密密麻麻的藤蔓绿叶覆盖住的大山洞里，颜输棠等人藏匿其中，安置好骏马与行囊坐在火堆前。
苗王带他们来的地方只有他自己知道，格外安全。
他看顾穿着中原人服饰的阿善，对颜输棠等人说道：“你们暂避五日再离开，方才那些族人不算厉害。我担心会有人用蛊毒害你们。”
“也好。”颜输棠的手凑到炽烈的火光前，颇感温暖，“您公然帮助我们，不怕在族中树敌？”
“我也在帮阿善，她与我亲妹妹无异。我绝非能眼睁睁看着她死去。”苗王视线落在秾华的颜输棠身上，初次见过如此清尘出世的美人。
颜输棠堪堪明了这二人的关系，只是不懂阿善用蛊毒杀了何人，缘何杀人？
阿善凑到苗王的耳边细声说一句话，他摇了摇头说：“别再冒险了，那儿早已成为险恶之地。”
阿善闻言，深深地埋下头去，手指嵌进掌心肉里。
“事已至此，我先回去了。”苗王嘱咐阿善几句，旋身走出山洞。
这一日后，阿善蜷缩在角落沉默寡言，不去注意任何人的存在，专注想着某件事。
颜输棠信步走到阿善面前，朝她递去油纸包的酥饼与水囊，“只有这些干粮，姑娘先勉强填饱肚子。”
阿善抬眸望向明媚如光束的颜输棠，仿佛看见曾经对自己关怀备至的那个人。
她思念的情绪如潮水般涌了上来，眼眶湿润。毫不犹豫地接过酥饼，不顾仪态地吃完，往嘴里灌两口水。
“我帮你上药吧。”说着，颜输棠往营帐里走，阿善跟上去。
营帐内，颜输棠见阿善胳膊、腿上除了烧伤，更有动物齿痕和刀伤，“炼蛊毒需要伤到你自己么？”
阿善见她上药的动作轻柔，感受到暖暖的温柔对待。一敛冰面孔，平和地说道：“蛊毒能救人。你行么？”
“我信啊！”颜输棠颜容庄重地说道：“用于救人的药亦能害人，毒有何不能救人？只看使用它的人，想救人，亦或是害人。”
阿善不多言语，仿佛遁入沉思。
隔日。
两名本该值守的侍卫因马饿肚子不安分，到山野间割草。他俩回来见今晨绑在山洞外的马少了一匹，面面相觑，环顾四周寻找时。
颜输棠走出藤蔓深深的洞门，问道：“你们可见过阿善姑娘？”
“属下二人刚割草归来，未见过那女子。”玄衣侍卫毕恭毕敬道。
青衣简装的侍卫罗祺挠着头发，似是想到某件事，“我们拴在此处的马不见了一匹，会不会是那苗族女子骑走了？”
颜输棠眼里闪过讶色，犹疑片刻后，脚踩马镫翻身跨到马背上，对侍卫们说：“我去周遭看看，找到阿善姑娘就回来。”
侍卫们眼睁睁看着颜输棠疾驰而去，欲言什么却来不及。
“你去禀告世子吧，我追上去看看。夫人独自出去不安全。”罗祺对同僚道。他解了马缰绳，骑马追去。
黄土路上，颜输棠循着马蹄印往前而行。
她忽然听到有人追来的声音，回首见卫廉领着罗祺和侍卫李熙武驾马跟来。
“临巍，我们去找阿善。”
颜输棠寥寥数字，卫廉未问，径直跟着她走。
他们一行人朝着蛛丝马迹追踪。
良久后，远行到沟壑重重的山路，颜输棠瞥见阿善的背影，高声喊道：“阿善姑娘！”
阿善未回头，似是因距离稍远，猎猎风声扰耳没听见。
颜输棠等人看见她的背影追踪轻松，只跟着驾马而去。
路面平坦开阔之地，阿善翻身下马，将马绑在树梢上。她正用手绢蒙住口鼻，远远看见颜输棠四人骑马过来。
阿善内心难以置信，迎了上去，高声道：“你们别过来，都回去。”
“等等我们。”颜输棠快马加鞭走到她面前，将马缰绳绑在树上，走向阿善问：“你为何来此。”
“这地方闹瘟疫，你们回去。”阿善如实相告。
颜输棠环视无牌匾的萧索山寨，不由奇怪，“此地也是苗寨领域？”
阿善面色冷凝，回望不似自己上回来那般热闹的山寨出入口，“这并非我族人居所，我姐姐在里面，我要去救她。”
她想了想，告知道：“里头的盗匪头子前不久死于我手中的蛊毒，因这蛊毒不寻常，导致瘟疫泛滥。”
绑好马绳的罗祺瞠目结舌的愣在原地，惊慌地说：“瘟疫！”
颜输棠用绢帕蒙面，走向阿善，对卫廉三人道：“你们就在此处等着，我与阿善姑娘去去就回。”
卫廉抓住她的胳膊，神色肃穆地说：“我代你去。”
“你蒙住口鼻，我们同去同归。”颜输棠道。
踌躇不前的罗祺与李熙武眼看卫廉等人进去。
李熙武扯出手帕系在脸上，正欲上前，罗祺拉住他的袖子说：“你不要命了？”
李熙武挣脱开罗祺的手，正色道：“对我有过救命恩情的世子都不怕，我怕甚！”
“走就走吧！”罗祺也蒙面，跟随他们前行，自言自语的安慰，“咱们堂堂的大男人，怎可输于两名弱女子！”
山寨内，正值初夏风景，绿树清水绕地，单看芳景生机盎然。
可沿途的人家庭院，满庭死寂，地上落英无人打扫，花、叶的颜色已然枯黄，显得一派萧条。连鸟雀之声皆消弭了。
一名面无血色，病态可怖的老妇人从门槛里，艰难地爬出来。见生龙活虎的五名年轻人，心里燃起一抹希冀光明，“救，救我！”
他们寨里仅有的两名大夫，全家都因这飞来横祸病死了。留下的要么是死尸，要么是如她一般待死的。
颜输棠挪步走去，阿善一把压着她的肩膀，劝说道：“别去。若害了你染上瘟疫，我才是罪大恶极。”
颜输棠目光流转于卫廉身上，似是想到某件事，终究收住脚步，对阿善询问：“你姐姐在何处？”
“跟我来，别理会这寨子里每个活死人。”阿善叮嘱道。
她带着颜输棠等人走过连通住户屋舍的黄土路，最后走到青砖路上。
阿善凭借记忆走到寨子里最为宽敞富丽的宅子，心怀忐忑地推开门。良久以来未见过姐姐，她姐姐现下生死不明。
当初她跟族人前来盗回本属于苗寨的宝物，救助被强行掳来此地的姐姐阿金意，可却发生了极恶劣的事。