上官远遥大喜：“此物御药房里多得是，朕立刻差人去取。”
薛不二同情他的天真，苦着脸道：“少量的魔气侵体，当然可以用御药房的那些。可皇后的情况非同一般，需要下更猛的药。”
“难道九重葛还分等级么？”练千霜问。
薛不二道：“同样的一味药，长在中原的，大都性温，而长在西域的，药力却要强百倍。”
上官远遥刚燃起的希望开始一点点熄灭：“你的意思是……”
“没错，我说的就是西域九重葛。”薛不二接过话头，“西域气候潮湿阴冷，且毒虫遍生，能在那种环境中存活下来的植物，性烈而刚，是不可多得的奇珍。”
上官远遥终于明白对方之前为何不愿说出这一方法，且不说魔物难除，光是西域这一关就难过。
乔碧自然也明白，白了薛不二一眼，烦躁道：“你这算什么鬼法子？西域月族向来与上官皇朝势不两立，怎会任凭我们的人入境取药？而且他们下蛊的手段稀奇古怪，便是修仙之人都捉摸不透，万一中招，岂不是功亏一篑吗？”
“所以我说，此法是下下之策。”
乔碧转向脸色发白的上官远遥，正色道：“上官远遥，我是横竖不会死，便是平民百姓都死绝，也与我无关。你是皇上，这天下是你的，所以决定权在你手上。我没多少耐心，你最好现在就给我答复。”
上官远遥犹豫了很久很久，众人皆静默，等着他的决定。终于，他缓缓放下皇后的手，站起来面向大家，忽然“扑通”一声跪倒在地。
三人皆惊，眼珠瞪得有如铜铃般大。只见上官远遥双手抱拳，语带酸涩的深切恳求：“朕恳请三位，给皇后一点时间，朕会派人兵分两路，一路除魔，一路寻药。若终究无功而返，朕会……”他顿了顿，满心痛楚，“手刃皇后，以保苍生。”
练千霜赶紧上前扶起他，急急道：“皇上你这是作甚，快起来。”
乔碧抿抿唇，轻飘飘扔出一句：“上官远遥，你可知自己选了一条遍地荆棘的路？”
上官远遥回头望了皇后一眼，坚决道：“希望再渺茫，朕也要尽力一试。”
练千霜看向乔碧，道：“大仙，现下还未到绝境，我们就帮帮皇上吧。”
乔碧哼了一声，道：“他都下跪了，本大仙自然不会袖手旁观。”
练千霜又问薛不二：“不二，你可有法子稳住疫情？”
薛不二道：“现下病气尚未爆发，御药房的九重葛可起一定的免疫作用。我可以配置一些药囊，发给宫人随身佩戴，短期内应是无碍。”
练千霜点点头，对上官远遥道：“皇上，除魔之事可交由我与大仙。西域那边，就拜托你多派些精兵良将了。”
上官远遥亦点点头，朝三人深鞠一躬：“多谢三位。”
事已初步安排好，几人便不再逗留，拜别上官远遥，出了后殿。
路上，薛不二无奈地望着练千霜，道：“千霜，为何你总是麻烦缠身？”
练千霜淡然一笑：“许是生来不详吧。”
一旁的乔碧难得地一路沉默，一副若有所思的样子。
练千霜注意到了，问：“大仙可是忧虑除魔之事？”
乔碧摇摇头：“不是，我只是不明白，明明一人之命就能换天下太平，上官远遥为何还是选了一条得不偿失的路。”
其实练千霜也不大明白，但她忽然想起了潮见，那个为报夫仇宁愿以命相拼的女魔。她亦显露出若有所思的表情，道：“皇上虽贵为天子，可终究是有七情六欲的。得了天下，却失了挚爱，才是真正的得不偿失吧。”
薛不二留心着他们的一言一行，隐隐觉得有些古怪。他心目中的练千霜，一向都是清心寡欲的，怎地跟乔碧搭上后，竟变得多愁善感起来了？
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虽已定好初步计划，但除魔之事从何入手又是一个难题。乔碧等人与上官远遥在御书房商议，研究半天仍无对策。
就在大家都一筹莫展之时，秋池心头一动，怯怯发言：“诸位，秋池有一想法。”
乔碧这才注意到对方。他差点忘了，这狐妖道行不高，鬼点子倒是多的很。虽然不大愿意承认，但从上次他想到用觅迹术打开魔界入口之事已能证明，这小妖修仙没多少天分，却天生有军师之才。
他抿了口茶润喉咙，悠然道：“说吧，你又有什么歪点子？”
“此法会将皇上至于险境，秋池不知当讲不当讲。”
“说吧。”上官远遥示意秋池安心，“此事说到底算朕的私事，朕就是以身涉险，也是应当的。”
秋池放心说来：“既然那帮魔物的目的是皇上，自然不会就此收手。现下他们按兵不动，我们若想取胜，必须夺得先机。”
乔碧觉得他说得在理，补充道：“但上次夜袭皇宫，已经打草惊蛇。他们在暗，我们在明，如何取得先机？”
秋池眉眼一跳，反问众人：“诸位觉得他们现在最忌讳的是什么？”
练千霜吐出两个字：“灵石。”
