申屠云霆沉默片刻，薛画之是个脸皮薄要强的姑娘，她能亲口问他是否同行，他真该二话不说，上马就跟她一起走。
可是，老国王最近身子不好，他又好容易回到了西夜国，许多事情都纷繁杂乱地堆给他处理，不再花个把月时间根本无法完成。
见他沉默迟疑，薛画之其实猜到他事务繁忙，无法抽身，立刻接口说：“我就随口说说的，你别在意。皇上既下了旨意，我不想耽搁时间，肯定快马加鞭的赶路。你跟着也没意思。等我回来，你再带我到处走走！”
申屠云霆微笑，说：“好。其实京城富庶繁华，我早听说那伴月阁是京中最有名的食楼，有机会真该去尝尝。”
既要返回京城，自有许多需要准备的东西。
百帘和几个仆人们都匆匆准备行囊，突然灵阳姑姑来了。
一段日子不见，她仍旧是丰美模样，天气寒冷，她在玫瑰红色的裹身窄裙外面加了一件淡金色的大氅，这样娇艳的颜色也只有灵阳姑姑穿得好看。
薛画之忙走到门口。
“这么冷的天，灵阳姑姑怎么来了。”
说着，略惊讶地看着灵阳姑姑身后的人。
四个男人手里都捧着大大的包裹。
灵阳携手和她一起进去，坐在暖阁里，把东西一样样打开看。
各色食材、药材、香料、宝石等等，林林总总，几乎把西夜国和周遭国家的特产全囊括进来了。
“听说薛君使得了中原皇帝的赞扬，要回去领赏赐。”
灵阳笑着缓缓说。
“国王陛下说，自从听了你的建议，降了关税后，没想到咱们西夜国和中原之间的生意更好了，许多中原的富商问讯赶来，买走了无数咱们的宝石和香料，又换了许多茶叶丝绸和米粮，这个年西夜国民众过得都很好，所以陛下说了，一定要好好谢你。
你既然返回京城，肯定要见亲朋好友，难道这些送人的礼物也让你自己准备？所以咱们就从库里拿了一些。”
薛画之没想到自己完成任务后，竟然给两国人民带了这样多好处，顿时吃惊得瞪眼眼睛：“大家真的都很高兴吗？”
“是啊。都说上次中断的婚礼，什么时候再举行呢，若不是薛君使嫁给大皇子，臣民们都不答应呢。”
薛画之垂下头，红晕从两颊晕开，耳朵和脖子都红了。
“灵阳姑姑你这人真是，总拿我寻开心。”
不过看着一包包的贵重礼物，她又有些惶恐。
“还是不要了，这么多东西，不成的。”
“嗨！”灵阳姑姑最爱逗这个秀美娇俏的小君使，说：“将来总是西夜国的人了，左手换右手，有什么成不成的。”
直说的薛画之跺着脚要走，灵阳姑姑这才住嘴笑起来。
临上路前，申屠云霆也来送她。
他一身锦衣玉袍，身形高大修长，坐在四蹄踏雪的黑鬓骏马上，双目盯着她不放，似乎只要移动目光，她就会如青烟一缕，消散不见了。
临别之际，薛画之也来不及羞涩，从马车的窗内探出头去，泪珠盈眶，说：“你要好好的，珍重身体，等我回来。”
申屠云霆从马上俯下身，玉色修长的手里托着一只雕工精良的白玉佩，玉质温润，一丝杂质也无，下面缀着墨绿色的长穗，和他眼珠的颜色一模一样。
“你把玉佩收着，中原沿途有我打探消息的当铺胭脂铺面，如果你在锦旗上看到和玉佩相同的图案，就是我的，有任何事情都可以拿着玉佩进去找他们帮忙！”
薛画之讶异地睁大眼，西夜国皇子在中原布置的眼线，于他来说何等隐秘珍贵，他居然一点不藏私，坦然告诉了自己。
她抬起泪眼，心中情意起伏，几乎说不出完整的话来。
申屠云霆握住她素白的小手，把玉佩放到她掌心里。
“你比什么都珍贵，画之，对我来说，你胜过这世界上的一切。”
骏马扬蹄，车轮滚滚，黄烟漫漫，那坐于骏马上修长如玉的贵公子终于不见。
薛画之放下锦帘，还没离开西夜国的国境，她就开始思念了。
车马沿途极少休息，半月不过赶回了京城。
京城偏北，早春时节仍旧非常寒冷，沿路的树木枯枝未发，上面罩满寒霜，越临近京城，那树枝上越来越多缠绕着鲜艳的彩色绸带。
薛画之看着，只觉得非常奇怪。
归鸦声里，残阳雪影，城楼巍峨在望，车夫看着那巨兽般的城楼，心中一喜，连连挥鞭，一行人总算在城门关闭前返回京师。
薛画之并没有告诉家人，自己要回来了，反正是个惊喜。
仆从们还在卸货，她和百帘急匆匆敲开角门，守门的小厮一看是三小姐回来了，大喜过望，刚要喊出声来，薛画之伸出食指贴着嘴唇，嘘一声，小厮便知情识趣的闭了嘴。
百帘知道自家小姐从小喜欢逗趣，胆子又大，不然也不能以女子之身走南闯北，去做这个累死人的君使。
她见小姐蹑手蹑脚朝主屋走去，还没进屋，就从袖中取了一条湖绿色手帕蒙在脸上，只露出一双灵巧转动的大眼睛，便知道她又要吓家里人一跳了。
薛画之刚刚掀开暖帘，一股热气夹着香风扑出来，她就听到了一阵哭声。
“姐姐，你别哭了。”是四弟薛兆渝的声音。
那哭声是大姐薛梅之的。
薛画之吃了一惊，只听到父亲薛有财很不高兴地说：
“哪家的媳妇大过年到现在一直留在娘家，你就没考虑过你婆家人的感受吗？”
薛梅之捂着脸呜呜痛哭，脸上伤势没好，额角一道狭长的血红伤痕，贴着发线而过。
“我不回去，父亲，我真的不想回去。这次我躲开了，下次若没躲开呢，我岂不是已经死了，父亲你就只能给我收尸敛葬了。”