吴文渊惊恐万状：“哥，有话好说，有话好说。咱们买卖不成仁义在，用不着动刀动枪的。”
王伟业用袖子擦了下红肿的眼睛，冷冷地说道：“买卖不买卖的咱们先放一边，到官府那儿把这事儿弄个明白再说。英雄救美，还一万块大洋，妈的，全是骗人的鬼话。”
吴文渊“扑嗵”一声就跪下了：“二哥，求求你了，咱兄弟之间，有什么不好商量的，用得着惊动官府这么严重吗？这次买卖没做成，咱再想其他办法不是，你相信兄弟，我一定能想到办法弄钱。”
铁蛋“呸！”了一声，咬牙切齿地说道：“我信你个鬼，你除了打女人的主意，还有别的什么其他办法？别总说那没用的，老子今天吃这么大亏，就这样算了，门都没有。老子一大男人，流眼抹泪的，怎么出去见人？”
铁蛋下手确实够狠，只一会儿功夫，吴文渊已经鼻青脸肿，浑身伤痕累累。
吴文渊知道王伟业和铁蛋都是泼皮无赖，被他们缠上，他这一辈子就别想再过清静日子了。因此，有些重要的话打死他也得说清楚。
“铁蛋大哥，王二哥，我们刚才商量好的，你们打劫，我出来英难救美，你们打不过人家，吃了亏，能怨我吗？”
王伟业冷冷地说道：“把你那个吗字去掉，这事不怨你，难道怨我们？我们跟那灵大夫前世无冤后世无仇，跟她根本就不认识，我们干嘛要来打劫她？再说了，我们都是本份人家的孩子，不是听你挑唆，凭白无故的，怎么会想起打劫？那个灵大夫可是县知事陈大人面前的红人，要是知事大人知道你教唆我们俩去打劫灵大夫，后果你自已想。”
王伟业说的吴文渊岂有不知道的，这两个王八蛋真到县知事大人那里胡说八道一通，下大狱恐怕都是轻的，弄得不好，人头丢了也有可能。
他眼珠子一转，急中生智：“两位哥哥，你们把我送到官府，我也是罪不至死。最多不过让我们家老爷子出点血而已，你们能得到什么好处？把安灵儿叫来一盘问，你们俩打劫证据确凿，人证物证俱在，到时候，要你们两家拿钱出来取人，恐怕有点难吧。当然，你们也可以去找我们家老爷子，老爷子生气，打我一顿，然后再把我关起来，不许我外出。不过，你们可别忘了，我们家老爷子可是做了一辈子生意的商人，自然不可能会让你们敲诈勒索。大不了送你们到医馆，给你们治伤罢了。”
他停顿了一下，见两人面面相觑，知道说中了他们的要害，顿时放心了一大半，又接着说道：“我看了一下，你们身上并无伤痕，不过是眼睛流泪而已，这算什么伤。说不定我们家老爷子见了我身上的伤，一怒之下，告你们一个敲诈勒索也未可知。”
铁蛋目瞪口呆：“二哥，难不成今天晚上这个亏咱就白吃了？”
不等王伟业回答，吴文渊轻松接过话题：“我吴文渊做事从不让兄弟吃亏，只不过暂时手头有点紧，一时腾挪不开而已。你们给我点时间，你们今天晚上的损失，我一定照付。”
既然吴文渊已经答应了全赔，王伟业也是见好就收，斜眼看了他一眼，冷冷地说道：“一句手头紧就算了，这可不行，你要真有诚意，就得拿出真金白银出来。”
这就有点难办了，吴文渊早就身无分文。现在凭着三寸不烂之舌暂时脱离了险境，但是拿不出钱来应付这两个泼皮，也是个麻烦事情。
他只得动之以情，晓之以理：“二哥，我们吴家的家底你们是知道的，断没有在外头欠债的道理。我只是一时不小心着了别人的道，欠了赌场钱，被老爷子发现，断了月例，才狼狈成这样。你们宽限我些时日，等我有了钱，今天晚上的损失我全赔，再请两位哥哥吃顿好的。”
铁蛋头脑简单，被吴文渊的一通话说得有点拿不定主意，只得转身看着王伟业。
“二哥，这小子獐头鼠目，谎话张口就来，咱们要是放了他，他跑了怎么办？”
王伟业知道吴文渊说的话不假，忙话里有话地打起了圆场：“铁蛋，吴三少爷也是有头有脸的人物，哪能为了你这点小钱就跑路的道理。再说了，跑了和尚也跑不了庙啊。唉，谁叫咱们是兄弟呢，哥哥我暂且再相信你一次，你只要立个字据就行。”
王伟业这样一说，吴文渊顿时就放下了心。留得青山在，不怕没柴烧，先把命保下来再说。
