种小巧正在碾子上捣着辣酱，种继祖从外面进来，神神秘秘的掏出个油布包，得意的在妹子面前晃了晃。
种小巧头都懒得抬。自从有媒人上门来说媒，她这哥哥就开始奉承她，意思明白的很，让她掏钱给他娶媳妇呗。
种继祖见妹子不理她，又将手往她眼前一伸，笑嘻嘻的道：“你猜是什么？”
“油饼？”种小巧闻着一股烟熏味儿。
种继祖凑鼻子底下闻闻：“那是我手上的味儿。”
种小巧翻翻白眼，将石杵子捣的山响。
种继祖蹲下来，接过她手里的杵子，将油布包塞她手里：“打开来瞧瞧。”
种小巧坐到一边，打开来，竟然是一对明晃晃的银镯子！比帐房先生闺女手上的还要宽些，也镂着鲤鱼跳龙门的画儿，手工可比那个要好，依种小巧看去，成色也比那个好。
种小巧将两只镯子扔到桌子上：“给你媳妇买的？可不便宜。”
“媳妇还在别人家养着呐，这是给你的。”种继祖笑道，他的劲足，石杵子下去，轰轰的响亮，说话这声倒听起来有些断断续续不响亮。
种小巧的眼睛跳了跳，倒底是亲哥哥。伸手拿起那镯子来，往腕子上套，倒正合适她的尺寸，看来他的话不假，是给她的。
“不便宜，你哪来的钱？”种小巧摆弄着镯子。
种继祖嘿嘿乐，不回话儿。
种小巧将镯子摘下来：“你不说哪来的钱，我不敢要，你自己留着去。”
“别呀，瞧你这脾气，说翻脸就翻脸，这是我堂堂正正赢来的。”种继祖笑道。
“赌钱赢得？”种小巧冷笑道。
种继祖摇头：“不是，赌力气赢的，周少爷跟我打赌，说我抬不起街口那块青板石，结果我抬起来了，本来赌五两银子，他身上没带银子，刚好替他娘去银铺拿首饰，便将这对镯子输给我了。”
“真是傻子遇到二傻子，倒是能做一对，你见天价跟着他，他不知你大力？跟你赌这个？倒好，多赌几回，我的嫁妆倒不用买了。”种小巧见他如此说，便笑道。
种继祖也跟着妹子傻笑。
院子里传来敲门声。
种小巧忙着瞧她手上的镯子，并不动身去开门。
种继祖只得停了手里的活计，过去开了门，却是万春阁的小桃红姑娘。
“哎，哥哥，你在家呐。”小桃红笑着施礼。
种继祖的老脸红起来，搓着双手，说话都有些结巴：“你，你，姑，姑娘是来找，找我么？”
“不找你，找种老板。”小桃红见种小巧在院子里坐着，朝种继祖一甩帕子，朝种小巧走过来。
帕子角正打到种继祖眼睛里，种继祖“哟”一声伸手捂着眼睛叫唤，小桃红回头冲他一笑，种继祖愣在那，气血上涌，整个人都呆了。
种小巧见是她，忙起身笑着招呼，又去倒茶来。
小桃红在种小巧坐的凳子上坐了，接过她递过来的茶，抿了一口，放下，方笑道：“姐姐我该喝你这一口茶，你托我做的事，成了一家，只不知你肯不肯送货过去。”
“真的？”种小巧兴奋起来。
“可不是，有个省城来的孤老，尝了你的辣酱，夸赞了半天，说他在省城有几间调料铺子，若你肯送去，他倒可以卖卖看，若是好，便长期进你的货卖。”小桃红笑道。
种小巧下了个深礼，笑着称谢，高兴的无可无不可，非要留她吃过午饭再走。小桃红只是推辞，说回去有事，将那个孤老的名字和他的店铺名字告诉了种小巧，便要急着走。
种小巧便笑道：“周少爷在万春阁等你不成？这般急？”
小桃红一甩帕子，笑道：“别提这周少爷了，你没听说么？刚挨了他爹的窝心脚，如今好些能出来行走，却又弄丢了他娘的首饰，又被打了一顿，听说打破了脸，出不得门。”
种小巧的脸色落了落，展眼去寻种继祖，种继祖听了这话儿，哪里还敢在院子里待，他妹妹转眼的工夫，他倒伶俐，早窜出院子不见了踪影。
种小巧脸上挂着笑，勉强送走了小桃红，本来兴奋的心情被这突兀的事搅得不安起来。她将手上的镯子褪了下来，丢在桌子上，把眼瞧着。
他哥若不是撒谎，那这镯子就是他正大光明赢来的，愿赌服输，周正南也没什么好说，挨这顿打那是他自找的。
可种小巧心里又骂着自己，要不要脸了，这明明是周正南私自拿他娘的东西出来赌，这东西是他娘的，应该给人家送回去。
种小巧盯着那付银镯子足有半个时辰，方住了眼，过去，拿油纸包起来，塞到怀里，出门去周府，她还是去打听下倒底是不是小桃红说的那样，如果真是那样，还是还给他的好。周正南这个人虽然天天花天酒地，不务正业，却也没做过什么伤天害理的事。
