宫女心浮气躁，随意抓起视线范围内的花盆向颜输棠砸去。
她依然躲过，却来不及逃跑，几番争斗中发现此人有点功夫。
当颜输棠一把推开宫女，正欲逃跑时，转身却触目惊心。
空中不知从何处掉出来一条咧着血盆大口的黑白色花蛇，露出两颗尖獠牙，直面向颜输棠袭击而来。
而蛇袭来的方向，繁茂的树木枝叶背后，有急促的逃跑脚步声。
“啪！”花蛇落在颜输棠手臂上。
她寒毛耸立，立时伸手抓住蛇的身子，手里握着柔软无骨的物令她水深火热般。在蛇头挣扎攒动反击她时，惊得瞳孔放大，手背上蔓延来剧烈疼痛。
颜输棠另一手以风驰电掣的速度将它朝一端抛掷出去。俯首见手背上多了两个黑点的毒蛇牙印。
与此同时那名宫女手持匕首劈头盖脸砍来。
颜输棠跑了两步感觉头晕眩，身子乏力，一个趔趄重重摔倒在地，双腿虽被摔痛，却没有力气去揉膝盖。许是那蛇的毒，致使她愈发难受。
宫女压在颜输棠身上，见她无力反抗，手中的匕首渐渐落在她那张凝脂点漆的脸上。
匕首“砰”地飞到地上，宫女握住被石头砸痛的手腕，心慌意乱的看顾是何人碍事。
视线落在那几名身材威武的青年上，起身逃跑。
“去看棠儿！”
话音一落，颜恒定冲上前制住那名宫女。
颜输棠半躺在树丛旁，头脑昏昏沉沉的，困顿之感渐深。朦胧间仿佛看到卫廉，他抓住自己的手，吸出毒素，除了伤口微痛，那种感觉酥酥麻麻的。
“棠棠。”卫廉唤了颜输棠一声，长臂揽过她的背部，将阖眸昏睡的她抱走。
方才有个名叫阿叶的宫女急急忙忙跑来，说是颜输棠有危险，带着他们到此。
卫廉跟着带路的宫人，将颜输棠送入附近的寝殿。颜恒毅等人请来太医，个个心急火燎的守在颜输棠床前。
勤政殿那边。
魏皇得知此消息，原是要去看颜输棠。可听闻眼皮子底下有心怀叵测的人，便让人彻查。
一炷香的时辰后，甘才人连同那名袭击颜输棠的宫女被带到大殿内。
魏皇居高临下地睥睨底下心如蛇蝎的女子，怒声确认，“是你指使人去毁棠儿容颜，用毒蛇害她的？”
甘才人低眉顺眼，佯装无辜，“妾是冤枉的，郡主待我有恩。妾岂敢害她！”
魏皇神情冷峻，紧握成拳的玉指放开后道：“褫夺甘氏封号，赐她二人毒蛇。死后尸首丢入乱葬岗。”
宫女连连苦苦哀求饶命。
毒蛇，那是甘才人托颜如雁买通人从宫外送进来的。原是听颜如雁的劝，打算多留一手，必要时利用毒蛇对颜输棠或宫女杀人灭口。
如今竟也成了送自己入黄泉的夺命刀。
“陛下！陛下！”甘才人吓得声泪俱下，求情道：“念在妾与郡主容颜有几分相似的情分上，陛下留我一条性命！”
“你以为，你有资格与棠儿相提并论。”魏皇漠然地起身，不顾被绑住手脚的甘才人蠕动身子爬来苦苦哀求。
“自始至终，你连棠儿的一根头发都比不上。”
冷声丢下一句话，脚步沉重的离开勤政殿。
他心系颜输棠的安危，决心往后再不会让任何人做她的替身。
绕了一圈才发现，谁都不会成为她，更无法走入自己的心。
明月殿。
其余贵女和世家公子不久前全都出宫去了。
此时外头天色渐晚，内室燃起蜡烛，六盏明亮烛光也无法让沉重而紧张的气氛稍稍放松。
颜恒毅兄弟俩与卫廉等人守在床榻前，给颜输棠喝过解毒的药，只是她仍昏睡着。因高明抓住那条咬人的蛇，知道毒，太医们能对症下药。不然此时，早将常谦请来了。
魏盼儿回望小小的人也怏怏的的，便说道：“青葵，我先带你去偏殿歇息。听盼儿姐的话，明日再来看棠儿。”
“青葵能睡在棠棠姐身边么？等她醒来，我能照顾她。以前都是棠棠姐照顾我的，现下换我来。”突兀见颜输棠病得这样严重，青葵的心悬起。她最怕身边有人离开。
小小的人很清楚，某些珍贵的。一旦失去，就再也回不来。所以分外害怕。
她巴不得立马变成爹爹那样的人。
“那我们今晚棠儿身边守着。”魏盼儿催促那群殚精竭虑的大男人们，“你们都回去偏殿歇息。我们女眷在此照顾棠儿。”
颜恒定正欲说些什么，忽见魏皇踱步进来，身后跟着一行宫人。
魏皇怕扰了颜输棠，到门口时阻止公公通传。
屋内的人全向他礼遇一番。
魏皇快步直奔颜输棠，边询问她的情况。他伸手摸了摸颜输棠的额头，觉她额头仍烫着，更是放心不下。
“你们都退下，叫太医来。”魏皇边说，边坐在塌沿上。
“太医前脚刚走，棠儿服了药，兴许明日才会醒。”魏盼儿道。也不知是否因争执之事，竟不喜令自己这位固执己见的大哥如愿接近颜输棠。
她认为他们兄妹俩都是同样的犟脾气，喜欢谁都不愿轻易改变。认死理般，赖定了。
魏皇朝着说话的魏盼儿看去，注意到天人之姿的卫廉。初见第一眼惊艳，极快地意识到那是他忌惮多年的人，好感全无。
此前从未见过，但听宫人提起过。诸多青年才俊中，颜输棠选了那位容颜如仙人的北燕卫世子。
魏皇对卫廉道：“原来皇祖母昨儿提议接故交家的小辈进宫，是你。”
“正是卫某。”卫廉直视面前神情肃然的九五之尊，感受得到对方的敌意。知道普天之下，对颜输棠用情至深的是魏皇。
故意让人瞒着颜输棠那段娃娃亲的人，也是他。
魏皇视线挪至面色苍白的颜输棠身上，对宫人吩咐道：“带卫世子和大学士、颜将军下去休息。”
卫廉看顾颜输棠最后一眼，跟着颜恒毅等人旋身离去。
内室只剩魏皇与魏盼儿、青葵，还有四名待命的宫人。
“盼儿也下去吧。”
魏盼儿反倒坐在方墩上，“今夜我们守着棠儿。陛下有更重要的事，先回去。”
“你是在怨朕不允你和陆庭的事。朕怎会有你这样倔的妹妹！”魏皇目光幽幽，语重心长地说：“陆庭才貌双全，是朝中不可或缺的人才，他哪点配不上你？”