“嘿！多漂亮的小女子！要能和她多聊一会那该多好。可那老东西非把我们的谈话给打断！”
耶金风听了黄世英的话，有些不悦地说道：“我们是过路人，不可沾花惹草！免得招来麻烦！”
“不错，我们还是尽快赶路，行路不可妄语。”
欧阳青风说完，便首先跨上马鞍。于是，耶金风和黄世英也纷纷上马，继续沿街西去。……
不多时，他们三人果然在一家门舍旁边看到了一棵老柳树！他们不由勒马而止，只见这棵老柳树在风中飘摆着，那垂下的柳枝是一条一条的甚是繁多，那随风飘扬的模样就好象在向他们三人招手相迎。然而，这棵柳树后面的两扇木门却紧闭着，并且上了铁锁！那门面之上，竖写着一幅对联曰：乐土乐园留人间，英人英才出此间！横额是——同心同德；门框边联：阳光普照姹紫嫣红尽争春，东风劲吹老树新枝齐竞秀。
待他们三人刚刚看完此幅对联之际，突然，从那院里翻墙跃出一位身形灵巧敏捷的年轻公子来。只见这人一身武士打扮，身着白色长袍，外束红色腰带，内穿黑裤、黑领衣，袖头紧绷金黄护腕；乌发之上，金插横贯头顶，一颗红缨绣球伸探头前！看其穿戴，一定是位贵公娇子！
且说这位公子轻轻落地之后，便和耶金风等三人对视了一下。就在这一瞬之间，耶金风立即意识到这人定是位功力非浅而又心术不正的荡公子！因为耶金风看惯了这样的眼神，看惯了这样的眼角纹乱的鱼尾，更看透了那暂处隐藏状态的“三角眼”！
然而，在这眨眼之间，未及耶金风等三人上前搭话，却已见这人忽地将右手一甩，只听得“扑”地一声，这人打开了一把金光闪闪的山水画大折扇，便大摇大摆、扬扬不采地昂首阔步离去。俨然一副拒人于千里之外的飞扬跋扈的傲慢之态！
于是，耶金风不由地盯了一眼此人的背影。猛然，耶金风凭着他那一双敏锐的眼力竟发现那人的腰后系着一块翡萃玉，而且酷似三弟的“万宝玉”！但是，耶金风随即又打消了这涌来的念头，全当是自己的错觉！因为根本不相信三弟耶无害会把耶家传世宝物弄丢，他只知道三弟带着这块宝玉是用以“降妖除怪”的辟邪之物，是他形影不离的宝物。而且他自己也知道，自从他小时候害了一场大病之后，父母便依照神婆的意思把这家传之宝“万宝玉”挂在了他的身上用以震邪，并且给他起了个“无害”的名字，愿后世不再会有天灾人害降临他的头顶。当然，他更不会将这传世之宝送给了别人。……
“这人好怪？翻墙越院，非奸即盗！”
欧阳青风的一句话打断了耶金风的沉思。这时，耶金风方才回过味来，随即说道：“你说的不错！我也有同感！看他洋洋得意的样子，肯定不是个好人！不过，他手里的大扇，并不次于三弟你手上的铁扇。”
“嗯！他那把扇子肯定和不少人较量过！”黄世英也随着说道。
此时，欧阳青风把半开的铁扇一合，说道：“也许我这把铁扇还差一股劲！不过，这人从曹老先生的院墙里翻出来，用心何在？”
“也许他盗走了什么。”黄世英猜测着说道。
“不用管他！我们还是走吧！赶路要紧！”
耶金风说完，便打马加快了脚步。……
话说就在耶金风等三人沿长江北岸风火往家园返回的这一日，也就是五月二十一日，在东道镇“飞龙客栈”的大门前，一群为三公子耶无害送行的家人正围着耶无害的身边。这时，只听大公子耶东升嘱咐道：“康总管！你护送三弟从南面绕道而行！千万不要靠近恶虎林！”
“放心吧！大公子！”康忠汉说着，翻身便上了马鞍。
于是，三公子耶无害也跨上了小毛驴。恰在此时，只见三秋将一束鲜花递给耶无害说道：“三公子！这是我和腊梅妹一同送给你的！祝你一路平安、花香飘溢！”
这时，腊梅也欢快敏捷地说道：“我祝你一路顺风，香飘万里！”
耶无害见此情形，禁不住微笑着说道：“多谢二位小仙女！不过，我也会送给你们两位一点东西！”
说着，耶无害便从袖间掏出两张折叠好的纸张，分别递给了三秋和腊梅。
“好了！康总管赶快上路吧！”耶东升不禁催促道。
这时，耶无害见她们俩已拿到赠物，不及她们取开，便神秘地一笑，立即打驴向前驰去，不在回头。
