公冶昀冷若冰霜地说道：“她既投靠投靠公冶庆与朕为敌，岂会在意临巍？”
许公公鉴貌辨色，拱手一拜旋身去办差。
宣平侯府。
园林之中，嫡公主与颜输棠坐在清幽凉爽的凉亭中，赏花景、乘凉。
颜输棠用上回跟卫廉剪坏的花样比对着衣裳袖子，然后在袖缘用银线绣花。虽非完美之物，却觉得别有意趣。
嫡公主亲手裁剪给小暶月过夏的小衣袍真丝布料，十指不沾阳椿水的她并不精通女红，可对这孩子喜欢得紧。
府兵引着许公公步入凉亭外，朝她二人行礼。
许公公毕恭毕敬地道：“陛下派咱家来接颜娘子入宫。”
“陛下为何传召我？”颜输棠隐约感觉是因公冶庆的事。
“咱家未敢多问，也不敢揣度圣心。”许公公道。
嫡公主放下手中剪到一半的真丝料，说道：“我随你们进宫。”
前次卫廉闯皇宫接回颜输棠的事，她有所耳闻，打听到更多事。一知半解公冶昀的心思，不允自己儿子沾染到半点秽乱之事的她不由百般庇护自己的儿媳妇。
许公公惊地摇头，“启禀公主，陛下只传召颜娘子一人。”
嫡公主两黛远山眉微蹙，神色肃穆地说：“即是陛下乃天下之主，可毕竟是男子。我卫家的儿媳怎能终日单独与男子为伍？”
颜输棠也推诿一番。
许公公硬着头皮再度请求无果，两头为难地说道：“咱家这就依照公主所言回去交差。”
嫡公主雍容庄重的脸淡然，吩咐府兵送客。
皇宫内。
公冶昀听闻许公公禀明嫡公主所言，对自己若真的做了某件事的后果了然于心。多年来期待那日到来，想付诸赤诚之心对待，委实该袒露出来。
他能预料得出是何种结局，可宁愿让那人痛苦，也不愿自己对妄念得到的永远耿耿于怀。
…
两日后，太极宫设宴，庆贺天子之寿。
显赫的文武百官在偏殿款待，正殿内只宴各地远道而来的藩王，皆是先帝之子、孙，共计十六人。
正殿内，公冶昀危襟正坐于主位之上。
底下齐整华丽的宴几前，天潢贵胄几近座无虚席。
有宫人略尖细的嗓音高声道：“庆安王爷到！”
众人朝进内殿方向的织金蜀褥道路看去，身形高大的公冶庆威风凛凛而来，周身散发的强大气场逼人。
那股不怒自威的威严与殿内的龙子凤孙们相较，有过之无不及。
他们见公冶庆身后跟着秾华的女子，身上衣裳淡雅端庄，毫无庄严华丽的妃子之态。
公冶昀瞥了眼跟在公冶庆身后谨小慎微的颜输棠，怫然不悦。
公冶庆走到龙位宝座前行礼。
“你怎带她来此？”公冶昀指着颜输棠，冷声道。
“三日前奸佞之辈在臣的酒中下毒，她随身保证臣的安危。”公冶庆不苟言笑，未迎上他的目光。
公冶昀扬手示意，宫人们引着公冶庆等人入座。
颜输棠坐在隔了公冶庆一座席位的位置避嫌，他却挪到她身旁的宴几前。
她本不会参与此宴会，是公冶庆亲自登门侯府拜访，向嫡公主要求带她前来。
半柱香时辰后开席，碧衣宫女们抬着丰盛的珍馐美酒规矩进殿，各司其职送至原定负责的宴几。
身着红色鲛绡华服的舞姬们被传入殿，伴着明丽欢快的管弦之声而舞。
颜输棠见那些华服的王侯们怡然饮酒、用膳，偶有一两名年轻男子外露紧张之态。也有像自己一般观察是否有人用膳，这才安心举金樽饮酒者。
公冶昀高抬金樽，诸王举杯齐敬酒。
惟有公冶庆将宫女斟满酒的金樽递于颜输棠面前，说道：“试毒。”
颜输棠一怔，他在她耳边轻言，“若你被毒死，暴毙之后我会追封你为后。”
颜输棠杏眸瞪圆，细语道：“我不会死，生死皆是卫、颜家人。”
她接过金樽尝了口浓郁醇厚的美酒，推去干净的新金樽让宫女为公冶庆斟酒。
“庆安王爷，你怎不喝？”坐在中间位置的谭开霁道。
公冶庆夺颜输棠手中的金樽，一饮而尽她喝剩的琥珀色酒液，“行了。”
颜输棠再度感到惊讶，当宫女送上新膳请她品尝后，公冶庆似是追踪般令宫女朝自己盘中添置她夹过的菜。
公冶昀心不在焉的观赏艳丽舞姬之舞外，视线偶尔落在颜输棠身上，将那幕尽收眼底。
颜输棠鲜少再用膳、饮酒，公冶庆神色端肃地说：“你若不吃不喝，我跟着你饥肠辘辘。”
她无奈地盛汤在白玉碗内，每每喝汤只将碗口倾斜，隔着点高度倒汤在调羹里。既不打算沾到他所用之食的唾液，也不令自己沾到他的，惟有卫廉一人能。
公冶庆看尽她那番疏远自己的模样，眼里闪过轻蔑色。
居于公冶庆右侧的深紫色绸缎襕衫的贵气青年男子问道：“六弟身边的女子是你的妾室？”此人是先帝第四子，陈王公冶枫，新帝登基时期被封赏硕州为封地。表面行赏，实则贬黜到边远之地。
公冶庆视线挪至一脸迷惑的公冶枫身上，抿了口酒说：“卫廉的妻子。”
“啊？”公冶枫细细打量着颜输棠，难以置信地凑近公冶庆说道：“你那般与她亲近。虽说咱们与姑母不算亲厚，可那毕竟是表弟的女人，你竟都不放过？”
公冶庆置若罔闻，自己从不将卫廉当做亲戚，自始至终认为他是备受历代帝王宠爱的陌生小辈。
颜输棠注意到隔着公冶庆的右边贵气男子盯着自己，不明意味。她目光投注在那帮舞姬身上，留意她们的身手。
不久后，林四捧着极大的锦盒，脚步沉重地走进殿，“臣有一物想赠予诸位王爷。”
青袍的王爷见主位上的人未吭声，高声问道：“你不为陛下贺寿，怎要送我等礼？”
林四满面严肃，有大将军之威，将锦盒呈送于公冶枫面前，“有劳陈王打开此盒。”
“究竟是何物？”公冶枫隐约感觉不祥。
他将锦盒转递到公冶庆的宴几上，说道：“这盒子你来开。”
公冶庆冷睨了公冶枫一眼，抬头直视主位上的公冶昀，声音掷地有声，“今儿是陛下的寿辰，合该你做主。”
公冶昀凤眸之色泠然，高抬手指过殿内一帮男子，最后落在颜输棠的方向，“颜郡主来打开。”