相比于周芝敏是嫡女，对周家感情深厚，周芝清只是一个庶女并不过多伤怀，倒是也冷静。她先是上书了奚晏，为父兄请罪，撇清了自己的嫌疑，又细数忠心，说起来自己在奚晏“重病”期间的种种表现，以期望能获得奚晏的宽恕。
谁成想后来，奚晏看是看了，也让人传话寥寥安慰了几句，之后就再也没理过自己，周芝清上上下下动了不少脑筋，谁知道都是无功而返。
她在这宫里也如同透明人一般，皇上是瞧也不瞧自己一眼。
等再过些时候，宫中众人都看出了皇上对朝歌的态度。再加上周芝敏周芝清之前都与朝歌有过过节，宫中人人见风使舵，将她们糟践的连头等丫鬟都比不上。
两人也是咬紧牙关不敢说话，太后被皇上软禁，两人又没了家族撑腰，因而只好吞下这百般委屈，心中早就将朝歌朝阳骂的狗血淋头。
今天周芝清与周芝敏都要去给太后请安，竟然在半路上遇见了，现在两人倒是有了些同病相怜的感情，于是便一起往太后宫中去。
眼下见了仇人分外眼红，更何况还是在这鱼池边——要知道，当初奚晏便是在这鱼池边苦苦等了朝歌好几天，还哄得她们也跟着在这里转悠，现在想起来，简直就是奇耻大辱。
周芝敏先忍耐不住，轻轻一笑，半含酸拈醋的说道：“这不是歌贵人吗？怎么，不用忙着准备封后大典吗？”
现在宫中传的难听，都说是奚晏不愿意给朝歌这个后位，因而才一再推迟。
朝歌尚且不知她此话何意，但朝阳成日在宫女太监面前游走，自然知道周芝敏什么意思，瞧不上她那副无知轻狂的样子，刚要开口，却听见身后有个温温柔柔的女声响起来：“歌贵人，阳贵人，又在这儿见着了，真是好巧。”
众人回头一看，却见正是风寒初愈的奚姝蔓站在那里，她眉间含蹙，有弱柳扶风之态，总叫人瞧着便想护上一护。
奚姝蔓一身月白色锦衣，穿一件鹅黄披风，满头青丝只用一根丝绸束起，又加以小饰物点缀，现在正扶着侍女的手，像只小猫一样乖巧瘦弱，越发显得楚楚可怜。
众人各自见了礼，奚姝蔓笑着上前拉起朝歌的手，说道：“上次在贵人宫中借宿，还未道谢，改天我再登门，与贵人姐姐拉家常。”
朝歌闻言，只微微颔首道：“公主不必拘礼，都是我本分之内的事。”
奚姝蔓亲热地靠近了她，脸上的感激显而易见：“贵人姐姐真是好心肠，我刚回宫，还不熟悉宫中人事，这往后还得多多麻烦你照料一二。”
说罢，又对众人一笑，温和如三月春风：“况且皇上喜爱贵人，闲暇时一多半都在贵人那里，我离开这些年，心中很想念哥哥，又不想经常劳烦哥哥去我那里，只好借贵人的光了。”
朝歌眼皮一跳，心中想到方才还为这事儿要起冲突，现下还是不要锋芒毕露的好，于是只微微摇头道：“皇上不是沉迷于后宫之人，公主莫要玩笑。”
谁知道那边朝阳听了奚姝蔓的话，又看见周家两姐妹神色不好，咽不下方才周芝敏挑衅的那口气，不等细想，便得意洋洋的说道：“哼，谁不知道我姐姐最得宠爱？哎呀，这是哪里来的野鸟，也敢在这湖边抢鱼食吃！呸！”
说完，还颇为居高临下的看了周芝敏一眼。周芝敏虽不知朝阳是什么意思，但是也隐隐约约能听出来她是在骂自己，当下便涨红了脸。
一边的奚姝蔓却没有发觉，依旧是笑的温和：“贵人就别谦虚了，这满宫里都是自己的姐妹，谁不为贵人高兴呢？”
一面说着，她一面理着自己的衣服笑道：“上次我在贵人宫中，还听小宫女们说起，皇上赏过贵人一块布，据说是用金银线缂丝制成，不过我还没见过，什么时候去贵人宫里，可要让我瞧上一瞧。”
她说话时双眼眨巴，眼神中全是天真温柔之态，只让人忍不住想要保护。
朝歌看一眼一边脸色已经难看不已的周家姐妹，无奈在心中叹一口气，这公主出去了这么久，想必早就忘了宫中的生活是怎样的，这种事又不好跟她明说，看眼下，这梁子是越结越深的了。
御池四周多种树，只有几株迎春或吐芯，或含苞待放。点缀着点点黄色，像是天擦黑时的月亮，雾气轻浮，让人横生惆怅。
她暗暗叹一口气，禁不住为那些花儿叹息：都说迎春不畏风寒料峭，谁心疼过它也怕冷呢？只是为了形势所迫，不得不别出心裁来让自己活下去罢了。
朝歌眼角盯着那些风景，也知现下再多说无益，只好笑语盈盈接话：“那公主有空便多来坐坐吧。”
