侯府内升起的火烟气更盛，火光若隐若现，有火势增大的趋势。
颜输棠立时走下马车，见林七领着卫廉手下武功高强的几位侍卫迎面走来。
她方才到顺天府衙门赶马车，途中巧遇到城外寻找瞿白坟墓的夏府尹等人。夏府尹调兵和她先来一步，林七前往近处坊间叫人来相助。
林七等人上前欲行礼，颜输棠阻止地说道：“侯府的火情越发危险，各位随我从后门进去灭火。”
她看了眼两兵相交，那帮黑衣人处于下风，放心的与掌灯的林七等人沿着高墙外后门的方向走。
后门门口守着六名黑衣人，面朝四面八方观察微小的变动，显得格外机警。
“你护着夫人。”林七对罗祺道。
他带李熙武六人扬剑上前，黑衣人们意识到不对劲，拔剑砍过来。
林七等人不约而同的分开，与对手单打独斗。
颜输棠观察他们，林七等人身手矫捷，可六名黑衣人也训练有素，像是军队出身。
须臾，死伤后仅存的一名黑衣人受擒。
林七扯开他脸上的黑布，见是名五官粗犷的陌生面孔，厉声道：“是何人令尔等来伤侯府的？”
黑衣人狠狠地瞪着面前众人，别过头去，下颌微动。
“他要自尽！”颜输棠高声道。
李熙武将黑布塞入黑衣人口中，解了他的腰带捆绑住他的手脚，对罗祺说：“这人留给你看着。”
“怎又是我被留下？”罗祺单手压着黑衣人妄动的肩膀，看了眼高墙里冒起的烟气，无奈地推推手，“快去，这人我代你们审问清楚。”
颜输棠推门，与侍卫们快步进去。
途经侯府园囿、廊庑，他们发现府里下人们部分倒在地面上，身边洒落着羹汤，或是绸缎衣裳等物。
她蹲下为挨近自己的婢女把脉，脉搏平稳无异样，“林大哥。你们分开去救火。”
“是。”
林七与李熙武六人往分叉路分道扬镳，循着多处的烟火气疾步而去。
颜输棠用银针浸在残余的半碗羹汤里，借灯笼烛光看见银针尖部半寸呈现黑色。
她快步跑向偃云轩，见院落里的一众婢女皆是那副模样，从小药屋里取出小瓷瓶，倒几粒应急解毒丹喂给灵雪等人服用。
随即，颜输棠往凤仪苑而去，她一路给中了某种毒昏厥的人喂药。
见主屋大门敞开着，颜输棠快步进入。映入眼帘的是嫡公主与卫斐策趴在满桌冷却的山珍海味前，昏迷不醒。
颜输棠将解毒丹放入他二人口中，正欲拿起桌上青瓷杯以水送服。似是意识到某件事，取银针验毒，针尖呈现黑色。
“婆母！”她一边燃起室内蜡烛，一边不抱希望地唤道。
嫡公主轻咳几声，虚弱的撑着眼帘，昏黄烛光下颜输棠踱步走向自己。
“您感觉如何？”
“甚是疲倦，浑身无力，你怎回来了？”
颜输棠告知侯府之事，扶起嫡公主，将行动蹒跚的她送至床榻上。
她掀锦被盖好嫡公主，说道：“您先休息，我去看看外头有无谁醒过来。”
“外面危机重重，别去。”嫡公主一脸倦色，劝道。
“您放心，我身上有保护自己的药粉。”
话音甫落，颜输棠提起大案上的灯笼，朝屋外走去。
嫡公主听着她关门的声音，眼里闪现焦灼之色，担忧势单力薄的她有半点不测。
嫡公主拽了拽锦被，却无力气起身，高声唤卫斐策。他之前饮过醇酒昏倒，似是中毒更严重，毫无知觉。
颜输棠这边。
她见有三两名婢女起身，却仍是虚弱无力的症状，只扶着到厢房安置。
然后，颜输棠独行到厨房，见饭桌上的厨娘们也昏倒在桌上，有三名倒在地上，浑身沾满没来得及处理的碳灰。
颜输棠查验膳食，又施针在浸泡于水中未洗完的莲子上，肉眼可见银针速度极快的变黑。
是水？颜输棠想。
她挪步到厨房院落里的水井前，抛掷下木桶，转动辘轳轴，拎起灌满水的桶。用针泡水，果不其然有毒。
“夫人！”林七的声音在背后响起，“萧佐侍卫忙着灭火，故而未出去禀报。我等抓到几名纵火犯，与外面的黑衣人着装相同。”
颜输棠回首对林七道：“暂且把他们关在柴房里。这井里被人下了毒，估计是晚膳前。”
林七眼里浮现诧异之色，拎着木桶往外走，“属下先去救火。”
她继续用木桶打水，连灌满十只桶，朝附近有井之地前往。
…
天明时分，侯府各处的火被林七等人与夏府尹的兵全部熄灭。
正堂里。
夏府尹走进屋内，见颜输棠等人正座，他说道：“那帮黑衣贼子已被清剿殆尽，纵火的几名活口未能逼供出主谋。你们可有发现？”
“厨房的井水被人下毒，别的井都没毒。”颜输棠道。
此时，谢章慌里慌张地走进屋内，“那几名纵火犯突然死了。昨夜给瞿大人验尸的仵作，在他们齿缝间发现毒药。”
夏府尹眉头紧皱，怒声道：“反了天！将其拖到城门口示众，逼迫主犯浮出水面。”起身又对颜输棠说道：“我回衙门处理后事。卫夫人若有发现，请来衙门通知。”
颜输棠福身一礼，言谢道：“大人慢走。”
夏府尹等人旋身出门，颜输棠对身侧已醒的婢女问道：“昨儿除了庆安王，谁来过侯府？”
婢女挠了挠脑袋，回想起公冶庆领兵搜府的咄咄气势，说道：“只有王爷领兵来搜过府。”
位高权重者，有机会行此事者。前世以残忍手段杀侯府全家的人，也是庆安王爷？颜输棠想。
颜输棠对婢女交代两句，到马厩赶着马车出府去。
她前往庆安王府门前，对府兵问道：“王爷可还在府中？”
“颜娘子来迟一步，刚出发了。”府兵道。曾见过颜输棠数次，认识她的容貌。
颜输棠调转马头，朝出城门的方向赶去。
晨间的青石板街巷人流涌动量大，两边商铺纷纷启板，运送货物的木推车迎面而来。颜输棠驾马车两个时辰，现如今更为难行，见前方不远处是城墙，丢下马车跑向城门。
她向守城门的兵问：“王爷出城了么？”
“已经出了，站在城墙上也许能看见。”银甲士兵道。
颜输棠表明身份，火速冲上城墙石阶。她眺望远方乌泱泱的盛大兵马队伍，高声呼喊。