周义仁护在儿子前面，牛眼瞪着安人：“我相信儿子，就是那小*表*砸撒谎，自己把镯子丢进荷花池里，却赖人家种大姑娘偷的。”
“放屁，张小姐系出名门，书香门弟，怎会如此？你们爷俩倒一个鼻孔出气，真真是要气死我。”周安人红着脸骂人，气的喘粗气。
周正南躲在父亲身后，探出半边脸来瞅他母亲一眼，拽拽他爹的袖子，苦着脸，做个杀头的姿势。
偏被周安人看见，大口啐过来，又大哭着骂道：“你们男人都一个德行，见到那美貌的便迷了魂，再分不清是非。好好的一个生日宴，就这么被赶回来，若那张家要来退婚，我看你们怎么处！我却不管！”
周义仁回头瞧儿子一眼，也苦下了脸，摇头：“儿子，你娘说的对，你这孩子平日里小聪明尽有，这一次就算不想冤枉好人，也不能给张小姐没面子不是？那镯子悄悄儿给她就是了，何必出言讥讽她是个唱戏的？你这不是给你爹惹祸么？”
周正南往他爹身后避一避，小声嘀咕：“我就是故意的，这会儿冤枉是别人，我怕娶回来，被冤枉的就是你们！”
周安人听儿子如此说，越发生气，伸手过来吓唬着要打，周义仁却挡在前头，硬是不让打，正难分难解，只听外面仆从喊，张老爷府上有人来访。
周义仁忙整衣出去迎接，却是两位气色不善的嬷嬷。
周安人满脸堆笑迎了出来，拉着她们的手，往厅里让，又让家里的婆子去准备见面礼。
两个嬷嬷蒙生着眼，一脸冷淡，也不进门，只说知县夫人让周夫人晚上过府商议事儿，更是坐也不肯坐，就要走。
周安人忙拽下手上的两个金戒指硬是塞到她们手里，她们方才露出些笑面来，临走到大门口，才悄悄儿的在她耳朵边说，大小姐在家发脾气，衣裳也撕了，首饰也摔了，闹着寻死觅活，一定要退亲。
夫人被闹的没折，又兼听了家人说了当时周小爷说的话，也是生气，便也逼着老爷过来退亲。
老爷不肯，拂袖走了，夫人便也在家哭开了，让她们来找周夫人过府商议，怕商议的正是退亲的事。
周夫人听了，心里更是跳的厉害，连声答应着，又拉着她们的手，再三说感谢的话，等婆子拿了两张银票塞到她们手里，方才放她们离开。
周义仁听安人回来说起此事，拍拍大腿，龇牙一乐：“好事呀，横竖也不想高攀这门亲，她若是肯退，赔她一百两银子都成。”
这话气的周安人拿起手边的茶杯直直的朝他面上掷过去。
周义仁伸手接着，放回桌子上，吆喝过儿子来，让他去街上买点像样的首饰和尺头来，好让他娘晚上拿着过去。
周正南翻着白眼，不悦的走出去。
这可赔大了，生日礼早送过去了，五百两现银还有一堆的金银首饰并好几匹上好的湖绸，这又要送。
这媳妇娶不娶得回来不知道，金的银的赔了无数倒是真的。
周正南一走，周安人便又哭起来，埋怨着丈夫：“都是你，只管宠着他，这亲事可是能退的？这身家性命要是不要了？”
周义仁摸着后脑瓜子，傻笑：“他们说要退，又不是咱们要退。就他家那小姐，娶回来也是个母老虎，搅家星，不要也罢。”
周安人见他只是拎不清，胡搅蛮缠，不想跟他歪讲，只抽抽噎噎的哭个不住。
周义仁本来不怎么正经的脸也慢慢正经起来。
这事认真想起来，确实有些冒险，万一惹怒了张知县，举报了他们，岂不是灭门之祸？
越想，这头顶越冒凉气儿，不由也有些心焦，劝慰了安人一阵子，自出去，打算再去张府回回张老爷，谈谈这婚事，毕竟都是小孩子不懂事，吵个架绊个嘴也平常，不值得认真追究罢？
周安人见丈夫认真去处理这事，才慢慢停止了哭泣，心里却盘算着，如何向儿子说明自己的身世才好，否则保不住那天，这愣头小子就得闯祸，伤了自家性命。
——————————
话说种小巧回到家，本来心情郁闷，想回阁楼睡上一觉，可瞧见碾子上的尚有未弄完的芝麻，种大娘和种老爹却都在堂屋里与人说话儿，只得过去，收拾着磨碾子，打算再碾些油出来。
虽然是受了屈，可活还是要干的，现在最不能误的就是省城的生意。
种小巧一瓢芝麻没碾完，只见他爹娘笑坎坎的一起将客人送出来。
又是个头上戴花的媒人！
种小巧不由叹口气。