这边奚姝蔓却全然没有意识到自己惹了什么麻烦，她点点头，一转身，又面向周家两姐妹，满面春风：“这两位是……”
周芝敏见状，心知这是刚回来的公主，讨好了说不定能在奚晏面前帮忙说上几句话，于是赶紧行礼：“臣妾敏嫔见过惠平公主。”
奚姝蔓赶忙从暖袖中抽出手来，亲自扶起来：“姐姐这是做什么，我可不敢当。”
说着，便粲然一笑，眉梢眼角有着说不出的旖旎风光：“论起来，敏嫔姐姐也算是嫂嫂，平日里不必这么拘着。”
因着周家失势，现在宫中肯给周芝敏好颜色的人没几个，奚姝蔓不仅以礼相待，还这般软语劝慰，当下便把周芝敏感动的热泪盈眶，认定这个惠平公主是个好人：“臣妾谢公主抬爱。”
周芝清则在一边默默的看着，恰当的时候也行了一礼：“臣妾清淑仪见过惠平公主。”
说罢啊，便站在一边继续沉默不语。
奚姝蔓笑着打量了几眼周芝清，赞道：“七哥真是好眼光，后宫中的姐妹们都环肥燕瘦的，各有各的美。”
一番话，不仅把周家两姐妹夸进去了，连朝歌朝阳也顺带着夸了一番。
说完，奚姝蔓又问了周家两姐妹这是要去做什么，听闻她们要去给太后请安，也笑着说道：“许久没见母后了，想念的很，正巧今儿我也要过去，一起吧。”
于是三人一起去太后处，朝歌朝阳回夙央宫，暂且不提。
却说这边，太和殿中。
温暖的阳光笼罩着殿身，整个太和殿建的低矮却不失气魄，金光一洒更显威严。
太和殿中，青铜双耳兽纹香炉中缓缓升起几缕淡蓝色的烟雾，又幽幽散开，跟随着其中一缕，便进入了内室。
奚晏坐在内室的龙椅上，漫不经心的看着手中的奏折，座下则依次坐着几位大臣，他们都低首不语，只等着奚晏发话。
“众位爱卿。”奚晏缓缓开口，眼神中有着锐利的光芒，“今儿朕叫你们来，是有事想问问你们的意思——周家已经倒台，朝中死了废了的人不少，众位可有什么想法？”
一提起周家，殿中的气氛顿时冷了些许。各大臣都想起了坐在他们面前这个年轻帝王，在铲除周家的时候是怎样的雷厉风行，不过几天时间，原本烈火烹油的周家便如同一盘散沙。
更有几位是监刑周泽衫周奇安的，想到他们临死前的惨状，更是背后汗毛都竖起来了。
因此，那些存了侥幸想要取代周泽衫成为下一个权势倾国的人，现下都噤声不语。
奚晏在上面等了半天，折子都看完了好几份，方才听见有几个正直大臣上前叩首：“臣以为，最近朝中新晋的几位同僚不错，皇上可予以考虑。”
“臣也如此认为，新晋的几人都是由科考选拔出来的人才，国策史书都很精通，皇上可以亲自考察。”
“回禀皇上，这些人才均是寒窗苦读十几载，对民生问题再熟悉不过，可助皇上一臂之力。”
奚晏一边仔细的听着，一边轻轻点头，末了，才淡淡一笑：“几位爱卿眼光独到，朕心甚慰啊。”
说着，他起身转了几圈，敲着桌子沉思道：“这样吧，你们将朕的意思拟一道旨意过来，要这几人明天觐见。”
“皇上英明。”几位大臣以额触地，三呼万岁。
奚晏满意的一笑，接着对为首的薛正业说道：“薛爱卿将这几人的身世写一份奏折上来，余下的人就散了吧。”
说完，奚晏便挥挥手，要命他们退下。
“皇上且慢。”薛正业此时却突然出声，看着奚晏说道，“后宫无主已久，后宫不安，对前朝也不利，臣斗胆，敢问皇上心意如何？”
奚晏听见这话，顿时脑袋就大了。
自从周泽衫周奇安被自己杀了，周家树倒猢狲散，周太后被自己软禁了不说，周芝敏周芝清亦是失宠。
奚晏一直没有立皇后，周家出事之前一直是周芝敏代皇后之责，掌管六宫。可是自己在“病”中的时候，因着形势，已经将她废到了嫔位，之后便是后宫无主。
而自己自从说了要立朝歌为后，朝中早就吵成一片了。那时候因为周泽衫，几个老臣知道奚晏是想平衡后宫故而不说什么，现在周家已除，他们几次三番问起来，奚晏都避而不谈。
为什么？这几个老顽固，对皇后的要求简直比对他这个皇上还高。
又是什么才貌双全，又是什么出身尊贵家里还不能太有权势，还要求品德高尚。甚至他们自己都在为这事儿吵吵，一会儿要奚晏立这个，一会儿又要那个。
奚晏这几天一听见老头子们说后宫就频频头疼。
可是抬头一看，几个头发花白山羊胡的老头眼神亮晶晶地盯着自己，像是比他们自己娶媳妇儿还激动。