种小巧虽说不待见他，却也说不上恨他。
种小巧走去周府，周府的门子万三吃罢了饭，正坐在高板凳上拿草棍剔牙，见她走上来，起身笑道：“种大姑娘，有事？”
种小巧将手里两块热乎乎刚出锅的粑粑递过去，她刚路过的摊子上买的：“大叔，留给孩子吃罢，上次看你家栓儿爱吃这个。”
“瞧你客气。”万三接过去，笑道。
种小巧压低了声音，接着问道：“听说少爷又挨了打？”
万三朝门里瞧了一眼，方低声笑道：“可不是，老爷这两天在家，这打是少不了要挨的，不过这回倒轻，就是站着拿扇子打了两下，不巧碰破了脸，不好出门。”
“我来找他问点事，大叔能不能帮我回一声？”种小巧笑道。
万三摸了摸下巴：“这会子怕在睡午觉，你等着，我帮你看看去，若是没有，叫他出来见你。”
种小巧低身施礼的工夫，万三倒跑了进去。
不大一会儿，只听院子里传来一阵脚步声，种小巧探头往里瞧了瞧，只见一群穿红着绿的人正朝着门口走来。
种小巧忙下了台阶，避到石狮子后头。
只见三四个丫鬟簇拥着周安人走出门来，万三跟在后头。
周安人在门口扫了两眼，回头问万三：“人呢？”
万三的眼睛也四处洒摩：“怪事嘿，才刚还站在这儿跟我说话儿，说是要找少爷，怎么一会儿工夫，倒没人影了？”
种小巧闻言，忙从石狮子后头钻出来，笑道：“在这里呢，以为夫人出来有事，不便打扰，所以不敢露面。”
周安人打量了她两眼，叹口气：“你跟我来，我有话跟你说。”
种小巧的眼皮子跳了跳，周夫人的样子郑重，像是说重要的事，难道这生意要黄？种小巧嘴上应着，心里却猛得跳起来，不祥的预感笼罩在心头。
种小巧随着周夫人来到花厅，周夫人将丫头们都遣散，只留她们两个人，方又叹了一口气，轻声问道：“小巧，你知道老爷为什么要将油铺的生意给你做？”
种小巧红着脸摇了摇头，看样子周夫人并不知道当初发生在醉仙楼的事情。
“那是因为我们家正南看上你了，想纳你为妾。”周安人直接了当的开局。
种小巧一口气上不来，差点憋死自己。她张着嘴，愣愣的瞧着周夫人，一时不知道该说什么才好。
“你也是这镇上长大的，不会不知道正南身上有婚约，对方是知县家的小姐，依我们的身份，能与知县家结亲，是莫大的荣耀，正南妻子没过门前，是断不能先行纳妾的。”周夫人凝重的说道。
种小巧的脸红的滴出血来，人一激动，说话反倒结巴起来：“夫人，我，我想你，你是误会了，小巧，从来，从来没想过要给周少爷做妾。”
周安人微微怔了怔，却又释然，她怎么会承认自己有那样的心思，真承认了才怪。
她正了正身子，依然是柔柔的口吻，可在种小巧听来却是那样的讽刺：“哦，你能这样想更好，你也知道，正南那孩子心浮气躁，现在年纪小，还未定形，见一人爱一个也是有的，他见天价在万春阁听曲儿，我也是知道的，那里的姑娘上赶子哄他，不也都存着这样的心思么？”
种小巧咬了咬唇，眼神坚定起来，声音也没先前那样吞吐：“夫人，你想多了，种小巧从来没有这攀龙附凤的念头，如果有，那日在醉仙楼就从了周少爷，若以此要挟，怕是你们不想娶，也不成了，毕竟如今太平盛世，朗朗乾坤，还是有王法的。”
周夫人闻言，连连点头：“这样最好，你别多心，我并没有别的意思，也是怕耽误了你的前程，正南这三五年内怕是不能纳妾的，却原来你竟是这样想的，那倒是我多心了，若是言语里冲撞了姑娘，还请姑娘见谅。”
“周夫人客气，灯不点不亮，话不说不明，既然说开了，大家也放心，只是这种私事，不影响我们做生意打交道罢？”种小巧笑道。
“那是，那是，本是我多心，庸人自扰，生意归生意，一码归一码。”周安人也笑道。
“夫人若没别的事，种小巧这就告辞了。”种小巧说道。
周安人立起身来：“你不是来找正南的？他正在睡觉，我去叫他？”
种小巧闪了闪眼，犹豫下，点头：“也好，夫人只将他叫了来，这些话当着您的面说出来也清楚。”
周安人挥手叫过红梅，让她去叫少爷过来。