神荼提着一篮子野菜，脚步轻快地在忘忧森林中穿行，满心满脑，都是练千霜的影子。几天没和她说话了，她的气，就算未消，也该搁浅许多了吧？他知道她不甘心被困在这里，但他也了解她是个识时务的人，不会愚蠢到再与自己起正面冲突，这对她没什么好处。
听郁垒说，这几日都捉了山中的野味喂她，她口味一向清淡，看见野菜，多多少少会欢心吧？乘着她放下防备，他会平心静气，与她好好聊聊，说不定，她慢慢地就能理解自己了。
想到这，他加快脚步，来到木屋前。礼貌性地敲了门，意料之中地没有得到回应。他推门而入，看见朝思暮想地人正背朝他坐着，一动不动。
他勾起一抹笑，径自道：“还在生气？”
回应他的，是满室沉默。
他并不在意，又道：“想你也是这般倔强。你放心，我不会关你太久的，待到外面局势缓和，我自会放你出去。”他将篮子放在桌上，“郁垒那家伙，只会烤鸡烧兔，你早吃腻了吧，看我给你带了什么？”
见对方依旧不为所动，他不死心地敲了敲桌面，希望引起注意：“我带了野菜来，给你解腻。”
等了片刻，对方始终没有要回应的意思。他叹了口气，无奈道：“你还要犟到什么时候？我说过，一切都是为你好，你怎么就是不明白？”
他希望对方能有点反应，哪怕是冷嘲热讽都好。可她始终如雕塑般坐着，不言不语。终于，他忍不住，三两步上前，一手按上对方肩头：“你到底……”
话未尽，他就感觉到了不对劲。面前的人安静得犹如一潭死水，连气息都觉察不到。他眼神一暗，微微用力，将人推在地上。对方一点反抗都没有，直直摔落在地，连半点声音都未发出。
地上的人，的确是练千霜的眉眼没错，只是敏感如他，怎会觉察不出这副身躯只是个皮囊，没有半点活气。他对这把戏并不陌生，立刻便想到是谁干的好事。一时间，他怒火中烧，眼底泛起火焰。手紧握成拳，关节咔咔作响。他踅身步向屋外，始作俑者竟然不知死活地出现在他面前。
他立刻冲上去揪住对方衣领，质问：“屋里那傀儡，是不是你弄的？”
郁垒抿抿唇，默认了。
“她人在哪？”
对方静默一阵，平静地答：“我放她走了。”
“什么时候的事？！”
“我猜她早已出了忘忧森林了。”
神荼暴怒，一个巴掌扇过去。
郁垒捂着脸，一副任打任怨的样子。
“为什么这么做，为什么？？？”
郁垒一字一句地答：“你留着她，只会惹祸上身。”
“我做什么，不用你来评判！”
郁垒拧眉，没有接话。
神荼扬手，又是一个巴掌，打得他一连退了好几步：“我将她托付给你，你竟然背叛我！！！”
望着气势汹汹的神荼，郁垒终是忍不住，大声反驳：“哥哥，你还要执迷不悟到什么时候？她心里没有你，你硬留着她，跟留着一副傀儡有什么区别！”
“住口！！！”神荼被戳中痛处，怒火又高了几丈。
“现在情势有变，已由不得你为所欲为了！你知不知道，乔碧已然入魔，迟早会来找你算账，你再把自己和练千霜绑在一起，只会自取灭亡！”
神荼浑身一震，满眼惊骇与不可置信：“你说什么？乔碧……入魔了？”
“没错！就跟你当初一样！”
神荼愣怔了好久，眼中的怒意退去些许，再开口时，已不如方才那般激动：“即便如此，也不是你背叛我的理由。”
“哥哥，你清醒一点吧！”郁垒苦口婆心，“你不会不知道乔碧入魔意味着什么。这不仅仅表示他已不再畏惧你的势力，还意味着尊主已不再需要你。”他顿了顿，又道，“今后你是死是活，他都不会再理会。”
神荼怎会不知道，只是他依然不甘心：“便是这样，也休想我会向乔碧屈服。”
“哥哥啊！”郁垒一把握住了他的双肩，“你三番四次羞辱乔碧，他早已怀恨在心，如今他得势，定然不会放过你。尊主已经放弃了你，你现在唯一的出路，便是去投靠正道，或许还能扳回一局。”
“你要我回头去向那帮修仙之人示好？”神荼愤然拂袖，“绝不可能！”
“你不要命了么？！”
“我都活了几万年，早就活腻了。”
郁垒气急败坏，深吸一口气，尽量使自己平和些：“好，你不在乎自己的命，那我呢？我你也不在乎？你莫忘了，幽冥双神，魂魄共生，你若死了，我又怎能独活？”
神荼一怔，显出些许犹豫来。
郁垒趁热打铁，拉起他就往森林外走：“如今乔碧威风八面，魔界的人定会攀岩附会，练千霜藏在这里的事，迟早会暴露出去，乔碧随时会找到这儿来。此地不宜久留，我们先找个安全的地方躲一躲。”
