庭院前，传来“咻”的刀剑翻转声，时而有清脆的“砰”钢铁相撞声。
两个英姿飒爽的身影现于小竹林前，颜王爷聚精会神地盯着武功不相上下的卫廉与颜恒定。
二人一番比试，突然“咣当”的一声，颜恒定手中的银剑被卫廉挑落在地。
“你赢了！”
颜恒定心服口服道。经过一场较量，他能清晰地感觉到卫廉的武功胜自己一筹。
打从心底敬佩此人，可是能做他妹夫的人，不止仅限于此。
卫廉神情肃穆地说：“不过切磋，不算输赢。”
“输了就是输了。”颜恒定拾起花坛里沾了土的剑，压着卫廉的肩膀一起走向颜王爷。
颜王爷以欣赏的态度看待卫廉，初次如此去看一个小辈。之前颜恒毅考察过其文，见卫廉文采斐然。武这一方面方才也过了。
颜王爷觉得此人可靠，不骄不躁，未过于世故、圆滑。也不是那等木讷，不通人情的。
以前棠儿看重赵璟，颜王爷不喜他，故而鲜少来往。只是看在孙女的面上，默许了。
可卫家小辈不一样，自己是打从心底认可的。
颜王爷和颜悦色地道：“五国之中盛传卫家小辈，才貌双全，举世无双。原来名不虚传。”
“王爷过誉了。”卫廉拱手道。言行举止礼貌周全，发自内心敬重大英雄。
颜王爷苍老褶皱的手握起腰间垂下的玉佩，望了眼湛蓝而隐秘的长空，有所感念，“你可见过北燕的太宗皇帝？”
颜恒定一边招待卫廉坐下，卫廉一边说：“外祖父是在我十岁时病逝的。”
卫廉回忆起公冶衣也时常像颜王爷这般，仰望天空，似是回想起某人的模样。大抵知道，同样在怀念那位红颜薄命的女长辈。
“你的武功像是林家人所教的。”颜王爷蒲元识水。年轻时候血气方刚，因为爱妻未免冲动，没少与公冶衣的近身侍卫交手。
愿成就这桩姻亲，并不妒，或是拥有别余异样情感。他信任爱妻，很清楚她最后真正爱上的人是自己。
“王爷认识林公？”卫廉道。
“年轻时有过几面之缘。”
颜王爷与卫廉、颜恒定谈起诸多往事，了解到卫廉幼年被公冶衣养在北燕皇宫。由公冶衣亲自教导。
颜王爷便知，一开始公冶衣就挑中了卫廉，真心实意要促成此姻亲。对方是弥补背弃誓言，而自己和爱妻则是因欠了公冶衣许多。
“你此次到魏国来，应当并非是为棠儿。可否告知，是缘何至此？”颜王爷道。
卫廉犹豫片刻后，如实说：“我国陛下要我来民间寻找当年太宗遗落的那笔财产。因北燕情形，不得已抱着一线希望寻求意外之财。”
颜王爷知那是爱妻当年归还北燕的万斤黄金彩礼，认定那是公冶衣和北燕的钱财。主动说起，“我曾耳闻，那笔财物落在北燕与魏国边境地。似是经过偏僻隐秘的村落时，因一场瘟疫全军覆灭。”
卫廉眼里闪烁着希望光芒，询问道：“王爷可知村落大概位置？我们朝着线索分散开寻了许久，凡是有人居住过的痕迹之地，丝毫无踪迹。”
北燕新帝刚登基，根基不稳，多地又遇灾情。新帝迫不得已之下，才派卫廉出来寻找。那笔富可敌国的财产，恰好能填补国库亏空。
颜王爷摇头，“知情者十几年前全都丧命了。”
卫廉并不灰心，尽心竭力去寻找便是。只要是存在于人世间的地方，总能寻到。
翌日。
魏盼儿受圣旨所迫，被强行请回了公主府去。
颜输棠侍弄澹月苑的花草，灵雪端着新式样的昝钗前来，“奴婢方才路过，听闻赵侍郎……是赵尚书和尚书夫人登门拜访，而今在正堂候着。”
恰好此时，灵芝来说：“赵尚书来拜访郡主，请郡主……”
“去正堂。”灵雪重复道。见灵芝讶然，便又道：“我路过的时候听人说了一嘴。”
颜输棠清洗手上沾到的泥，记得赵璟很是嫌弃浑身脏乱的人。越是要进入他的心，越要投其所好。
正堂内。
颜如雁坐在赵璟身侧的待客位置，撒娇道：“夫君，雁儿口渴了，你给我剥荔枝可好？腹中的孩儿很是期待父亲，亲自给他喂解渴之物。”声音又甜又柔。
她显得比寻常更黏人些，故意做给随时会进来的颜输棠看。
赵璟从盘中取出一枚荔枝剥开皮，将莹白鲜美的荔枝喂给颜如雁。每个前去府中问诊、安胎的大夫都说，她此次是个男胎，他格外注重自己的第一个儿子。
此时颜输棠莲步移来，将那一幕幸福美满的画面尽入眼底。
她脸上浮现浅浅笑意，语气温柔大方，“阿璟，如雁！”
那一声听得赵璟骨头都酥了。
他循声看去，身穿一袭亮眼淡紫纱衣的颜输棠，明艳动人，不失温柔气质。好似含露的镜中花，得不到就更想去争取，甚至必要时能砸破镜子强取。
颜如雁对那句“阿璟”感觉如针刺耳。敏锐地察觉颜输棠与此前冰面待人不同了，提防之心渐起。
她假装亲热地走向颜输棠，手扶着微微隆起的腹部，甜甜一笑，“姐姐来了。”
颜如雁向颜输棠伸出手去拉她，她主动搭手过来。颜如雁感觉出乎意料，有些发苶。
颜输棠将颜如雁拉到赵璟身边的位置，看了眼赵璟脸上的伤好的差不多。
她沉住气，随和道：“都坐。”
三人各坐各的位置上。
“棠儿身中蛇毒，如今可痊愈了？”赵璟问道。
“我没事了。”
赵璟凝视着颜输棠，他眼里含着若有若无的情意，拱手道谢，“听闻是棠儿你向官家举荐，令我登上尚书之位。”
“不必言谢。”颜输棠轻轻摇动绣着芍药、流萤的真丝团扇，一举一动轻柔美好。
赵璟看在眼里，只觉得她美若天仙，与以往相较竟令他多了几分兴趣。
“夫君啊！”颜如雁注意到他看颜输棠的眼神，怨恨之心油然而起。手捂着肚子娇声道：“哎哟，孩儿在踢我。”
“男孩子，为免闹腾。”赵璟看了眼容貌娇柔，因孕期而憔悴的颜如雁，耐心消减。
男孩子，等生下来便是大失所望的一日。颜输棠想。
她勾唇一笑，“若真的是男孩，如雁可真受罪。”
颜如雁握着赵璟的手，柔声说道：“为夫君如此，雁儿心甘情愿。”话锋一转，似是警告，“听说姐姐选了北燕卫世子为夫婿，不知何时成亲？”
赵璟神色异样，卫廉此人犹如高山，自己不过是一块微不足道的石头。怎能与之相较？