那媒人却也瞧了她一眼，大声打招呼：“种大姑姑，碾油呐？真正是能干！”
种小巧应了声，低头继续推碾子。
该不会是与她来说亲的，必是哥哥的亲事。
瞧爹娘那一脸的喜庆，想是说成了罢？
种大娘将媒人送出门，一脸笑的来到闺女跟前，未开口，先呵呵的笑起来。
种小巧停了碾子，双手叉腰，歪头盯着她娘：“说罢，又是要钱？这回子是多少？”
“定啦，你哥的亲事定啦！”种大娘欣喜的道，却不提钱的事。
“哪家的姑娘？”种小巧问。
“就是上次跟你说的那家，不要水礼表礼的那家。”种大娘笑道。
种小巧一口气提不上来，被自己的唾沫呛了一口，咳嗽起来。
“你瞧，你也开心不是？你哥这亲事定了，你也少了头心思不是？”种大娘嘻嘻笑。
“你们哪来的银子？二十两聘礼送出去了？”种小巧好容易止了咳，皱眉问道。
种大娘收了笑，小心的瞥闺女一眼，声音低下去：“借，借的。”
种小巧闻言，一屁股跌到身边的石头凳子上，那眼泪便如断了线的珠子滚下腮来。
“一共借了八十两，也不算多哈？”种大娘陪着笑开言。
种小巧想死的心都有了。
八十两不不算多？她一个月下来才赚一两不到银子，要几年净赚才赚得回来的，怎么到她娘嘴里，倒成了不多了？
她长这么大，还从来没见过那么多银子！
她不过开了个卖调料的小杂活铺子，她这爹娘难不成以为她这就变成了摇钱树，摇一摇，钱就来了？
种大娘见她不吭声，只是掉眼泪，也恼了，脸一冷，发狠：“你也不用哭，权当我没生你这赔钱货，这钱，我和你爹还，还不上，拿命抵，绝不要你一个子儿！你赚的，只都自己拿着，当你自己的嫁妆！”
种小巧拭把泪，带着哭音道：“你不用跟我这样，我何时说要你们拿命去抵的？只是不跟我商量，就去借，借完了却管我要钱，牛不喝水强按头，你们这不是要我的命么？铺子全卖了也不值八十两，倒要我一下子哪里去弄那么多银子来？”
种大娘见闺女没说不还帐，悬着的心方落下来，换一脸哀求的笑：“巧儿啊，字据上写了，不用一下子还清，分三年还，一个月只还五两，三年还完。”
“什么？借了八十两，倒要还一百八十两？你们疯了不成？”种小巧泪也顾不上流，高声嚷道。
种大娘讪讪的笑：“不贵了，一点也不贵了，总比那些放高利贷逼死人的强。我和你爹找了好久，才找着这一家公平的。”
“真是要疯了。”种小巧擦把泪，站起来继续推碾子，那泪却止不住老往下掉。
她虽然知道她哥的亲事，她是脱不了，必是要出钱，可没想到，她爹娘竟然能瞒着她，去借贷去女方提亲。
那女方完全不按本地的风俗习惯走，怕也不是什么正经人，只是急着嫁。
这话她确跟她爹娘都说过，可他们偏不听她的。
“那姑娘，我和你爹都见过了，狠好，长的水灵，大眼睛，高鼻梁，挺漂亮。说话也温柔，是个过日子的人，这债等她过门了，让她与你哥帮你一起还！”
“啥时候见的？”种小巧问。
“你去省城那两天，镇上不是有庙会么？那姑娘也来了，坐在戏台子底下看戏，媒人带着我和你爹过去看的，中间隔着几个人，没走近，人却能看清楚，实在是不错。”
“怕是个骗婚的罢？模样不错，说话又温柔，为何家里这般急着嫁，下了聘就能娶？”种小巧无精打彩的说道，知他娘听不进去，只说给自己听。
心里想的却是那八十两银子的债，什么时候才能还清，一个月还五两，她现在也拿不出来，若是还不上，利息怕还是要加，不知要加到什么份上，这利滚利的，也不知要还到哪年哪月，却不是愁煞人？
正在这独自伤心费神，只听门外传来周正南的叫声。
种小巧本不想理他，可想起在张府上的事，便有些不好意思，停了碾子，走出去，问他什么事。
周正南瞅了她两眼，咧咧嘴，傻笑：“我替张宁慧给你赔不是了，她那人，就那样，小肚鸡肠，不值得跟她生气。”
“我并没有跟她生气，说起来，还得谢谢你，若不是你捡着了那镯子，我必是要当众出丑的。”种小巧感谢他。
“我忽然想起一件事来，想跟你商量下。”周正南搓着手笑道：“正如你说的，瞧在我救过你一命的份上，答应了我罢？”