车夫在闹市的尽头停下了马车，只将马匹寻了处栓在了一边，就哼哧哼哧的抽起了一袋旱烟，向马车旁磕了两下。
“王爷，这隆州城最热闹的可就属这东湖街啦！穿过了那条巷子，就是隆州东静湖，您就瞧这一条街，可都是新奇玩意儿，有的别处可还买不到呢，准有世子殿下喜欢的！李木匠那顶多小孩子喜欢的东西，最好的酒楼要属郭记酒楼，这酿酒嘛，就还得是陶老板的手艺……”
车夫一说起对隆州的了解便开始滔滔不绝了起来，就如历晖年与栾茗初至隆州的那一日，听了这车夫讲道了一路隆州有什么值得一尝的吃食。
什么宋记的坛肉，肥瘦恰到好处的一块肉，熬出香滋滋的油来，一口下去，只有香没有腻；又或是什么王记的烤鸭肉，鸭皮脆生，鸭肉鲜嫩，又有王记秘制的酱汁为佐料；刘师傅做的酒糟能让他惦记上三日，口水从城东流到城西……
说起这些时，他总喜欢吸上两口旱烟，再找一处磕上两三下。
“王爷王妃领世子殿下去逛就是了，老奴在这守着马车，如若王爷能赏赏脸，为老奴带回来一壶酒就更好啦……”
隆州七八月时，总是这般热闹。
清成自打出生以来，就未瞧见过这般热闹的街景；虽有几月做叫化的经历，但还是不大一样的，毕竟那会的清成总要去为今日如何活下去而发愁，根本来不及去瞧京中热闹的巷子会是什么模样。
日复一日映入眼帘的，永远都只有与热闹街巷隔了一条街道的小巷而已，大多是在一处破旧坍塌的寺庙，亦或是长久无人居住的旧屋，彼此如救赎一般扎堆取暖。
但那已经是他唯一能看到的京城了。
这才不一会，极宠清成的两人就将清成怀中塞的满满当当，左手是他心心念念的糖人，右手便抱着一个灵巧的木人。
“爹爹。”
清成羞涩的拽了拽历晖年的衣角，似乎想说什么难以启齿的事，等人俯低身子，他才左右张望了好几眼，万分犹豫的才开口：“清成肚子疼。”
这便已经足以让清成扭捏的低下头了，仿佛方才所言是什么极其难为情的事，让他连耳根子都红透了。
“本王陪清成寻一处方便，茗儿在这乖乖等本王可好？”
栾茗总觉历晖年这一嘴哄她的话，将她说的更像是清成那般年纪的孩童，她容不改色的点点头，说：“王爷去就是了，妾身不会走动的。”
恰巧眼前便是卖些姑娘饰物的摊子，瞥上几眼，也足以打发闷子了。
那饰物摊前守着摊子的是一约能有三十来岁的妇人，瞧她手指微微有一层薄茧，可见这些荷包绣帕一类的，都是出自这类妇人的手，甚至是让人不由得感慨一声绣工了得，真是得了一双老天爷赏饭的手。
“夫人真是顶好的福气。”
妇人主动搭起了话，倒让栾茗对忽来的热情有些无所适从，便只是有几分客气的笑说：“谈不上什么福气。”
“夫人这还不叫福气？只看您穿这衣裳，就只定不是俗人，尊夫定是有所高就，又如此照顾令公子，世间能得几个这样的男子？您是不知我家那口子，成日里只知忙些生意，何时管过女儿的死活？还不是我这个当娘的一手拉扯大，又送出了门。”
“老板倒也算得上是圆满，又何必出来风餐露宿，卖这些个荷包？何不与你夫君一起做些营生。”
栾茗颇为感兴趣的拾起了一枚绣着清荷莲叶的雅绿香包，清新淡雅的悠然香气被风拂来，倒与身处荷池边是一样的，自然是这荷包里填的香料恰好，不浓重，亦不清淡。
“我自然是想的。”
妇人露出了些许难色，抱怨道：“偏偏我家那口子不情愿，只说妇人不宜抛头露面，自有他养家挑梁，可我却是不懂，这又有什么抛头露面的？实在是奇怪的很，不仅我家那口子说，街头巷尾的四邻都这么说，就连那官府的人都说我这是不合论纲的。”
栾茗顺着妇人所指去的方向四下瞧，适才发现这整整一条街，只有这一位妇人，其余皆是男子，将整条街市占的满满当当。
“您如今瞧出来了吧。”
妇人如自嘲般轻笑两声，似乎有些认了命：“朝廷从未命令禁止女子从商，可隆州官员一向对我们这些女商人极为刻薄，不仅三天两头的来找些事，而且还时辰收些不合常情的钱，哪有如此的道理？所以我拿嫁妆开的铺子不足三月，就赔的干干净净，转手卖了出去。”
“隆州官员昏庸至极，早该一铲除去，否则这时间长了，早晚要生成朝中的蛀虫。”
栾茗的眼中透着难以动摇的坚韧，他不仅要为历晖年扫清障碍，还要为隆州与她一样身拥鸿鹄之志的女子开辟一条道路。
女子从不该成为他们的附庸。
“说是如此说，可哪是那般简单的事？京中三年五载的才派那么一两个人来隆州视察，最后也不过是揣着盆满钵满的金子回京罢了，我倒也习惯了，至少如今赔也赔不到哪去，哪怕是摊子让人打砸了，明日我仍能来此，岂会输给他们？”
妇人显然是对隆州如今形势看的十分清楚，又是十分开化的人。
“夫人能有如此鸿鹄之志，却是旁人所不能匹敌的，我很佩服。隆州官员迟早是要倒台的，夫人再等等，总会有那一日的。”
栾茗撂下了那枚绣着荷花的香包，又拾起了另一枚绣着海棠蛱蝶的，其中香料仍然是装填的十分足道。
“这荷包几钱？”
“不要钱。”
妇人深怕栾茗推拒了这人情，便笑着解释道：“以往都是时常听人劝我不要这般想，更不要如此大胆妄言，许久未曾有过聊的如此畅快的时候了，夫人听我唠叨了这么久无用的话，我也理应赠夫人些薄礼才是，不过是四五文钱的东西，值不上什么价，我倒也就是卖个乐子。”
“老板愿将我视作自己，我就更不应当占了您的便宜了。”
栾茗笑着将方才为清成买糖人余下的铜板递了过去，又道：“我还等着下次来隆州时，能光临您开的铺子呢。”
“怪不得我从未瞧见过您呢，原来夫人您不是隆州人。”
妇人的笑意忽然僵硬了下来，她眉目微皱的瞧向远处阔步而行招摇过街的三人，心中已经犯起了嘀咕，只盼着几人这次不是奔着她来的，去哪一处都好。
这兄弟三人是隆州城中出了名的地痞无赖，又得官府依仗，几乎可以说他们敢在隆州城中哼着走，却没有人敢拦着他们。