正午时分，宾客云集的大宴厅内，临窗处陈设暖炉，屋内温暖如夏。
颜家的长辈们分散在各屋招待亲朋好友们。
正堂主位魏皇正襟危坐，魏盼儿坐在他身侧的席位上，她故意说道：“棠儿也许快来了。”
魏盼儿观察神情漠然的魏皇，竟信了二人真是发生争执。
奈何却听见魏皇道：“她已到了。”
魏盼儿朝着他的目光望向门口，颜如雁亲密地挽着颜输棠的手进来。魏盼儿眸光一紧，似是在思考着某件事。
颜输棠与颜如雁，以及诸多贵女、朝臣踱步至魏皇跟前，福身行礼。
“免礼。”魏皇道。
颜如雁窃窃的瞟向魏皇，见气宇轩昂的他周身透露着不怒自威的威严。正坐华贵的主位，对颜输棠视而不见，不像以往极致宠爱。
颜如雁唇角上扬，静看好戏。
“棠儿过来。”魏盼儿冲颜输棠道。
颜输棠踱步走向主位。聚在拜见官家人群中的高明等人的目光尾随她。
魏皇见她径直往魏盼儿那边去，破天荒的训斥道：“你大哥成婚，便如此出席？”
魏盼儿睖睁地盯着颜输棠，她身上着装庄重典雅，并不失礼。认定了这二人在闹别扭，“棠儿。咱们去外头走走。”
高明等人亲眼见魏皇对颜输棠的态度，结合前时之事，堪堪懂了。
颜输棠与魏盼儿出了正堂，颜如雁滞留原地，暂时不敢跟去。
高明随其后走出大门，连陆庭也跟着去。
“我们可否与三公主、棠儿同行？”高明道。他以为陆庭是为亲近魏盼儿而来的。
“请。”
颜输棠在前带路，与他们往张灯结彩的园林走去。
陆庭与魏盼儿并肩，他看了眼气质高贵的她，问道：“公主近来可好？”
“你的孩子一切皆好。”魏盼儿态度生冷。
自陆庭到魏宅被砸伤头部那日后，她偶尔会见到他，却从不与他说话。
“我并非只关心孩子。”陆庭温声道。他知自己与魏盼儿从未有过夫妻情分，如今是一种放手的心态，不牵涉多余感情。
魏盼儿漠视，除心中重要的人给的关心，她不要。
颜输棠不免好奇，“你们缘何要在官家面前提起我？”
高明桃花眼里漾着柔情，朗声道：“那桩谋财害命的案子实情得以大白，委实是你的功劳。”
“郡主原来并非只在工部方面有帮助，竟连户部和大理寺皆有助力。”陆庭敬仰道。
魏盼儿初次听闻陆庭以此语气待女子，她敏锐地盯着他的眼睛。隐约感受到某种情意。
她脸上浮现狡黠笑意，自己期望的惩罚果真来了。陆庭若喜欢棠儿，却永远得不到。那种折磨会令一个从不认为感情重要的人，变成如何模样？
魏盼儿脚步停在假山的大石头旁，对颜输棠道：“你们先走，我有话要对陆尚书说。”
“好。”颜输棠应了声，与高明往前方走去。
见颜输棠二人走远，魏盼儿一本正经地问道：“你喜欢棠儿？”
陆庭眼里闪过讶色，大拇指摩挲着食指，慎重的思考他从未想过的问题，“也许是。”
魏盼儿郑重其事地说：“那便是了。我想知你为何喜欢棠儿？”
陆庭回想颜输棠的好，“郡主为工部出谋划策诸多有益百姓的事。”
魏盼儿道：“只这些？陆尚书果然是一心追逐官场的。”
陆庭闻言，觉得那不是主要的，“谁能不喜欢一个甘愿陪着自己到田间去，不惧脏污、不介意身份尊不尊贵的姑娘呢？”
他一边说，一边勾起恬淡的记忆，对颜输棠的那种玄妙感觉深深的烙印在心间。
魏盼儿唇角勾起笑意，不再言语。挪步往前去，空留下落入情网的陆庭。
招待女眷们的会客厅内。
宽敞的屋子内坐满锦衣女子，贵妇们围在郑氏身边说话。而贵女们则聚在魏盼儿、颜输棠身侧。
颜如雁特意坐在魏盼儿和颜输棠中间，她对着左侧的魏盼儿说道：“公主与我同在孕期，能彼此照应着。你可有孕吐等不适症状？”
魏盼儿目中无她，“我还好。”
其实该有的频尿、疲惫感等，一样未漏。
她知颜如雁对颜输棠的种种恶毒行径，不愿与颜如雁多牵扯半句话。
颜如雁摆出艳羡的模样，摸着点了红妆才有气色的脸，“我的孩儿活泼爱动，常闹腾着。我虽孕吐厉害，却好在平素不点妆，气色也红润。”
此言一出，颜输棠唇角勾起一丝嘲弄。即是孕吐厉害，岂会不影响面容？
沈家女对比颜输棠与颜如雁，俩人的脸有些相似，却是清水出芙蓉的仙姝，与浓妆艳抹的俗粉之别。
“不谈五官容貌，单论气质。三公主与郡主像是亲姐妹。”沈家女道。
寒梅仔细看顾魏盼儿与颜输棠，认同地说：“许是自幼在一处长大的缘故。”
贵女们开始谈论颜输棠、魏盼儿的姐妹之情，投注去艳羡的目光。
颜如雁被晾在一旁，融入不进这一群未出阁女子的话题，更不愿到那一众年长她的贵妇们跟前。
不久后，林嬷嬷请了郑氏出去主持喜宴之事。
颜输棠接待满屋人，让侍女们摆满各色精巧点心、上等茶果。
室内温暖，又因人多，极其热。灵芝见几位女眷们妆容花了，走上前道：“郡主早令人准备好以供夫人和姑娘们补妆打扮的厢房。奴婢带你们去。”
贵妇们觉郡主贴心，跟着灵芝等人挪步至厢房。
一时间，屋内散去大半人，皆是在里头待闷了。趁机出去游逛气派的王府园林。
“我今儿未来得及喝安胎药，可否劳烦姐姐让人带芳菲去煎药来？”颜如雁给芳菲使了个眼色道。
颜输棠环视四周，侍女们全去接待宾客了。
她放下青瓷茶杯，对芳菲说：“我带你去。”
“麻烦姐姐了。”颜如雁假意道谢。
“无妨。”
颜输棠领着芳菲往附近院里的小厨房去，大厨房全用于备菜，忙得不可开交。
到达小厨房时，却见里头也挤满了厨娘、传菜的侍女。
颜输棠对一名烧火丫头道：“空出一个炉子来，让芳菲煎药。”
烧火丫头应了声，去捡好容易空置出来的炉子，放入通红的烧炭。取来干净的药罐子，正要将芳菲递来的油纸包药材倒入罐子里。
颜输棠伸出手去，“让我看看如雁的安胎药。近来盼儿也喝药，不知是否同为一类。”她只是忧心颜如雁会在药里动手脚，回头陷害王府。