半个多月后。
偃云轩主屋内室里，颜输棠给小暶月换圆领小锦袍，系衣带的时候伸手摸了摸他白胖的小肚子，对屏风前换衣的卫廉说道：“暶月肉乎乎的。”
“你也是。”卫廉整理着衣领走到床榻前，看着刚睡醒鬓发略蓬乱，一瀑青丝垂直及腰的她，“当真不跟我去衡城？”
前几日嫡公主跟卫廉商量，让他代卫斐策带着小暶月去卫家祖籍所在的衡城老家祭祖。
原本卫廉的祖父母早年相继去世，卫家亲戚所剩无几，多年来他们每逢祭祖时节只派人回去清扫祭奠。此番是为带着卫家新添的小辈去拜拜先祖。
“我留棠儿帮忙料理府中事。”嫡公主的声音传来。
颜输棠与卫廉循声望去，嫡公主步款款走进内室。
嫡公主见圆墩上放着两个包袱，说道：“他们此去得好几日才能回来，暶月的衣裳在里头么？”
颜输棠颔首，“那包袱里装的就是临巍跟暶月的衣裳。”
对卫廉说道：“这衣物是我收拾的，你再看看有无拿漏的。”若先让他看一遍，至少会迟些发现某物的变化。
“不必了。”卫廉说。
嫡公主抱起穿好衣裳的小暶月递给卫廉，“衡城那地方你只去过一回，你父亲有话要交代，他在他的书房里等你。你临行前让他看看他的小孙儿。”
“我即刻去。”卫廉接过小暶月，走出屋门。
嫡公主目视他的背影消失，对颜输棠悄声说：“临巍的令牌在哪儿？”
颜输棠解开圆墩上的包袱，取出小锦盒递给嫡公主，“您支开临巍，是因庆安王爷那边要行动了？”
嫡公主“嗯”了一声，打开小锦盒看了眼镌刻卫廉官名的金令牌，“庆儿让你过几日随他入宫，他会保证你的安危。”
“您可知王爷会用这令牌做甚？”颜输棠问。
“会调度曾效忠临巍的军队。”
“父亲也知道此事，您缘何不告诉临巍？”
“临巍若知道势必会阻止。他并不干涉明里暗里夺权之事，素来遵从我父皇遗言尽心尽力辅佐本朝每位君王。”
听及此，颜输棠堪堪明了。
嫡公主握住她的双手，语重心长地说道：“庆儿此番必得成功，你届时见机行事帮他，我们会保护好你。”
“棠儿知道。”
她们相谈一炷香时辰，到府外为卫廉送行。
颜输棠看着卫廉的车马远去，似是因别离对即将来临的风浪颇感心绪不宁。
…
谭府内。
谭开霁翘着二郎腿，抿了口清凉的茶水解暑气。
他抬眸间一抹体态婵娟的倩影正好步入视线，对蕊娘问道：“你在王府风生水起，如此轻易带给我们情报。是不是已经背叛我们，为庆安王爷所用？”
蕊娘眼里闪过诧异色，红妆妖冶的脸装得平静，“你不信就去查个清楚，何必在此猜忌！”
谭开霁赫然起身走向她，威胁地说：“不论是否属实，我要你知道你一旦有叛心，最后必定会后悔。”手中握有她重视的人性命。
蕊娘讽刺道：“得亏我并非是在谭家长大的，否则哪日会成为比这更龌龊的人。”
他阴柔的脸露出激不起她好感的笑意，“是么？”
“你若无事我该回去了，王爷近来的疑心并不比你轻。”蕊娘道。
“自然是有事。”
谭开霁走到书柜前，取竹简里的钥匙打开木盒的广锁，往盒子内拿出一枚青瓷小药瓶递给蕊娘。
他见她拔开药瓶红布塞，凑到鼻子下像是要闻药粉，喝止道：“里头是砒霜。”
蕊娘连忙堵上青瓷小瓶的口，“你要我做甚？”
“今夜给庆安王爷下毒。”谭开霁道。陛下知道是庆安王的人用砒霜谋杀晋国使臣，原物奉还。
蕊娘眼波微转，将青瓷小瓶塞进荷包里，“若查出来是我投毒，你可会救我？”
谭开霁毫不迟疑地点头，“你我是同一艘船上的人，等王爷死后你去做陛下的妃子。”
蕊娘服从的应了声，心里暗暗地冷笑。自己仿若遭人踢来踢去的蹴鞠球，出于被利用各种斡旋于权贵男子们其中。
随后，蕊娘回往庆安王府。
黄昏时分，王府书房内。
公冶庆将虎符放置在锦盒里，对邹昂吩咐道：“戍守在各地的王侯皆被召京，无漏网之鱼。你现如今去准备，等我进宫那日将王府的家眷送走。”
邹昂似是想到某件事，“谭夫人如何处置？”
“这枚眼线还给谭家人。”公冶庆的手无意碰到书案上颜输棠的画像，沉思片刻又道：“不必扔进脏污渠沟里了，放她自由。”
他本不在乎随时可弃的棋子，可看到她的脸，她的某些话不由浮沉在脑海中久之不散。
屋外，蕊娘恰好听到公冶庆与邹昂的对话，认为自己永不可指望皇家的人，他们决不会将小人物放在眼底。
她敲了敲门，高声道：“妾有事要跟王爷谈。”
公冶庆浑厚高昂的声音响起，“进来。”
蕊娘推门而入，款步姗姗走到公冶庆面前，将青瓷小瓶放置在书案上，告知谭开霁指使之事。
邹昂愤怒，对公冶庆请示道：“小的派人捉拿谭侍郎？胆敢谋害王爷凌迟不为过。”
公冶庆出声道：“真正要杀我的人是当今主位的人。”
“王爷打算如何做？”邹昂问。
公冶庆唤退蕊娘，对邹昂轻言一句。
邹昂朝他拱手行礼，旋身去办差。
宣平侯府内。
颜输棠仰望湛蓝暗淡的天幕，目光追寻片刻只能看到浮现的第一颗星星。心里牵挂着终日陪伴自己的小暶月与卫廉，不明他们现下是否在哪处的客栈安歇，亦或是仍坐在马车里赶路。
她旋身回到书案前，翻看景家在京城的几家商号账册。
夜色更深时，颜输棠核对完一半的账册，碧雯走进来道：“庆安王府的人请颜娘子去为王爷看诊，听说王爷身中奇毒。请了几位宫里的太医去，皆是束手无策。”
颜输棠放下账册，对碧雯交代几句，掌灯出门。
侯府外，邹昂站在马车前来回踱步，故意表现出焦灼模样。
他忽见颜输棠捧着锦盒掌灯走来，打开车门道：“王爷此次病的重，颜娘子请上马车，咱们快些赶去王府。”
颜输棠走进马车里，邹昂关上车门坐在车辕，挤在车夫身边赶马车。