神荼脑子乱得很，浑浑噩噩任他拉着，行了一段路。待到思绪稍微平复些后，他又道：“躲得了一时，躲不了一世，若我是乔碧，便是将天地翻个底朝天，都不会罢休。”
郁垒一边喘着粗气，一边道：“我叫练千霜先行，就是为了让她去稳住乔碧。只要乔碧暂时不乱来，我们便有喘息的机会。待到情况有所缓和后，我们就去找须臾。银灵子现在八成重伤未醒，只要你能助他痊愈，便可表示诚意，我猜，那帮修仙之人不会过多为难你的。”
“他们不会为难，不代表乔碧会罢手。”
“现在管不了那么多了，走一步算一步吧。”
两人一路疾行，穿过了大半个森林。忽然，他们感觉周围静得稀奇，平素总在林间活跃的魔物，像是觉察到了危险一般，退避三舍，连虫鸟都不见几只。
二人同时停住脚步，互相使了个眼色，背靠着背，做出防御的姿势。
这时，茂密林间忽然飞出一人，立在他们面前。那人身上的魔气，有如滔天巨浪，叫人心生畏惧。他们定定地看着那人，那人抬头，异色瞳孔满是妖异之光，表情虽是似笑非笑，却充满杀气。
双方就这么静静对望了一阵。片刻，那人勾起浅笑，玩味道：“幽冥双神，果然情比金坚。”
神荼看着对方，再没有了以往的嚣张，反倒有些畏惧。对方很满意他的反应，笑得愈加得意，而后上前一步，质问：“练千霜在哪？”
郁垒拦在神荼面前，放声道：“乔碧，我已放练千霜离开，你莫要为难我哥哥。”
乔碧眼中闪过复杂的光芒，好似在分辨他话的真伪。
郁垒又道：“你若不信，可自行去林中木屋查看。”
乔碧研究了一阵，觉得对方不像在说谎，忽然又笑了：“不在也好，省得她见着刀光血影，心里不痛快。
郁垒又急又惧：“我都已经放了练千霜，你还想怎样？？？”
乔碧冷笑一下，以迅雷不及掩耳之势，飞到他们近前，先是一掌击开郁垒，后又拽着神荼的头发拉近自己，狠狠道：“你记不记得，那日在青城山，你也是这般折辱我的。”
神荼被拽得头皮生疼，却又摆脱不了对方。果然是三十年河东，三十年河西，自己曾做过的孽，如今原封不动地都还了回来。但他不觉得这有什么：“怎么，你离经叛道，就是为了报我拽你头发之仇？”
乔碧愠怒，又拽紧了些：“死到临头还嘴硬！”
郁垒胆战心惊：“莫要伤我哥哥！”
乔碧冷眼睇他：“这里没你的事！你若实在舍不得，尽可在一旁看着。横竖你俩同生共死，待到我收拾了他，你们下地府也可再做手足。”
“乔碧——”郁垒发出痛呼。
乔碧执置若罔闻，眼中杀意更甚，魔气又重了些许。
郁垒无计可施，只得揭他软肋：“乔碧，你转投魔道，已是大逆不道。你这个时候大开杀戒，练千霜会怎么想？”
乔碧一愣，暂时止住了动作。
郁垒又添一把柴：“她一身正气，绝不会认同你的所作所为！今日你杀哥哥，不过是手起刀落，他日你与练千霜对峙，也能如此冷心情绝？”
乔碧眼中的犹豫加深，却并未有收势意思。
“乔碧，一步错，步步错，你真的要让自己陷于无可挽回的境地？”
乔碧眯起了眼，内心泛起些许波澜。类似的话，秋池也跟他说过，不同的是，那时候他别无选择。而今，神荼的命就在他手中，他虽轻而易举就能捏死他，可……
犹豫中，神荼忽然发出一阵怪笑。他自迷惘中回神，拽着对方头发推搡了几下，怒问：“你笑什么？”
神荼此时惧意全消，调侃道：“乔碧，你莫忘了，练千霜手上的一线牵尚未解除。若你此时杀了我，那她与潮见，可就再也扯不清了。”
乔碧忘了还有这一出，眼神瞬间变得凌厉。对方却好整以暇地望着他，得意洋洋。
良久，乔碧一把将神荼掷到地上，恶狠狠道：“今日我暂且饶你一命，不过——”他拖长尾音，异色双瞳中净是嗜血之光，“你也休想好过。”他勾起一抹阴冷的笑，“尊主已把你的命交给我，从今往后，你的生死，便在我一念之间。你给尊主当了那么久的走狗，该是谙于此道，如今，便认我做主人吧！”
神荼一脸忿怒，张口欲要反驳。郁垒却适时制止，朝他摇了摇头。
乔碧满意地笑：“看来，你弟弟比你更识时务。”他居高临下地看着他们，“你们最好祈祷，惊破日到来之前，别再出任何差池，不然——”他眼神一暗，“大家都吃不了兜着走。”