自那天后，钟鸣常与她谈起过去，谈起她曾无比好奇的他14岁前的日子。
“你和小横让我想起了我妈妈以前给我读书的情景。”钟鸣告诉姜嫣。
“关于阿姨，”她咬了咬嘴唇，小心翼翼的问：“生病前的事情你都还记得吗？”
“关于细枝末节的都无比清晰，很不可思议吧，我甚至记得很小的时候发烧了，她抱着我，小孩子生病了总是要折腾大人，我只要她抱，大概只有妈妈的怀抱才安心，觉得又温暖又柔软。可是她脖子上戴的玉坠凉凉的，我把它搁在脑门上。记得这么清楚，我都不知道是不是错觉。”钟鸣顺着河流往上游望去，延绵到远远的翠峰。
“一定不是，人的记忆就是很奇妙，我小时候常顺着这条河探险，现在还记得在上游有一块灰色的大石头上有一条鱼的化石。”她的手指向深处。
“真的？”得到认同后，他也觉得奇妙。
“真的，要不哪天我带你去吧？”她也想分享下自己的童年。
“好。我还记得她给我读的那些童话故事。我最喜欢《小王子》，总是听不厌，她就用手指指着一个个字，反复读给我听。后来我居然就这样认识了不少字，在幼儿园里嗑嗑巴巴读故事给别的小朋友听，老师觉得我简直是神童。后来上了小学，我说这是一个有关勇气与责任，选择与放弃的故事，班主任很惊讶，开家长会时她请我妈妈分享她的教育方式。”谈及童年，他眸子里闪着光，嘴角不知不觉带着笑。
“确实很厉害啊。”她垂头望着水面，盈盈的笑，她的童年对父母的印象并不多。
“还有更厉害的。她很早就拿火柴棍教我数学，转学前我参加过很多次奥数，常打败高年级的同学。”在此之前钟鸣从不和人主动说这些，以避免炫耀的嫌疑。
家庭教育这点上姜嫣除了赞叹、羡慕外也说不出别的话来，只得把话题扩展：“除了读书以外呢？总觉得阿姨是个懂得很多的人，可不太爱说话呢。”
“我妈妈性格平和，总是轻言细语的，什么都很有条理。她是所里模范工作人员，对各项数据如数家珍，人称活的数据库。她会做很复杂精确的图，和我一起做手工时动手能力比我强。”黄昏中，他陷入回忆。
“现在你的动手能力肯定和你妈妈一样强了。阿姨真的好厉害，不对，应该是强大。”
“可是姜嫣，没有什么是十全十美的。”哀恸从他眼里一闪而过。
“对啊，我们都逃不过遗憾和缺陷。阿姨平时都喜欢些什么？”她极力把话题朝轻松的方向引。
“她很喜欢看书，也喜欢音乐，没有生病时喜爱锻炼，有时心情不畅去江边散步、吹风、发呆就好了。”
“阿姨真的是个很好的母亲。”
“嗯。”他知道姜嫣在尽全力安慰他，她的小心翼翼让他心头酸胀。然后姜嫣的指尖朝他挪过来，轻轻覆在他的手指上，她怕人发现又总想把安慰给的再多一点，说：“阿姨不在了，我要照顾好你。”
他终于笑了，说：“那就这么说好了？”
她扬起下巴，有一点傲气，“你不信？”
“我当然信，只是我是男的啊，本来就该比你多承担一点。”
“男女平等哟——”她拖长了音，调转过头朝他做鬼脸。
这个黄昏，他不只是感动。正在收敛的夕阳的余晖把河面照的一片金红，姜嫣的面庞沐浴在这一片红河里，满眼的坚强与温软，包裹住他聊以慰藉。太阳西沉，他却生出天长地久。
见钟鸣好不容易开朗起来，姜嫣就说要带他去看那块有鱼化石的大圆石。
“赶紧去吧，说是那边马上要作为水源地管理起来，以后不能随便进人了。”奶奶告诉她。
于是，她抓紧进行自己的“探索”，骑车走完最后一截水泥路，过了印象最深的那颗大槐树，高大的枫杨带来铺天盖地的绿意，从上游来的山泉在这里汇成一汪，四周的树身有绿绿的苔，清幽幽的。往里走，水流窄细，水面假设了许多水泥板桥，顺着地势人一会走在左岸一会又走上右岸。过了一丛毛竹，姜嫣踩着碎石几步上前，扒拉了几下朝钟鸣兴奋的喊：“找到了，你看！”
他兴兴头跟过来，果然灰色的石面上有一小条白白的鱼骨。姜嫣转头笑的璀璨：“看，人的记忆很神奇吧！你的、我的，都没错！”
