颜输棠眼睑微抬，慎重地问道：“最后一个问题。你可喜欢我？”
“棠棠。”清晰的称呼入了她的耳，她身子微颤。卫廉继续道：“我卫廉心属于你。”
那道悦耳的声音，那句从不敢妄念的话，如同春夜润物细无声的绵绵细雨，滋润于干涸心田。
让心田簌簌凋零的那丛花重新长出新嫩绿叶、花骨朵，在阳光与雨露中散发出醉人芬芳。
颜输棠稳稳接过他献来的白芍药，如白玉般的花肌代表着至纯至净的情，乃至一片赤诚之心。
旁侧的众人见此夭桃秾李，欢欣鼓舞地拍手叫好。
因卫廉的参与，宴会更为热闹。
郡主心仪的人定下，便轮到别余人。
贵女们、王孙公子们拥簇着卫廉与颜输棠围坐于席间。
几名宫女捧着五个六寸白玉瓷缸轮转于那一圈人中，王嬷嬷解释道：“娘娘们说，才子佳人云集。单坐着无趣，索性将写有诸位名字的纸条放入瓷缸里。凭机缘抓阄，面对面以词、句形容自己手中纸条上名字所对应的人。”
魏朝怡眼红心热地盯着受尽瞩目的一对，她费尽心思接近颜家两位英杰，谁都对她无意。一味礼貌，且疏远，枯燥无趣。
凭何颜输棠能让受众星捧月的翩翩少年郎动心！
她越想越不服气，回忆昨日偷听到甘才人即将做的一件事，开始暗暗地笑。
颜输棠展开一张纸条，见那上面赫然在目三个字：卫临巍。
先是怔了一下，目光定格在身侧美好的他身上，蓦地心热。
颜输棠与卫廉四目交汇之际，时间恍若定格于此如画芳景。她言谈处噀玉喷珠，“临于巍巍高楼，驰目骋怀。”
卫廉温文尔雅地说道：“我曾以为是巍巍山河。我的字，是外祖父所取。”
“我们棠儿的名，是已故的祖母所留下。她希望后代的女子，不重容颜，在世间能独当一面。”颜恒定道。他拆开纸条上的字，发现是一个陌生的名字。
寻出那名贵女，礼貌夸赞一句后回席位。却惹来了灼热多情的目光。
坐在他们身后的青葵想了许久，不解地问道：“我知道高楼，可驰目骋怀是何意？”
魏盼儿提笔款款落字，将写有那几个字的纸放在青葵面前，耐心教授。解释道：“放开胸怀，往远处想。”
高明拿着纸条前来，交予颜输棠，朗声道：“容颜输海棠，可并非如此。有天然、蕙质兰心。美韶容、何啻值千金。”
“以景庄之句形容你，其实有过之而无不及。”
颜输棠礼谢，惶恐道：“高大哥谬赞了。棠儿蒲柳之姿。”
高明不以为然地摇头，谈笑生风，“你担得起。”
今朝选婿宴会尾声时，卫廉收到诸多女子所赠的芍药。她们说——世子虽与郡主情投意合，可我们却属意你。此花仅表达情意，不做接受之意。
用过晚膳后，宫人领着一行人四散于非后妃所居的宫殿园囿漫步。
此时湛蓝的天空浮现灿烂似锦的晚霞。以人相拟，就像是点了红妆的美人面，艳丽、明亮。
极美的天穹之上的神秘，令人心驰神往。
魏盼儿与颜输棠、青葵绕河堤而行，时而望向因风吹而碧波荡漾，波光潋滟的河面。
颜输棠轻拂随风摇摆的柳枝，听到小桥上的二人对话。
仿佛是感慨，但又似是因某件事开始辩论。
一道声音像是高明，“临巍啊！你看那波光涟漪像是一尾尾银鱼，那银鱼又似天地间的每一个人，聚众在一起，随波逐流。人呐，总是需要随大流的。”
颜输棠探头仰望，桥上的几人确有高明和卫廉。除了锦衣华服的王孙公子，她颜家哥仨也在。
卫廉望向天际如烈焰灼烧的红霞，聆听潺潺流水声似有感慨，正容亢色地道：“可有些人生来就是逆流而上的，不做银鱼，成为吹动水的。甚至掌控花草树木行动的，最强劲的风。即便匆匆的一生是只现一时的烈焰晚霞也罢。”
高明道：“你所言我认同，可我想告诉你。世家出来的子弟，过眼荣华富贵，不必争取便能唾手可得……”
“你们连套三个比喻，想这些吃饱了没事干的做甚？”颜恒良走上前，立于卫廉、高明之间打断道。
“三郎，不得无礼。”颜恒毅斥责道。与颜恒定俩兄弟快步上前，向卫廉二人拱手赔罪。
卫廉拱手回礼，“无妨。我与高大哥不过是在谈论古今官场之事。”
“都成一家人了，这么客气做甚？”颜恒良略带鄙夷地对颜恒毅兄弟二人道。
石板桥下。
魏盼儿听了那番话，很是认可卫廉，在颜输棠耳边笑说：“我们棠儿寻了个好夫婿。”
“不一定会走到最后。”她不知，脱口而出的顾虑，落入桥上那人耳中。
闻言，魏盼儿原是要取笑她。倏忽想到某件事，脸上的表情逐渐凝固。
明白经历过一生的棠儿，定是知道些什么。
见青葵摘了花，三人爬上岸去，往前方而行。
走到石板桥上，青葵发现对岸亭中摆着不知具体样子的茶点、鲜果。相熟的颜恒毅哥俩，还有卫廉等人皆在，拉着两位姐姐的手说：“我们去那边找卫哥哥他们！”
她三人未走几步，身后有道女声喊住颜输棠，“娘娘让郡主去一趟。”
颜输棠回眸瞧见一名眼生的宫女，顿生疑窦询问：“是哪位娘娘？”
“是皇后娘娘，想送郡主与卫世子礼物。”宫女低着头回答。
“那我去叫卫哥哥来，姐姐们等着。”青葵自告奋勇地跑过去。
宫女做出邀请的手势道：“卫世子是外男，不便见娘娘。请郡主去取，再转交给他。麻烦三公主转告卫世子在此等候。”
“棠儿去吧！”魏盼儿背倚着汉白玉栏杆，推推手，“我们在这儿等着。”
颜输棠应了声。跟着宫女旋身往左边分叉路而去。
途经隐蔽拐角处，颜输棠发现事情不大对劲。去长秋宫走的是墙角路右边的大道，而非幽深芳径。
颜输棠停下脚步，挑明道：“到底是何人指使你支开我？”
那宫女抬头看着她，不慌不忙地说：“郡主凑近些，奴婢告诉你。”
颜输棠猜到宫女下一步要做什么，提高警惕缓缓靠近。宫女俯首贴近她，隐藏在袖间的匕首扬起，意欲划伤她那张水灵的脸。
颜输棠迅速抓住宫女握刀的手腕，用力敲她手臂。闪着银光的匕首“哐当”地掉落在颜输棠脚下。
她跟着颜恒定习武已久，有些能对付人的功夫。
宫女提起腿往她腹部踹，颜输棠一闪身躲过，脚顺势将匕首踢飞。
颜输棠伸手去抓袖间暗袋里的毒药粉，却意识到今日换衣时忘带。因觉速去速回而掉以轻心。