他想起杜新伯方才说的师妹师弟，觉得也许自己刚才描述的稍稍夸张了一些，这才增加了对方的担忧，于是赶紧往回找补一句：“杜郎中……方才余某是想说，孟中丞这么做，肯定有他的道理……或许他也是想要安抚那什么仙缘阁的人，肯定牵连不到郎中的师妹师弟身上，不用过于忧虑。”
话音刚落，杜新伯又蓦地抬眸。
余正德又是一颤，生怕自己方才那番话又说错了什么。
但幸好，杜新伯虽然眉头仍然紧皱，脸色却缓和了不少，揖礼道：“抱歉，余司马……如您所说，杜某确实是因为担忧同门，您也知道，我也没几个师弟师妹了，对杜某来说，他们犹如亲人，自然挂心。”
余正德尴尬地笑了两声，心中暗暗苦恼，果然是自己说错了话，于是赶紧踉跄起身，向杜新伯赔礼：“都是余某的错，是余某危言耸听了！还望杜郎中莫要怪罪！”
杜新伯将余正德扶起，虽然还是笑着的，但是这会儿思绪却有些走远，也没什么心情再和余正德闲聊了。
余正德看出来杜新伯有送客的想法，而经过了方才那一遭，显然也不想再多呆，又随口衔接了几句不痛不痒的话，便以公事诸多为由匆匆告辞。
不久后，房间终于只剩下了杜新伯一个人。
那挂在嘴角的敷衍笑容逐渐消失无踪。
杜新伯蓦然起身朝外走去。
与此同时，隔壁房间却是一片月光宁谧之景。
郝南正拿着一封信，一边看着，一边偷偷地用袖子沾抹自己的眼泪。
正是最为动情之时，却听房门砰的一声被推开。
郝南惊得一哆嗦，手上的信件都险些落地。
他急忙将其接住，像是呵护什么宝贝一样将其搂在胸口。
刚准备斥责冒失入门之人，谁知来的竟是杜新伯。
郝南火气顿时消弥，眼底反而升了几分光彩，两个小跑来到杜新伯面前，举信说道：“杜师兄，方才收到了家书，我家娘子……我家娘子生了，听说是个大胖小子！”他露出了憨厚的笑容，“有了娃儿，今后我也会更加努力，绝不辜负师兄对我的提携——”
话没说完，杜新伯突然轻声地打断了他。
“今夜启程，返回历城。”
这八个字没有任何的音调起伏。
郝南一愣：“可是师兄，不是说三日后才走吗？为何这么急？”
杜新伯略略转眸看向郝南：“历城恐怕不会安生了，我担心咱们的师妹……”顿了顿，又看向他手上的信件，“况且，早点去便能早点回了……你难道不想快一点看看自己的儿吗？”
杜新伯拍了拍郝南肩头。
郝南品着杜新伯这句话的意思，先是因为听到可以早回去心生喜悦，随后又紧张地抬起头追问道：“师兄，历城究竟出什么事了？书儿……书儿她怎么了？”
杜新伯没有回答，余光瞥向窗外站着的那些整装待发的肃杀之人。
这一夜，并没什么风。
但是天气骤凉，凛冬将近。
……
对于历城县来说，仙缘阁一年一度的仙缘会，一直是全县人极为关注的日子。
然不同于上元节这类喜庆的节日，仙缘会的受益者显然只有平日里为非作歹的仙徒们。
虽然过去因着百姓们尚以大仙朱尧为尊，也跟着一起蹭蹭福气，可今时今日，历城人已不再被仙缘阁的伎俩所蒙骗。所以对于现在的他们来说，仙缘会俨然成了一群游手好闲的登徒子在城里耀武扬威撒泼打滚的危险日子，尤其是在经历了县衙的几番对抗后，登徒子们更是憋着一股子气，就等今日，彻底释放。
由是在仙缘会举办的这一天，历城县呈现出了一种十分诡异的局面。
百姓们看起来有说有笑，也和往年一样“犒劳”和“赞扬”街上这群仙徒，实际却早早做好了准备，时机一到，便找个借口回屋，然后紧闭门窗。
才刚夕阳西下，街上便已见不到几个平民人影，反倒是仙徒四处可见。
整个历城死气沉沉，就像是被笼罩了一层遮光的阴云。
街上气氛是如此，薛城宅中气氛自也好不到哪儿去。
自从谭叶知晓了三郎的死因后，坚决不再同薛城处在一个屋檐下，真的带着大包小包以及县衙的文书跑到了驿站去住。
顾常乐夹在中间，不得已进行了一番思量。
其实在历城没有几人知晓谭叶的真实身份，只要他自己不造孽，大抵也不会遇到什么特别的危险。所以千思百想，还是决定留在了宅子，不过同时将一日分成上下两半，上午去看谭叶，顺道带着郑恒为他收拾下驿站环境。
或是知道，谭叶再怎么看起来没事，但独自消化亲弟弟不在的这个事实，都将经历一场锥心刺骨的痛楚和悲伤。
不过在每日的下午，顾常乐则会返回宅子，协助秦书儿推演案件。
这几日里，秦书儿试图按照每个人的线索还原当初的来龙去脉，可是由于她确实不擅朝堂之事，遂当机立断，还是以更为直接的方法来寻找真凶，那就是寻出着火源头，来找出当时有机会接触火源的嫌犯。