公冶庆的床榻前，惠妃带着元思与一众妾室守在他身旁侍疾。婢女们端着盘匜与药碗进进出出，府医与太医们带着药童分散在各处讨论救治方子。
邹昂带着颜输棠快步走进屋内，朝惠妃行礼。
颜输棠看着面色苍白，处于昏睡状态的公冶庆，惊讶之余打消了以为他施障眼法的想法。
她手指覆在公冶庆手腕上，明明是暖暖夏夜他的手却厥冷，脉象也紊乱，问道：“王爷昏迷前有何症状？”
“王爷口渴不断喝水，说自己四肢发麻，头晕、还有些腹痛。”邹昂道。
“他那之前食用何物？”颜输棠又道。
邹昂指了指食案上的金樽。
颜输棠走到食案前闻了闻金樽半杯酒的气味，用银针试毒，片刻后针尖发黑，尚付阙疑地问：“诸位太医可知王爷所中何毒？”
须发皆白的太医说道：“酒里的毒是砒霜。”
其他人也如他一般口径，他们全都查验过，确定是砒霜。
颜输棠凝眸思考某件事，“可服了药？”
“半个时辰前服用过，并不奏效。”惠妃满面焦虑，拿沾湿的温脸巾擦着公冶庆的额头。
“先煮绿豆汤来。”颜输棠对端着盘匜往外走的婢女道。
颜输棠复又走到书案前，研墨提秋毫写药方子，注意到太医们纷纷围过来看，“此地有我治王爷足矣，诸位太医忙碌到夜里该累了，请回吧！”
太医们怔了怔，个个好奇、不信任她，更有人心里认为——无名之辈出来的丫头甚是小家子气。
邹昂顺势招婢女与小厮们送太医们出去。
蕊娘走到颜输棠身侧，盯着她落笔书写的药方。看不明白那些药材疗效，却懂颜输棠察觉到自己猜疑的事。
歇了片刻，婢女们端着盛绿豆汤的刻花青瓷碗进来。
惠妃接过青瓷碗，舀一勺汤喂给公冶庆，昏迷的他未能咽下，汤汁从他唇边顺着脸流到脖颈间。她用绢帕擦了擦他的脸，意欲强行撬开他的嘴喂汤。
“弄醒王爷再喂他。”颜输棠道。
惠妃将青瓷碗放在方墩上，摇动公冶庆的肩膀，呼唤他。
须臾，公冶庆睁眼醒来，视线逐渐清晰，声音喑哑，“颜输棠？”
惠妃身后的妾室们脸色凝固，似乎在某个时候常听到王爷叫此人名。
颜输棠走近床榻前，“我在这儿，王爷感觉如何？”
“都退下，留颜输棠在此。”公冶庆扯着干涩发痛的喉咙道。
“妾告退。”惠妃不好置喙，牵住元思的手，带妾室与婢女们走出寝室。
屋内只余颜输棠与公冶庆二人。
颜输棠听着那群人的脚步声逐渐消弭，对公冶庆细声问：“王爷定然已备好川草乌的解毒药，是时候服用，回头只说是我治好你的。”
公冶庆神情平和地说：“如何猜到是何种毒？”
颜输棠解释道：“砒霜中毒应感四肢酸痛，而非发麻，还有别余症状有些出入。”
“您能撑到几个时辰，服用的量极微小。”
听及此，公冶庆轻笑。
颜输棠问道：“是何人给您下砒霜？”
“谭开霁让他的眼线做此事。”公冶庆从锦缎方枕下拿出一枚白瓷小瓶递给颜输棠，“伺候我服药。”虽是区区小事，她为自己做胜过亲力亲为的快乐感。
颜输棠倒出一枚棕黑色小药丸塞进他口中，端起绿豆汤一勺勺喂他喝完。
“王爷既已无碍，我先告辞。”说着，她起身要走。
公冶庆拽住她的胳膊，“睡在我身边。”
颜输棠推开他乏力的手，严声拒绝，“不行。”
“你能两回在夜里与肮脏之人共处一室，换我就不成。是因我并非皇帝？”他语气淡漠。
“不是我心甘情愿或是知情的情况下待在那儿。”颜输棠明白他话中的人是公冶昀，作古正经地说：“我是临巍的妻子，也已经是一个幼子的娘亲。”
“那便做我的正妻与我孩子的母亲。”
“您的长子是元思，惠妃娘娘端庄贤淑适合做正妻。我有自己心爱的人。”
“我不需要你的爱，只想拥有你的身子。”
“请王爷早些歇息。”
话音甫落，颜输棠朝出屋子的方向走。
公冶庆满身疲惫，懒得去看她。阖眼后不像以往一旦闭上眼睛，关于她记忆深刻的颜容、声音会纷至沓来，最后疯狂占据自己的脑海。
此刻的他仿佛回到过去，明确知道想要何物而尽力去博取。
她是烂漫、温暖的，可感情误人，昔日的皇祖父是最好的证明。公冶庆想。
公冶庆的院门外，掌灯前行的颜输棠迎面撞见嫡公主。
嫡公主看顾颜输棠与她身后的两名婢女，说道：“庆儿如何了？”
方才嫡公主在侯府听说颜输棠被请到庆安王府，立时亲自来接。她信颜输棠，不信一直妄念男女之情的男子深夜时会存有理智。
“我写了药方留下，想必王爷明早醒来会好转。”碍于旁人在，颜输棠掩饰道。
“这就好。”嫡公主挽着颜输棠的胳膊，二人并肩离去。
回侯府的马车里，颜输棠附在嫡公主耳边，轻声告知公冶庆另服微量毒药移花接木之事。
嫡公主深明颜输棠今夜插手，已经得罪幕后黑手。卫家接下来所为才是冒着风险的，可碍于某些事保持中立亦是不明智，不得不支持朝中最有声望者。
颜输棠询问：“您可知藩王们是否都进京了？”
“几乎都到各处皇家楼或驿馆安顿下。”嫡公主道。
…
隔日正午时分，紫金宫殿内。
公冶昀长身鹤立于书案前，凝视那幅龙腾云起的雄阔画轴，指节轻抚过画中神龙的轮廓。
未及九龄的年幼者能做此登峰造极境界的画，他曾惊艳过对方的完美，随着日渐了解更为看重卫廉其人。
若要守住此画此人，自己得稳赢。
此时，许公公走进内殿，禀报道：“谭大人的人在庆安王府盯了一整宿，王爷病情好转。据说是卫世子的夫人夜里前去为王爷治毒。”
公冶昀俊美无涛的脸浮现怒色，“她又主动卷入其中。”
许公公低眉顺眼地道：“林大将军昨夜活擒叛臣底下的将领赶回京，请示陛下如何处置。”
“秘密斩首，等宴上抬到诸王跟前。”公冶昀掀袍正坐在坐榻上，“传颜郡主进宫。”
“世子回京后若知道，恐会给陛下制造麻烦。”许公公道。自己顾忌陛下会临幸颜娘子，前时卫世子护妻的种种委实态度强硬，犹如猛虎护食。