“没错。”秋池接话，“他们之所以不敢贸然来犯，皆因皇上有灵石护体。灵石折损了他们的胜算，相信他们现在跟我们一样计无所出。”
“那怎么办，就这么对峙下去吗？”乔大志傻傻道。
秋池露出一抹狡黠的笑，凤眼放出光来：“既然他们没了胜算，我们就来制造胜算。”
乔大志一头雾水，完全跟不上他的思维：“为什么要给他们制造胜算？”
乔碧则一点即通，接道：“你的意思是引蛇出洞？”
秋池点头，朝上官远遥拜了一拜：“不过却是要委屈皇上了。”
上官远遥心中只想着皇后，其他的都摆在了次要：“你但说无妨。”
“只要让他们知道皇上没有了灵石，他们必定趁虚而入。”
孟染听了这话，追加道：“可那帮魔物不是傻子，若不定制一个严丝缜密的计划，只怕诱敌不成，反倒功亏一篑。”
“孟少侠说得对，所以我们必须制造一个合理的名目。”
上官远遥不住地点头，问：“那你有什么想法？”
秋池道：“当今世道如此之乱，皇后又身患恶疾，皇上可以为众生祈福之名，向天献祭，就以灵石为祭品。这样既能体现皇上的爱民之心，又能将此事传之天下。”
“此法甚好。”上官远遥很是赞赏，“我这就吩咐史文业在控鹤观设一祭台。”
“皇上且慢。”练千霜出言制止，“在宫里献祭，怕是不妥。宫里净是些手无缚鸡之力的凡人，若敌人上钩，开起战来，死伤不可预计。况且皇后的状况岌岌可危，若之前那魔物乘机再输一道魔气，令病气提早外泄，怕是我和大仙的结界都封不住。”
“那你们说，该选在何处献祭为好？”
秋池思忖道：“献祭的地点，最好选在荒郊野岭，且地势险要，有草木环绕，利于埋伏逃匿。但也不能太过荒凉，最好是有三界生灵寄居。这样万一开起战来，三界为求自保，便会各成一派，引发混乱。如此一来，对方必定分神。此时我们便可兵分三路，先路应付那些虾兵蟹将，开出道来；中路追击主犯，抵御对方逼近；后路则负责保护皇上。只要配合得当，定能乱中取胜。”
此番话，有条不紊，句句直击要害，教众人心悦诚服。乔碧甚至有点儿感激起练千霜了，若不是她硬把这狐妖塞给自己，他都不知道自己得了块宝。
上官远遥大喜过望，连连拍手：“秋池此计，简直天衣无缝。但是，这世上有符合你所言之地么？”
秋池面露难色，一时噤了声。他再聪明，终究还是见识少，说来说去，都是纸上谈兵。
几乎是同时，乔碧和练千霜目色一沉，同声吐出三个字：“青城山。”
说完，两人对望一眼，目光中均有异色。
上官远遥眼睛一亮，拍案道：“对呀，朕怎么忘了。那青城山吸日月之精华，向来是三界生灵的修行之地呀。”
众人皆为赞同。
商议好除魔之事，上官远遥又道：“既然除魔大计已定，那西域之行，你们可有想法？”
练千霜道：“西域蛊毒虽是难测，但月族毕竟只是凡人，皇上可派几名修仙之人随将士同行。仙术虽不一定解得了蛊毒，但防范之力还是有的。万事小心为上，还是有机会取得九重葛的。”
这般说来，直叫上官远遥信心倍增，思虑也不似之前那般沉重：“那真人觉得，派谁去为好？”
练千霜望向孟染，道：“你随将士去西域吧。”
“师父！”孟染一下跳了起来，眼睛直勾勾盯着乔碧，“我怎能放你一个人跟这猫妖待在一起！”
乔碧横眉怒目，大叫：“你这臭小子，本大仙不教训你你就开起染坊了是不是？！”
练千霜拍拍孟染的肩，示意他冷静：“我怎么会是一个人呢，这满朝文武，都跟着呢。”
“我就是不放心这猫妖！”
乔碧气不过，袖子都撸了起来：“我看你是活腻了！”
“我还怕你不成！”孟染上前就要迎击。
乔大志和练千霜赶紧一人拉一个，分开他们。乔大志苦兮兮地说：“大仙啊，皇上面前你们也吵，还要商量正事呢。”
练千霜亦对孟染道：“听话，你那曲虹剑能斩各类毒物，有你随行，将士们也安全些。现在是非常时刻，别只想着师父。”
孟染噘起嘴来，不情不愿地无声应允了。
另一边，乔碧也对乔大志说：“你也跟着去吧，叫你除个魔你三魂能跌七魄，蛊毒总还应付得来吧？”
乔大志还是有点惶惶的：“西域毒虫那么多，万一咬伤了我怎么办？”
乔碧不悦地眯起眼：“你这耗子精皮糙肉厚，还怕几只虫咬？”
乔大志知道他这是不容置喙了，只好“哦”了一声领命。
乔碧又对秋池说：“还有你，也一同去。你们几个就你脑子好使点，看着他们，莫叫他们不自量力做蠢事。”
能和乔大志在一起，秋池当然喜不自胜，高高兴兴地领命了。
说到这里，也算是万事具备，上官远遥当下拍板：“朕不日便下命，诸位养精蓄锐，各司其职吧。”
“领命。”众人应道。