康忠汉见了，立即向大公子拱手告辞，催马追向了三公子！
“再见！三公子！再——见——”
三秋和腊梅禁不住摇着手向渐渐远去的三公子呼喊着。然而，三公子已是一去不顾，留下的只是将要消失的背影……
这时，三秋终于低头打开了三公子的赠物。顿时，这纸中的画面挑起了她的兴致！她不由眉开眼笑地念道：“春眠夏晓转一年，腊月寒梅立雪天。倩女篱下蓝田暖，一驻一思莫惘然！寒笑花！……啊！这画！太美了！腊梅妹！你看！这画的是你立在雪中梅园！而且这诗里还藏有你有名字！……”
再说此时的腊梅也是欢喜地拿着纸张向三秋说道：“姐！你看！这画的是你骑着仙鹤飞在了云头！诗头诗尾也藏有你的名字！”
三秋听了，连忙凑过来一看。只见她果然被画在了一只凌空飞翔的仙鹤上！在他身上，正飘摆着缕缕七彩绸带，好象行在风中！一切描绘得都是那么形象逼真、栩栩如生，三秋真好似感觉在飞了！再看那画面的左下侧，还竖写着四行漂亮的文字：三月浮尘扰河川，一鸣凌空开眼帘。地醒日出涤人间，秋风洁云鹤回旋。
“呵！真没想到，三弟的字画还是如此的巧妙绝纶！实乃难得啊！”大公子耶东升禁不住夸赞道。
“呀！”三秋终于恍然大悟地惊叹道，“这正是我这四句的上四句！”
这时，腊梅看着三秋手中的字画，也禁不住惊喜地说道：“可不是吗？三公子竟是这么会揣磨遐思！他把这首诗分半送给了你我！”
“可就是八句少了一题目！走！妹妹！我们回去给添个题目！”
“好啊！”
腊梅答应了一声，便和三秋欢快地向家完内路去。
这时，大公子耶东升也乐滋滋地向院内走去。他真高兴，今日终于见得了三弟的文采！更使他引以自豪的是，那两幅画、画得太棒太妙了，三秋和腊梅的一神一态被勾勒得无可挑剔，简直是大家之作、无人可比！然而，他心中有一丝所不能理解的是：“在那诗的末尾，三弟为什么没写上自己的名字，而写上‘寒笑花’呢？世上哪有这样的花存在？难道说是他另有含意而随心写上的？……咳！不管他！我还是再去看看那字画吧！”
想到这，耶东升又加快了脚步，准备去后院寻找三秋和腊梅两个丫头。
且说康忠汉护着三公子从南部出了东道镇，已是远远地避开了那恶虎林。
此时，三公子跨下的小毛驴早已缓慢地放下了脚步，似乎在悠闲地驼着主人漫游观景。
康总管看着三公子，笑而不解地问道：“三公子！你为什么不骑马，专爱骑这头小毛驴呢？”
三公子听了，扭头微笑着说道：“马太倔犟！我骑不惯！这小毛驴骑着很舒服！”
“哈！哈！哈！”康总管笑着说道，“马是很忠实的，也好驯服！不过小毛驴若是倔犟发起驴脾气来，是谁也拗不过它的！”
“放心！我这小毛驴不会那样！”三公子还是微笑着说道：“它可是我脚下的忠实伴侣，赛比神仙！”
“好！我相信！”康忠汉笑着说道，“传说那八仙之一的张果老曾经倒骑驴背、击柱吟歌，难道三公子想效仿张大仙吗？”
“嗯！算你说对了！”三公子看着康忠汉说道，“想当初，骑驴观景更能激起文人的诗兴！”
“噢！这个！洒家是个粗人，从来没有这种感觉！”康忠汉笑呵呵地说道。
“对了！”三公子突然想到了什么，急忙问道，“怎么这些天不见小吕子的影儿？他到底怎样了？”
这时，康忠汉听到问声，脸色立即阴沉了下来，缓缓地说道：“唉！三公子！说了你必太伤心！”
“怎么？……”三公子惊讶万分，不知他将要听到什么噩号。
“老太爷之所以把你关闷在后院这么多天，就是怕你再去那恶虎林！那已是无人敢近之地！实话告诉你吧！就在小吕子被吓疯的那天夜里，他竟凄惨地死去了！我们一直瞒你到现在。”
“啊！……”三公子听了，如雷贯耳，一时说不上话来。
这时，康忠汉勒住了马脖子，继续说道：“就在当晚，我们就把他悄悄地埋藏了！他死得太可怜了！”
“那你怎么不早说！”三公子伤心地说道，“不行！我要回去看看他！……”
康忠汉见了，急忙说道：“三公子！你的学业要紧还是快上路吧！”
