阿默辨不清好马劣马，只得将马夫一并找来。
顾茗烟随着去马厩里逛了一圈，却看中匹红棕长毛的母马叫小红，性子野脾气差，高大健硕略有傲气，身上的毛儿微卷向外炸开，一蓬蓬似是天边落日晚霞，蹄子砸在地上声声，方才被顾茗烟碰了碰脑袋便气得鼻孔张大，哼哧哼哧的便要从这马厩里窜出来找她理论。
顾茗烟当即惊得一缩手。
小马夫还生怕她被踹到，可还未将人拉开，五张百两银票便砸进了手里。
甫一抬头，那斗篷之下露出半截藕白的手腕来，掌心正落在那马头上。
“丹枫二字与你配极，平日我便叫你枫枫好不好？”
马儿长长嘶了一声，却只是前蹄刨土两下，避开那手掌稍许着去吃干草。
顾茗烟嘿嘿一笑，又帮阿默买了匹混血白马，这马儿本是一身白，可跑起来隐隐却瞧见那毛发间隐隐泛银光，马夫说这马儿乃是麒麟之后，好好抢了一把顾茗烟这冤大头，她也乐得自在，付账离去。
两人牵着马往郊外的南临书院而去，阿默盯着这马儿想了一路，才正色道：“就叫哑巴吧。”
顾茗烟牵着马噗嗤笑出声来：“同你般配的。”
哑巴倒是同阿默都是混血，性子也是难得乖顺，顾茗烟看着倒也觉得这马儿都比沉默寡言的阿默还要儒雅几分。
当真是看人看久，看匹马都眉清目秀。
倒是阿默回过头来，正看见顾茗烟几乎是被丹枫半拖半拽着往前走，小红马蹄子哒哒生风，烟尘泥泞浸染了衣袍太多，顾茗烟却还是放任着，也不上马，时不时还得跑上两脚跟上。
“小姐吝啬银子，如何会花大钱买马？”
“丹枫好看，哑巴也好看，我想看看日后能不能生出个粉嫩嫩的小马驹来。”顾茗烟微微一抬下巴，背后的丹枫当即甩了个声音巨大的响鼻。
先不论这小马驹有没有粉嫩嫩的。
光是丹枫这野马便是难以驯服，买来何用？
阿默嘴巴开开合合，最终瞧见她惊叫一声被丹枫拖拽着往前小跑起来，脸上还带着浅淡笑意时，便是一句话都说不出来。
小姐，你开心就好。
亦步亦趋的跟了上去，这一路拜丹枫骄纵任性的性子所致，两人两马磕磕绊绊至残阳落山才方到这郊外的南临书院，此地偏僻人迹罕至，四周却常有皇帝钦赐的护卫们日夜看守巡逻，一是为来日栋梁读书公平，二亦是为春试公正，谨防有人徇私舞弊，亦或是存了窃取考题的心思。
见其面容，又证过玲珑一物后。
众位护卫们纷纷退开行礼，有人上前帮忙将丹枫和哑巴牵走，顾茗烟才抬手碰了碰又隐隐发热的颈间，冰凉的指尖方一触碰便觉得烫的骇人，她惊奇之余也不忘询问：“我匆匆而来，不知可否有过夜的地方。”
“自然是有的，还请小姐随我过来。”一护卫从黑暗里走了出来。
点头跟上，顾茗烟随手将斗篷递到阿默手中。
踏入这南临书院之中，才惊觉此地同城中书院天差地别。
这书院地大，入内便是一偌大厅堂，名曰不悔殿，正入大门，后出二门，其余窗户紧锁，立柱横梁分有四十八根，正中立一两人高的铜钟，其上龙飞凤舞，众人虔诚跪地拜天地，东有旭日林木，西有群山山泉，雕工栩栩如生。
不悔殿之后才是坐落有序的书斋书阁，平铺而去莫约有二三十，再往后，便是两边散开的居住院落，男左女右，学生在前一院六八十人不等，宾客在后，一屋一主，侧屋中分两房，为所带仆从所居住。
顾茗烟趁着这夜色一路看来，唯听见风声些许，屋中说话细细，竟是难得一派安静，她随着护卫停留于一处小小院落，一主屋一侧屋，院中花草些许，石桌石凳于正中石子路边。
“顾大小姐，还请早些休息，还望明日勿要打扰春试学子。”
毕恭毕敬的说了一句后便离去，阿默先一步替她踏入房中，略略整理便可用，就连这被褥都蓬松柔软，顾茗烟趴在床上不愿下来，巴巴的抱着枕头同隔着一扇屏风的阿默开口：“也不知外祖父那边如何，有些睡不着。”
“镇国公吉人自有天相。”阿默边清理着书桌边说道。
还学会说官话了！
顾茗烟气鼓鼓的将自己往被褥里一塞，想尽办法睡觉而不跟他理论。
等到阿默收拾完之后，已然听见屏风后再无声，这才面色如常的退了出去，方将门扉阖上，便听见背后传来熟悉的声音：“小姐已然睡下了？”
阿默回过头去，果然看见一袭黑衣的霜华正在身后，手里还提着个食盒。
淡淡点头算是回应，霜华便神色有异的将食盒递过去，正色道：“还请转告大小姐，这几日殿下都无法陪伴着她，春试在前，九仙教一事尚还需同皇上说道，此外，还有孟小姐的事儿……”
“阿默明白，明日自当转达。”
阿默心下了然的接了这食盒。
霜华这才惴惴不安的离开，独留阿默站在门边掂量手中食盒沉甸甸，只是重重摇头归去，就连他这榆木脑袋都能看出，那孟兰滟只怕是跟七皇子殿下有了些什么事儿。
而在门内，顾茗烟却豁然睁开眼，金色的浅芒转瞬即逝。
她不过才去空间里走了一趟，好似便听见门外霜华说的话。
是萧祈然同孟兰滟之间有什么事儿吗？
她对此一无所知，背后的灼热却带起一片诡异的颤栗，她皱眉着将空间里等人高的古镜取出，又起身点燃烛火，褪去身上长衫……
“怎么回事……”
她惊愕的看着她脊背之上那只振翅而飞的凤凰，翎羽泛金看来松软，朱红眼半开半阖，双翼至颈后延伸至左腰腰侧，尾羽盘绕于右腰边，随着背后炙热更甚，那凤凰瞳仁更亮了几分。
她无不惊愕的收了镜子拢好衣裳，扬手扫去那摇曳烛火，终是定定跌坐于床边，久久难以回神。
这明明，便是她当年空间里生出那只金凤。
如何如今会嵌在她的脊背之上，她可从未听说过这般毒物。