两个月后，西北大捷，凌霄领兵一举灭了木平。
凌霄得胜归来，赫连适正式封他为镇北将军，官拜二品。这一举动，不仅表明了他对凌霄能力的认可，更体现了他对皇后始终不变的信任，让那些原本还抱着鸟尽弓藏的侥幸心理的文武大臣们大感震惊，与此同时，他们又不得不发自内心地赞叹新皇的强势与决断。
几十年来，大泽表面上国富民安，实则一直暗流涌动，饱受内忧外患的摧残。先皇害怕引起国家动荡，一直采取的是趋向保守的应对之策，看上去是控制住了局面，实际上内里的矛盾随着时间的推移越加激烈，先皇驾崩之后，皇上只要稍微露怯，敌人便会立刻趁虚而入。
万幸，新皇远比先皇更加杀伐果断，若非如此，大泽恐怕早已陷入水深火热之中了。前朝之事处理得当，后宫的那点私事也就无足轻重了。于是，大家对皇上一味偏袒甚至纵容皇后之事也就不那么抵触了。
明妃暴毙之后，太后气得两个月没踏出长乐宫半步，忽闻西北大捷，大军凯旋，心里终于露出了几分喜色。毕竟，后宫之事再大也大不过朝政，她虽不喜皇后，可凌霄的实力已然有目共睹，她也没有理由多说什么。
春天已经接近尾声，天气一天比一天暖和，总是晴好的天气，连着人的心情也跟着明朗起来。
赫连适不愿秦悠然见赫连锦云，倒是破天荒地愿意让她见凌霄。
五个月前，凌霄与秦悠然是几乎形影不离的主仆，五个月后，他们变成了君臣，身份更加悬殊，彼此间也再不能像昔日那般亲近。
凌霄入宫拜见，秦悠然让人为他准备了接风宴，赫连适有心让他们没有顾虑地叙旧，特意没有参与。
一人一桌，秦悠然高居主位，凌霄规规矩矩地坐在次位上，彼此的内心都很激动，却不得不克制着。
秦悠然一脸欣慰地仔细瞧着凌霄，眼中是掩藏不住的自豪与欣喜，“小半年不见，你看上去强壮了不少。”
凌霄端坐着，身子略有些僵硬，他小心翼翼地拘着，态度恭敬地回道：“战争残酷，臣终日浴血，饱受历练，确实糙了许多。”
秦悠然满意地点头，“这才是我大泽好男儿该有的气魄！”
凌霄立即拱手：“娘娘谬赞。多亏了皇后娘娘与皇上的赏识跟提拔，臣才能有今日诸般荣耀。”
秦悠然笑望着他拘谨却不乏坚毅的眼神，心中微涩，但更多的却是欣慰。
每个人都有了最合适的去处，她总算没有辜负任何人。
桌上放着两碟她素爱吃的糕点，今日却一口也没吃。
亭内微风徐徐，满园花草轻轻摇曳，粉色的花朵轻盈地落在碧绿的池水上，随着荡起的涟漪轻轻浮动。
锦麟殿，帝王设宴为凌霄等人庆功。
令秦悠然倍感意外的是，赫连适居然让人请了赫连锦云来。她的位置仅次于赫连城，可见赫连适虽对她心有芥蒂，但并没有真正怪罪于她。秦悠然一直未能得见赫连锦云，也无从知晓她的情况，眼下见着这般情景，终于能够安心。
她们还没来得及单独说话，可一个默契的眼神，已然是心照不宣。
宽敞而华丽的大殿中充斥着悦耳的丝竹声，帝后并肩而坐，满座宾客无不偷偷地窥视着皇后的真容。她淡定自若地接受着大家或惊讶或艳羡或仍有些不忿的眼神，脸上始终挂着一抹淡淡的笑容，言语温和委婉，举手投足间雍容华贵的气度却无不彰显着她不容侵犯的皇后之尊，饶是这帮自诩可安邦定国的文武大臣也不禁油然生出几分敬畏之心。
凌霄向秦悠然敬酒，秦悠然含笑点头，举杯与之对饮。在她的衬托下，殿中那些载歌载舞的美人们实在显得过于平庸。
“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，得此佳人，夫复何求啊！昔日那些极力反对立秦悠然为后的大臣们内心不约而同地感叹，这偌大的世界，也只有皇后这般倾国倾城的容貌堪能配得上皇上的天人之姿。
宴席接近尾声，赫连城忽然向凌霄开起了玩笑，“这俗话说的好，成家立业，凌将军如今功成名就，接下来是不是该娶媳妇了？”
他这一开头，众人立即跟着附和，这帮人一个个的比谁都精明，眼下的情况再清楚不过，皇上宠爱皇后，而凌霄曾经是皇后的心腹，如今又备受皇上重视，前途可谓一片光明。
或真或假的奉承间，已经有好几位大臣主动向凌霄示好，表示自家有女初长成，如蒙将军不嫌弃，愿与将军结两姓之好。
凌霄原就性格内敛木讷，应付宴席上的推杯换盏已是勉强，猛然间被人提起婚事，顿时尴尬得不知所措，好半天愣是说不出一个字来。
原本心情很好的秦悠然敏锐地意识到不对劲，赫连城性子虽有些不拘，却一向很懂得看场面。他与凌霄并不相熟，忽然提起凌霄的婚事，莫非是有意为之？
她若有所思地看向赫连适，试图从他脸上寻着蛛丝马迹。他的表情始终淡淡的，从头到尾并没有刻意回头看她，似乎一门心思全在今晚的酒宴上。
正疑惑着，赫连城忽又笑着开口：“凌将军当真是炙手可热啊，连本王这昔日的京都红人都比了下去，只怕寻常女子是入不了将军的眼喽！”
凌霄大窘，脸色涨得通红，无措地摆了摆手，口中竟有些结巴，“平亲王……”
秦悠然飞快地扫了一眼赫连城，只见他看似玩笑的脸上隐含着一丝锐利，心中大震，情急之下竟脱口而出，“凌将军已有婚约在身……”
声音骤然划过喉舌，饶是她自己都惊住了。
一直不动声色地观望着这一切的赫连适眼光陡然一沉。
殿中顷刻间鸦雀无声，众人的目光齐齐地投向她，凌霄先是有些茫然，忽然灵光一闪，方惊觉此事背后大有文章。视线在赫连适淡漠的脸上匆匆一扫，旋即移开。他垂下眼帘，敛去眼中黯然之色，思绪飞快地转着。