说完，康忠汉便拉起三公子跨下的小毛驴加速向前飞奔，生怕三公子接近这恶虎林半步。
又行了一段路程，康忠汉见那恶虎林已远远地抛在了身后，这才把包裹递给三公子说道：“三公子！前方已没什么危险，你就放心去吧！”
这时，耶无害慢慢接过包裹，也不再想说什么，便怀着一种忧伤的心情缓缓地上路了。其实，他也不想离开家园，独自去步履这漫漫长路！虽然其中有苦也有甜，但毕竟还是人生之旅又不得不去独自行走的道路！所谓“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！”求学之路就需要你有坚强的毅力和持之以恒的精神，方可一步一步在到达胜利的彼岸！“千里之行，始于足下。路虽远，行则必至；事虽难，做则必成。饭要一口一口地吃，路要一步一步地走！一切从实际出发，岂能急于求成？”对于远大、宏远的目标，就要“长计划，短按排，步步紧逼，逐步集中！”不要怕难，不要怕艰险！要发扬“愚公移山”的精神，“事上无难事，只要肯登攀”。“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！”在人生的大道上，去追求吧！
此时，停在原处的康忠汉遥望着渐渐远去的三公子，不由心下一横，便调转马头，飞驰而去……
再说这慢行在路上的三公子耶无害，他一直怀着一种忧伤压抑的心情在不情愿地走着。然而，他更不愿让别人看到他内心的忧伤，情愿让自己一人来承受！而且，他还想冲破这忧伤，寻求到这忧伤的根源，让自己从中解脱出来！
这路上，只留下耶无害孤独一人！他这才发觉，离开了欢乐大家庭的他，又重新回到了昔日独自奔波、四处游学的境况里。但是，他他还是很爱独来独往的；而且，他早已由此磨练出了自己独特的性格，他很爱学爱独立思考，更爱独自寻查他所不了解的重大疑团！尤其是现在，他的内心早已犯起了团团疑云：“我的‘万宝玉’何时而丢？丢在了何处？我这回真是太大意了！……这江湖潜来的杀手又何处寻找？如今已是五月二十一，我的静眉老师父又为何邀我二十四日在平阳岗相见呢？如此看来，我这两日还不能走远！为了不让家人知道，我还必须暂时在附近找家客栈先住下，以待来日！……究竟是什么能把小吕子惊吓致死呢？我不能这样看他白白地死去！我的时间还很充足，我必须折回去去查看个明白！”
想到这，耶无害猛然调转了毛驴，决计重返恶虎林！康总管所最担心的事，又终于让耶无害返折了回来。
刹那之间，这头小毛驴驼着三公子加快了脚步。然而，飞马驰在风中的三公子耶无害又沉浸在独自的思索之中：“听说小吕子是被鬼吓疯的！说那恶虎林里闹鬼了！我是个胆气十足的男儿！十九年了，可从来没怕过什么，从来没见到过鬼，也根本不相信鬼魔的存在！不少老前辈已论述过这鬼神的事！就说东汉时期的王充吧，他在《论死篇》中写过‘人死血脉竭，竭而精气灭，灭而形体朽，朽而成灰土，何用不鬼？’……还有南北朝时期的学者范缜，他写了一本《神灭论》的名著！当时，梁武帝为了驳斥范缜，便组织了六十多名有神论者进行围攻，但都被范先生、范大师驳得口吐鲜血、一无是处！……并且远古的圣人孔夫子也曾经说过‘各民之火，敬鬼神而远之，可谓知之矣！’的话！他这是对鬼神的存在采取半信半疑的态度！……小时候，我还曾听母亲说过‘神归庙，鬼归坟，妖魔鬼怪归山林’之类的迷信之话！可那时，我是决不会相信世上有鬼的！今天我倒要看个究竟，那恶虎林山林能把我耶无害怎么样！……”
就这样，耶无害内心寻思着一桩桩的往事，不知不觉地，他已来到了东道镇东边的那条南北马路上！十几天之前，他就是在这被一位神秘人劫持而去的。这个神秘人，竟会是大内群英之中“十八太保”之一的“天皇密使”司徒一敏。
此时，这条马路上别无他人，四处静得可怕！从这条路上干裂的土缝可以看出，这里已是多日无人问津。然而，耶无害处在这样的环境之中，却感到有一种说不出的清醒自在！他依然无所畏惧，继续纵驴前行。他想亲身、体验一下探险者的神秘乐趣。
