回到皇宫，众人皆心力交瘁，休养两日后，上官远遥召乔碧和练千霜至御书房商量后事。
上官远遥满眼疲惫，撑着额际，一筹莫展。此番除魔，有失有得，但总的算下来，付出的代价还是大了些。
练千霜不忍见他如此，规劝道：“皇上，此次行动，虽然没有一劳永逸，但至少大仙除掉了那施播瘟疫的魔物，魔气没了源头，皇后的病情，又可多拖延些日子了。”
“是呀，杀了个喽啰，赔了颗灵石。”乔碧没好气道。
“大仙，这个时候就不要说这种话了。”练千霜道。
乔碧也不想泼冷水的，他只是气不过，不甘心而已。想他修成地仙后，谁见到他不是俯首称臣，避让三分。而那不明身份的魔物，竟然如此折辱于他，害他没了头发，只能戴着帽子见人。
上官远遥摆摆头，叹着气说：“敌强我弱，诸位都已尽力，能除去他们一只臂膀，已是不错了。”他转而又想到什么，“对了，西域那边怎么样？”
练千霜道：“昨日孟染纸鹤传书，说是已潜入月族部落，正在打探九重葛的下落，相信很快就有消息了。”
“那就好。”
跟着，屋内一阵沉默，三人都不知该说什么。乔碧最受不了这个，嚷嚷着解开僵局：“接下来怎么办？坐着等那几个小子回来？”
练千霜答：“如今也只能静观其变了。”
乔碧自是不甘：“那个长着女人脸的魔物，就放任他去逍遥？”
“不然呢？”练千霜反问，“难道你有办法对付他？”
“我……”乔碧一时词穷，拂袖收声。
练千霜面向上官远遥，道：“皇上，如今没了灵石护体，魔物随时会来突袭。所以你万不可贸然出宫，我和大仙会加强阵法，控鹤观那边也要盯紧些。”
“朕明白。”上官远遥道，但他脑中所想的却是别的事，“你们觉不觉得，这事有些古怪？”
乔碧很自然地想到那男子：“你说那挟持你的人？确是古怪。”
“不，朕说的是别的事。”
“请皇上明示。”练千霜道。
“魔物夜袭皇宫之时，按理说除了禁卫军，第一个反应过来的应该是控鹤观，可他们偏偏是最后跑来救驾的。若他们能早些出动，也不至于三千禁军一个都留不住。朕当时便觉着有些不对劲，但控鹤观的人说，他们没觉察出魔气，以为是一般的贼人作乱，所以才姗姗来迟。为此，史文业还特意向朕请罪来着。”
“那只能说你养的那些人太无能了。”乔碧批判道。
练千霜却不予苟同：“史道长的道术我见识过，虽不及修仙之人，但还是在多数道士之上的。”
“那几个魔物修为不浅，隐去自身气息有什么难的？”乔碧又泼了一瓢冷水。
“那育魂果的气息呢？”练千霜质疑，“育魂果总不能自隐吧？它的气息是古怪了些，但至少能觉出不妥吧？”
这点乔碧倒是没想过：“育魂果不能自隐，却又没被察觉出来。那就是说，有人为其加了屏障？或许是那五个突袭长夜宫的魔物？”
“不大可能。”上官远遥接话，“他们当时一心对付朕，不可能分心。”
“那会是谁？”
没有人回答。
上官远遥不急于解开这个疑问，继续说起下一件事：“再有便是，在青城山上，朕抄小路下山之事，为何会被魔物知晓？你们之前不是说，只有山上生灵知道那条路吗？”
练千霜静心思考了一阵，道：“不止山上生灵知道，护送皇上下山的人也知道。”
“那就奇怪了……”上官远遥疑惑不解。
乔碧却一下就明白了：“奇怪什么？原本只有你知我知的事，却被别人知了，这不是摆明了有奸细吗？”
上官远遥有些赞同，但又不是十分肯定：“可朕实在看不出谁是奸细。”
“废话，奸细会在脸上写‘我是奸细’吗？”乔碧指了指自己的脸。
练千霜思忖一阵，道：“皇上，经过青城山一役，想必对方也要休养生息。趁现下风平浪静，当务之急，是要平定内乱。”
上官远遥点头：“此事朕会找群臣商议，也请你们多留个心眼。”
练千霜却有所顾忌：“找群臣商议，怕是不妥。”
“为何？”
“皇上能肯定奸细不在群臣里？”
“真人所言甚是。”上官远遥道，“但朝中臣子众多，要一一筛选，怕是困难。”
练千霜忽然心生一计：“旧人不可靠，那么起用新人如何？”
“真人有人选？”
