与此同时，齐州，章丘。
夜深人静，罕见火光照在路边。
余正德提着官袍下摆，朝旅店的客房一路小跑。
临到门前，看到不知为何这里多了很多把守之人。
他有所狐疑，但也没放在心上，仍是直直前行，最后在一位小厮的带领下，来到了某间上房门前。
他先快速抹了把额头上的汗，抖了抖被自己捏得有些褶皱的袍子，待觉得仪表可以了，便努力堆出一抹笑容，对里边唤了一声：“杜郎中！”
没一会儿，房门打开。
开门的是之前见过的杜郎中亲信，记得叫郝南。
余正德笑脸相对，朝里面瞄着说道：“郝郎君，杜郎中可在？”
郝南有些局促：“已经在里面等着司马了。”将门拉得大一些，主动将余正德迎入房门。
屋里一片静谧，仅仅透着一些茶香。
东西放置得规规整整，没有一丝凌乱之处。
杜新伯正坐在屋子中央，安静地品着今日的最后一盏茶。
余正德摆出了八拜之交的热情，进门就是一声哀叹：“哎呦，杜郎中……我这刚办事回来就听说杜郎中要走了，如此仓促，可是余某招待不周？”
杜新伯不紧不慢地起身和余正德相互揖礼，客气回答：“仓促倒也算不上，只是觉得近日受司马诸多照顾，既然要走，怎么也要提前和余司马打个招呼。”伸手示意请余正德入座，“只是没想到司马这么急着就来送我了。”
杜新伯微笑着，余正德瞬间尴尬。
但有些事心照不宣，大家明白，也不说破，面儿上还是一团和气。
余正德应邀入席，故作惋惜说道：“这哪是着急来送啊，而是诚心挽留……但说来也是，杜郎中出来这一趟用了不少时日。郎中如今正是当红，很多人定然盼着郎中早些返回长安。”八字眉一弯，笑着说道，“若是郎中回去了，还望帮余某美言几句……”
余正德今日来的真正目的尚未出口，就被杜新伯漫不经心地打断了。
“不，杜某此行不回长安，而是回历城。”
余正德谄媚笑容僵在脸上，半晌，一怔：“又去历城？杜郎中不是刚从那里过来吗？”
杜新伯略略颔首，也给余正德弄了一杯茶，轻叹了一声气，说道：“上回去历城，总觉得有些地方不太对劲，杜某始终想不明白，孟旬贵为四品中丞，为何放着长安的锦衣玉食不享，却跑去历城兼任了一个小小县令。再加上上回见到的那个，什么仙缘阁的大仙，也有些奇怪，怎么想都还是要再回去一趟。”
余正德其实也觉得孟旬此举有些反常，但他还是弄不明白，纵是孟旬再反常，与杜郎中何干，为何还要专门为了孟旬再返回一趟历城。
或是看明白了余正德心中所想，杜新伯主动解释道：“余司马有所不知，杜某的师妹还有师弟，现在正在历城……杜某实在是放心不下。”
“师妹？”余正德愣了一下，这才想起杜新伯是出自长松书院之人。
对于“长松书院”这四个字，余正德至今心有余悸。
虽然已过了三年，但朝上不少人仍然将与长松有关之人视为眼中钉肉中刺，尤其近来，随着那些秋派人士的敌对愈发明显，两边几乎呈现出了一触即发的局面。通常这时候，必会引来一阵血雨腥风。他自然不会主动追问那些人，免得知道多了，反而给自己惹上一身麻烦。
余正德主动跳过了关于他师妹师弟的话题，又将话锋转回了历城，品了一口茶，感叹道：“说起这历城还有这孟中丞，这几日，我还确实听说了一则耐人寻味的传闻。”两眼放了微光，压低声音，小声说道，“听说啊，孟中丞和那个仙缘阁联手了。”
杜新伯正在吃茶的动作一停，突然扬声：“你说什么？谁联手了？”
余正德被问了个突然，险些呛着，咳了两声急忙回道：“哦，我刚才是说，孟旬孟中丞，和那个什么仙缘阁合作了……”
他一面掏出丝绢轻轻擦着方才呛出的余茶，一面闲扯，“不瞒郎中，余某早年就与这孟中丞相识，这么多年，对他多少也了解一二。孟旬其人，向来以利为先，若非是能拿到非常的好处，绝不会跑去历城，更不会随便和个满口升天的人合作。”哼笑一声，“八成，是这个地方有甚油水。”又摆摆手，“其实这种事儿也并不罕见，就当不知道便可。”
余正德说得随意，然杜新伯的表情却越来越凝重。
他紧皱着眉心，缓慢搁下茶杯，像是在思忖什么，忽而又问：“这是什么时候的事？”
“就在我们离开历城之后。”
杜新伯眉心越拧越紧，有一会儿没说话，但紧跟着却突然站起！
身边案几被他撞开了一个角，茶水飞溅，一片狼藉！
余正德吓了一跳，后撤半步一屁股栽倒在席子上，然后愣愣看着面前的杜新伯。
杜新伯背光而站，一张脸沉得就像一片垂云。
不知在想着什么，面颊有着细微的轻颤，双唇嗫嚅，无声地说着什么。
“杜……杜郎中？”余正德有些惊慌地唤道。