要说这恶虎山林，虽然山中的恶虎已被除死，但自从小吕子出事的那天起，这里却又给东道镇居民笼罩下一种森森可怕的阴影！这阴影的可怕与祸害，基于要远过于那山林恶虎的可怕与祸害。而且这种可怕的阴影，已经吞噬了东道镇东部的几十户人家！至少可以说，这东道镇频临山林的东部地区，子成为竦人听闻、更无人敢近的戒地！然而，这年仅十九岁的白面书生三公子耶无害却依然如故，他决心要穿过这可怕的阴影，决心要查明小吕子的死因！如若用“初生牛犊不怕虎”来说三公子，这倒有些不妥；说穿了，三公子耶无害这样的人物，正是“艺高人胆大”的再现！而这里所说的“艺”，是一种超凡脱俗的文武技艺！
话到此处，三公子耶无害已骑着小毛驴潜入东北方向的乱草丛，开始他独自一人探险恶虎林的行动。
这时，一阵东风迎面吹来。顿时，耶无害闻到一股呛人的腐臭气味！他立即用手捂住了鼻孔。
然而，随着小毛驴的缓缓前行，耶无害只感觉那腐臭之味愈来愈浓烈，直憋得这位白衣飘香的贵家三公子喘不过气来！但是，耶无害心里早已想道：“这肯定有什么尸体在腐烂！难道是人？……我想不会！……那一定是被剥了皮的老虎的臭尸！”
想到这，耶无害索性把手从鼻上移了下来。但是，气味还是越来越浓重，越来越有一种恶血冲喉的感觉。
又行了一会，耶无害跨下的小毛驴已、经过了那棵大柳树！耶无害已渐渐适应了这种臭味的刺激，他已感觉呼吸进入自然。
这个时候，耶无害穿过一片树林，来到了一片草多树少的空地。顺着那矮草铺地的地面，只见他面前的这条弯弯曲曲的小道在前方分成一个“丫”字形，一条伸向东南，一条挑向东北。活象两条粗粗的大莽蛇穿入树丛在无限向前延伸。
就在这时，又是一阵东风刮来，耶无害猛然感觉这腐烂气味又一次浓浓烈烈地扑鼻而来！紧接着，只听“哇！哇！哇！”的三声，三只乌鸦惊飞而去……
再看那前方的草地里，耶无害已能隐约地看到两具白骨绽露的尸体。在这两堆白骨旁边，还横放着一口白晃晃的三环大刀！
“啊！真有死人！”耶无害禁不住自语了一声，便慢慢地向那边靠去，准备看个清清楚楚、真真切切。
终于，这两具尸体目然而地摆在耶无害的脚下！然而，他高高地向下一望，立即口吐苦水，嘴巴也裂在了一边！只见这两具尸骨周围，早已沾满了乌邪邪一片又一片的蚂蚁丛，而且还有千百只白色的蠕虫在骨架骨缝里拧来拧去，豆大的绿色苍蝇也在白骨之上“嗡嗡”乱飞！唯独上面留下了白皑皑的骨架和黑洞朝天的头颅骨！然而，耶无害早已瞥见那穹顶的头颅骨内也是灌满了蚂蚁、蠕虫和苍蝇！黑白黄绿青红蓝紫相杂其间，恶乱一团。
耶无害再也不忍心看下去，他急忙扭过头来，闭上了双眼！但是，他依然感到头脑“嗡嗡”发胀，身体不由自主地向下倒去！一阵恶血冲头，令人难以自拔！
突然，耶无害急忙睁开双眼，右手一把紧抓住毛驴的鬃毛！险些，他就要栽入那两具沾着蚂蚁、蛀虫和苍蝇的烂尸白骨里！
就在这时，他身下的毛驴也不由惊叫一声，抬蹄便向前跑去。这正是耶无害那一把紧抓的功劳所致，不然，那小毛驴岂会在关键时刻惊逃窜而免了耶无害一场虚惊？
很快，驴儿一直跑到了一个小叉口。此时，耶无害转首一望，猛然，他竟又看到了两具尸体横躺在他左侧的草地里，尸体旁边同样放着一口宝刀，而且上面同样沾满了黑、白、黄、绿、青、红、蓝、紫的臭虫一片。但是，这次耶无害却大胆地凝视了许久！然而，他心里知道：“四具烂尸白骨，全全无可辨认！只有从见到的这两把白晃晃的钢刀还可以得知，死者中必有两位武士！可是死者究竟是何人？他们又为什么惨死在此？……难道小吕子竟会是被这些东西吓以致死不成？真可怜了小吕子，死得好惨！”
于是，耶无害依旧怀着满腹疑虑，继续向前行去！突然，远处树林中闪现了一个道士的背影，耶无害不由眼前一亮，急忙纵驴向前追去。也许，他心中的疑团就能在前方解决！