“载春县令，许知章。”
上官远遥想了半天才想起是谁。那位县令他偶有听人提起，说他治县有方，且诚实仁厚。但载春是个小地方，便是再有才能，也不及朝中大臣来得重要。他问：“为什么是他？”
练千霜道：“许大人往日欠了我与大仙一份情，且他的夫人与秋池交好，若以人情相邀，他必定鞠躬尽瘁。”
上官远遥不住点头，觉得她说得有道理：“听真人这么说，拔除奸细之事，他确实是个不错的人选。那朕即刻便下诏，招他入京做特使。”
“皇上英明。”
之后几人又商谈了一些细节，而后散去。
步出御书房，练千霜仍然若有所思。乔碧见了，忍不住问道：“你又在操心什么？”
“我在想当时那挟持皇上的魔物。”
提起那人乔碧就有火：“那人简直是个怪胎。你说他明明轻而易举就能将我们赶尽杀绝，为何却罢手了？”
“大仙也承认那人在你之上？”练千霜的话语中有些戏谑的意思。
乔碧扁扁嘴：“我又不是帝神伏羲，有人比我强又不是怪事。”
这可真难得，向来狂妄自大的地仙乔碧竟然也有称小的一天。
“不过那人对你的态度可真是一言难尽。”乔碧酸酸道。
练千霜不语，关于这点，她也想不明白。
乔碧睇她一眼，捏着嗓子调侃：“是不是你往日得罪了人而不自知？”
“也许吧。”练千霜淡然道。
二人沉默片刻，练千霜眼中又浮现疑惑：“但是……他为什么能接触灵石？按理说，灵石可克魔气，魔道中人该是连接触都不能的。可他却轻而易举就拿走了，大仙不觉得这很难解释吗？”
“难道他不是魔物？”乔碧自言自语，随即又否决，“也不对，他身上的魔气，简直可以笼罩住大半个青城山了。”
练千霜目光投向远处，叹息道：“这世间千奇百怪之事层出不穷，你我还是见识短浅。”
“见识短浅的是你，本大仙迟早会查出他是个什么东西。”乔碧负气道。
练千霜莞尔一笑，不与他争辩。
“对了，”乔碧又想起一事，“我杀掉那五魔之一时，有看到他的脸。”
“所以呢？”练千霜不明白这事有什么值得刻意拿来说的。
“长相倒是一般，只不过他脸上有个‘惩’字，不像是印上去的，倒像是生来就有的。”
练千霜面露异色，兀自思考着，半天没说话。
“你又想到什么了？”
“想到一个传说。”
“什么传说？”
“罪印之惩。”练千霜缓缓道，“据说上古时期，帝神伏羲在位时，人界是有屏障的，不像现在一样，谁都能来去自如。那时候魔道中人受制于屏障，无法来人间作乱。可后来，有一帮魔物不知用什么办法毁去了屏障，在人界打开了入口。帝神震怒，便将罪印印入他们的魂魄，好叫他们生生世世记住自己的罪行，即便是投胎转世，也无法将罪印抹去。”
“也就是说，他们是带罪之人？”乔碧接道。
“我看是。”
“怪不得蒙着脸呢，原来是遮羞。”
说到这里，练千霜注意到乔碧头上那顶并不适合他的帽子，突然笑了起来：“大仙，事已谈完，要不要处理一下你的头发？”
乔碧一下红了脸，偏过头去怕对方发现：“几根毛而已，日后它自己就长出来了。”
练千霜笑意更甚：“那得长到什么时候？这都入夏了，你总戴着帽子，怪热的吧。”
乔碧窘得说不出话来。
练千霜忍住笑意：“先前我从几个宫女那收集了几把头发，你去我那，我帮你接上。”
乔碧依然没说话，却是乖乖地跟着她走了。
入了房，练千霜将他摁在梳妆台边的椅子上，耐心帮他接起发来。
她的手法颇为轻柔，时不时地掠过他头皮，舒服得他都想打盹了。这感觉，就如同往日躺在居空上仙怀中，上仙帮他顺毛一般。
接好发，练千霜拿起梳妆台上的梳子，轻轻为其梳顺，
他注意到她拿的正是之前在载春，自己给她买的那把玉梳。他心中涌起一抹温情，情不自禁道：“你一直带在身上？”
“嗯，用惯了就离不了了。”练千霜答。
因着这句话，他心中的温情一下全融成了春水，丝丝荡漾。
其实，这臭道士对他挺不错的，若是她能一直这般温存，自己也许能对她好些。若是她再拉下脸来，低声下气地求求他，他晚个一年半载吃她，也不是不可能的。