怕王伟业反悔，他赶紧说道：“二哥，我愿意立下字据，绝不反悔。”
王伟业装作这才发现吴文渊还跪在地上似的，忙虚扶了他一下：“三少爷，你这是要折杀哥哥我呀，还不快起来。咱们这就找个地方写字据去。”
好容易找到一个专为人写书信的秀才，找了笔墨纸砚，立下各欠王伟业和铁蛋10块大洋的字据，吴文渊这才得已脱身。
秦川一个人从周家医馆踱了出来，在大街上漫无目的地走了一会儿，招头一看，不觉已来到县知事府，心里一动，便对门房说道：“请禀告县知事大人，就说督军府秦川求见。”
门房知道督军府的秦川就是少帅，哪敢怠慢，忙一路小跑着进府禀报。
陈鹤轩因为这次霍乱瘟疫处置得当，颇受上峰赏识，风传已被封为道尹，只等正式任命一下来，就走马上任了。
儿子陈鹏宇身体已经完全恢复，正准备去学堂上学。他在前厅殷殷嘱咐儿子：“生病这段时间，功课拉下不小，去学堂以后，多向先生请教，争取把这一段补上。明年我会安排你去法国留学，争取学成之后，成为国家栋梁之材。”
陈鹏宇身材修长，大病初愈的他脸色白得有点发青，恭谨地答道：“鹏宇谨尊父亲教诲，绝不会辜负父亲的希望的。”
正说着，却听门房来报：“大人，督军府少帅求见。”
陈鹤轩吃了一惊，不敢怠慢，连忙站起来亲自迎了出去。
见了秦川，陈鹤轩不禁诧异，眼前这个风度翩翩的白面书生，竟是令敌方闻风丧胆的少帅么。但那气定神闲的贵族气质分明向他表明了自已非同一般身份。
他忙抱拳笑道：“不知少帅大驾光临，有失远迎，还望少帅恕罪。”
秦川笑道：“大人不必客气，我不过是在此路过，顺利进来跟你聊聊而已。”
顺便聊聊，陈鹤轩心里打着嘀咕。像秦川这样请都请不到的贵人，岂有顺便进一个知事府的道理。他立即打起十二分小心，满脸陪笑道：“少帅，里面请吧。”
宾主坐定，下人奉上茶来，陈鹤轩这才谨慎地说道：“不知少帅今日过府，有何指教？”
秦川不想再跟他寒喧下去，直截了当地说道：“几天夜里，安府一场大火烧了整整一夜，这事大人可还记得。”
陈鹤轩沉痛地说道：“当然记得，当时我到道尹府述职，因此不在嘉南。回来以后听人说起，还唏嘘了良久啊。我听说安府来衙里报了案，府衙也派了官差到现场进行了查勘，只是大火烧毁了现场的一切痕迹，这个案子就成了无头公案，只能搁置了。”
他忽然想起一事：“我在报纸上好像看到过你跟安府小姐订婚的告示，少帅关心此案也在情理之中。”
“烧毁的煦湘院正是我未婚妻子所居的院子，我也派人在查这个案子。这个院子临街有一道角门，火是从院里一个角落里燃起来的，起火前，院子里的人曾闻到过很重的桐油味道。根据这个线索，我的人查到吴府四公子吴文博曾在安府领过一桶桐油。但是，这个吴四公子却已经失踪了三天，生不见人，死不见尸。案件查到吴文博这里，线索就断了，再也查不下去。”
“少帅是说，安府那场大火是有人蓄意所为？”陈鹤轩大惊失色，在他的任下，如果真的出现恶意纵火杀人，而且受害者还是督军公子的未婚妻，那他那个道尹能不能确实就是个未知数了。
秦川肯定地答到：“没错，煦湘院只有主仆三个人居住，起火的地方地上已经长满苔藓，如果没有桐油之类的助燃物，是不可能起火的。
陈鹤轩倏地站了起来：“我马上派人对全城进行搜捕，一定要把这个吴四公子揖拿归案。”
陈鹤轩做事一向雷厉风行，他立即喊道：“来人，集合府里所有人员，准备出发。”
正在这时，一个官差进来报告：“大人，有人在江里打鱼，发现一具男尸。”
陈鹤轩一凛，立即说道：“带上仵作，马上去现场看看。”
秦川听到男尸，也是精神一振：“我跟你们一起去。”
一众人等来到现场，那具男尸已经被打捞上来放在岸边。
发现男尸的是一个渔民。今天他摇着小船到江里撒网捕鱼，不想今天捕鱼颇为不顺，捕了半天也没捕到几条鱼。不得已，他把船摇到江心，将网撒了下去。却忽然发现这回的网特别沉，还以为捕着了大鱼。拖上来才发现捞上来的居然是一具男尸。
渔民吓得不轻，连忙把船摇到岸边，就赶着来报案来了。