她的身体清香，像一只刚刚灌浆的绿色的麦穗，惹得他凑近来，伸手抚上她的脸，随着他的手过来，姜嫣闭上眼，凉凉的吻落在她眼皮上。你身上最好的那一部分，是你能够去施予人爱的部分，而不是你能够博得人爱的部分。
天色忽暗，山风渐起。
“要下雨了。”钟鸣抬起头。
“我们去那边的岗亭里去。”来时她就看到了新修的空岗亭，想来是奶奶说的真的要管理起来了。
他们疾步跑过去，身上还是砸了些雨点。大雨说下就下，伴随着阵阵雷声，雨点打在玻璃上，窗外仿佛是波涛汹涌的大海。
山里蚊虫多，钟鸣穿着短袖，胳膊上被咬了几个红疙瘩，姜嫣也不能幸免，她拿出风油精来，先涂到自己身上。又来到他身边，倒了些在手心，然后抹到他胳膊上，她的手软绵细腻，异样的温柔，他的心脏像被攥紧，想到那个梦。他抓住姜嫣的手腕，没有让她继续下去。
他的手心滚烫，手劲也大，吓了姜嫣一跳，两人对视着，他眸子里的火焰上跳动的是自己，小小的岗亭内的气氛变得急促。钟鸣赶紧起身，站到窗边，他打开窗，让雨水和风灌进来。姜嫣还坐着，脸红的吓人，她心砰砰的跳的很快，背对着他坐着。钟鸣的视线本一直跟随着她，见状只好挪向漫天的雨幕。
在她陪伴自己经历母亲去世这段最为暗淡的日子后，他觉得他的心明显变了。看到姜嫣的时候，他先起了一种期盼，期盼两人共同经历的事情越来越多。而且这种感觉随着他们的相处越来越强烈，他开始不太敢随便触碰到她，然后是不敢轻易靠近他。
暴雨，如同千万枝箭穿透时间。两人被困在这里，谁也不敢乱动，时间过的如此漫长，也不知到底过了多久，雨声渐稀。
“我们走吧。”
钟鸣的声音从她背后传来，她轻轻的嗯了一声。
一场洗山雨，空气里有湿润的芬芳感，让人心情旷达，走上返程的路，足以忘记刚才的紧张不安。其实她感觉到了，回程时钟鸣刻意回避躲闪，她知道是为什么。想到宿舍夜谈，她懵懵懂懂其实又什么都知道，对于钟鸣，她害怕也期待，只是羞于启齿。
两人一前一后进了家门，晓得姜嫣跑去“探险”还拉上钟鸣，劈头就是一通痛骂：“你几岁了，还不知轻重，水涨起来，来不及跑怎么办？”
还是钟鸣解围：“我看了天气预报，说全天晴天。”
他姥姥姥爷也帮腔：“嫣嫣是好心，想着带他出去散散心。”
因为差点惹了祸，她主动去洗菜，夏日的青菜味道不佳，干脆提了一筐黄瓜、丝瓜、嫩南瓜和西红柿。奶奶看她尽挑重的拿，认错态度良好，没有再说什么。出了门，钟鸣就跟过来，捡出嫩南瓜来给她减负。
河水涨起来一些，不过还是清澈，两人一道蹲下来洗菜，钟鸣又主动拿了黄瓜和丝瓜这两样带刺的来洗。虽然被骂了，此时她却还躲着嗤嗤的笑，笑着笑着钟鸣也笑出声来。
这天晚上，在梦里他又被一种香气缠绕。是甜的，他清楚是什么。
镇上俱是些老人与孩子，过起七夕节来，也算沿袭传统，两个老太太难得凑一回热闹，又是拿木槿汁液给姜嫣洗头，又喊她穿针乞巧。
两个老太太还乐呵起来，“嫣嫣，你画画手更要巧。”
她无比顺从，一一应了。完了，钟鸣还笑：“她们是不是把你当娃娃？”
她故意撩撩头发，发嗲：“那也要好看的才能当娃娃啊。”
惹得钟鸣又笑起来。
过了七夕，就到回城的日子，到家时秋老虎正旺。才收拾妥当，陈泽的电话就打了进来。他特地在返校的日子到来前来他爸这边小住，刚好见见钟鸣。
两人约在技校那边的小操场，三个月不见，都感觉对方变了不少，遭逢变故的钟鸣不谈，可陈泽身上却有了点隔膜感。这种隔膜感或许可随时间消散，或许愈来愈重。
“本来，我是早就想来的。迟尉薇专程给我打了个电话，说给你点时间和空间。”
“她的话还这么管用？”钟鸣揶揄一下。
“她这人混蛋是混蛋，但是思路还是蛮清晰。”再提起她，陈泽面带戏谑口吻自然，是他一贯的模样。
“你最近还好吧？”钟鸣问。
“又被甩了。”陈泽嘴上哀叹，面上却不见愁怨。
钟鸣仔细打量他一通道：“你哪是被甩，是自己不想和人继续了又不乐意当恶人，想方设法喊人先说分手才对！”
陈泽讪笑：“我发现你和姜嫣谈恋爱变精了。不过，我还是比较喜欢原来的你。”
“滚。”