闻昭拉开头上红枝那只力道极重的素手，说道：“魏妃，也就是那位四公主。她跟近身宫女说自己表面荣光，实则遭受非人待遇，嫁给燕帝是此生莫大的屈辱。也不知道她为何如此说？”
此言一出，屋内的别余五人皆神情异样。
灵芝不由疑惑，“听说魏妃娘娘在后宫荣宠正盛。”
闻昭耷拉下脸，摆摆手否定道：“旁人所传，未必有本人所言真实。”
“看来我得找机会见她一面。”颜输棠认为魏朝怡经历的事错综复杂，于谁都有害无利。
东方驰看顾颜输棠清水出芙蓉的面容，告别道：“我们要前往下一站，明日天亮启程。”
颜输棠知道是为远赴别处寻找东方怜，温和地说：“那以后有机会再见。驰哥、红枝姐、闻昭大哥，路上保重！”
“我们等你回魏国来。”红枝握起颜输棠的手，初次主动与她说起温馨关怀之言。
颜输棠与东方驰等人小坐片刻，叙叙离别情，回了侯府。
宣平侯府。
颜输棠刚入园林小径，端着新蒸好的马蹄糕的婢女迎了上来，告知她——嫡公主方才派人请她去正厅会客。
颜输棠换衣梳妆，跟去凤仪苑。
正厅里。
雍容倾国的嫡公主危坐于雕刻精美的花梨木美人榻上。四名衣香鬓影的贵妇人坐在紫檀木围椅的客位，一团和气地相谈。
穿真丝提花缎长衫，珊瑚色衔花鸾鸟罗裙的妇人是瞿国公正妻，瞿白继母。
端着白瓷蓝莲花釉面茶杯的年轻贵妇是钱将军的夫人。钱大将军不惑之年，娶此桃李年华的貌美少妻做续弦。
颜输棠脚踩着方棋朵花锦纹栽绒毯，挪步到嫡公主面前欠身行礼。
贵妇人们看着闻名京城的世子夫人，满眼惊艳。
“公主的儿媳真是不同凡响。”瞿夫人丹唇逐笑开。
“颜娘子。这位是瞿国公的夫人。”霍嬷嬷引着颜输棠见过那几位高官家的正妻。
颜输棠见半老徐娘之姿的瞿夫人，脸上点了沈檀，未匀抹妆粉，却依稀白得无血色。记起谢章曾言，瞿白家男女皆服散。
“坐吧。”嫡公主对颜输棠态度不温不火。
瞿夫人轻轻扇着茶杯里冒起的热气，视线落在嫡公主身上。暗叹那股矜贵傲气的气场，无人可比拟。
“怎不见林姑娘？”钱夫人问道。平素嫡公主不论去何处，林玖儿总不会缺席。
嫡公主双手交叠覆在腿上，摸着柔滑的绸缎衣裳，“玖儿身子不适，在院里歇着。”
瞿夫人关心一句，“我原想让四郎娶林姑娘为妻，他俩对彼此不中意，事情是成不了的。只是不知颜娘子打算何时给林姑娘名分，在世子身边侍候？”四郎是指瞿白。
屋内的目光汇聚在颜输棠身上，她坦然地说道：“此事不由我做主。”
嫡公主未加置喙，瞿夫人将话题引到别处。
颜输棠陪着她们座谈，偶尔两次告退，却被拦下。别余贵妇形同约定，只顾着用膳、调香等，无回府之意。
偃云轩。
卫廉难得早归，沿途走到内室，不见颜输棠身影。
他坐在摆着小轩窗的书案前，看着她今早新插的海棠花。
他挽宽袖，研墨提笔在画卷上描绘“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红”的美景。借此打发时光，等她回来。
“世子。”婢女端着酒壶进来，将托盘置放在卫廉身边的食案上，主动说起，“娘子在沐浴，吩咐奴婢们先拿她今儿买的秋露白给您品酒。”
“买酒？”
“娘子自己调配过，也尝过此酒。”
卫廉看着婢女把清酒斟入金樽中，递到自己面前。他举杯饮酒，醇厚甘美的味道，带着些许药的苦味。他不知她在这里边配了何种泡酒药材。
卫廉唤退婢女，安静的完成海棠画。
许是那酒烈，他愈发感觉身上燥得、热得难耐，宽厚的外袍附身甚是不舒服。他解了衣裳，穿寝衣躺在床榻上歇息。
须臾，推门声传来。极轻的脚步声，伴随着颜输棠身上惯有的兰花清香而来。
帐幔与珠帘散下的窸窣声响过后，卫廉缓缓睁眼，周遭黯淡无光。
他看着浮动的衣袂，见身段纤秾有度的她褪尽薄衫，倾身而来，“你在酒中放了何物？”
她不言，纤细的胳膊稳稳抱住他灼热的身子。
“你是谁？”卫廉感受得出并非颜输棠，立时将环住自己的温香推开。
他走下床榻，扯开锦帘瞥见衣不蔽体的林玖儿，回首视线避开她，厉声道：“出去！”
林玖儿娇柔清丽的脸蛋浮现红晕，妖娆媚惑，令人难以不萌生怜爱之意。
她一鼓作气地抱住卫廉，放大胆子说道：“玖儿来伺候世子，今日出不出门都是世子的女人。”
卫廉身上愈渐滚烫，饶是瞬间觉得清凉，也毫不犹豫地推开她。
林玖儿仰望高贵而气质清华的他，深深折服于他强大的气场。怀着敬畏之心，推翻亵渎的顾虑，仍扑向他。
卫廉未加以理会，朝紧闭的门处走去。他推动几番门丝毫没开，似是被谁从外面锁住。
“玖儿也服了五石散的酒，求世子帮帮我。”
林玖儿身上只剩一件纱衣，毫无尊严地匍匐在卫廉身后，纤细白皙的胳膊缠着他的腿。
卫廉愠怒道：“滚。”
门“砰！”地开了，俩人见颜输棠手持金斧头，左手捏着损坏的锁。
颜输棠瞧着脚下那般无羞耻的场面，眼神冰冷，“林姑娘。我今后都让你。”
她扔掉手中之物，旋身走开。
卫廉阔步拦住颜输棠，抱起她进入屋子，对慌忙套上衣裳的林玖儿道：“出去！”
林玖儿回望他二人，心被羞愤的情绪填满，方寸已乱地往屋外跑去。
卫廉拽上屋门，将屈戌搭在门钌上。
他把颜输棠扔在衾被里，质问：“为何要说让？”
“此事我懒得抢。”颜输棠观察他状态不对劲，“你怎了？”
“有人在酒里放了五石散。”
卫廉褪尽她的衣裳，与她冰肌雪骨的身子肌肤相亲，稍有些清凉舒适。仿若从炙烤的火山里出来，复又潜入冰凉的湖泊般惬意。
颜输棠的朱唇被吻得发肿，脸颊火烧似的。
他眼神迷离勾人，见她清纯的脸上不经意流露出的妩媚之态，更为动情，不可控制全力地与她缱倦。