一听到“死”这个字，老妇人神情愈发癫狂，她口中喃喃道：“没死，我的儿子没死，对，他不会死的，你们都是骗子，骗子！”
铁匠怜悯地叹口气，妇人紧紧拽住赵锦的衣摆，语气可怜，央求他：“将军，求求你，救救我的儿子。”
“老人家，”赵锦蹲了下去，与她平视，问她，“到底是怎么回事？”
这是近几天来，唯一一个愿意听她说话的人，妇人激动不已，忙磕头，告诉了赵锦事情的真相，“我家本是靠打猎为生，就在前天，我夫君说儿子年纪不小了，该学着为家里分忧，便带着他一同上山打猎。不知为何，过了半天还没回来。以往到了正午，就该回来吃饭了，我等了许久，也没等到他们。我心想，可能是捕到了好东西，或是遇上了一点小麻烦。”
“捕猎时，常不小心掉到别人布下的陷阱里，这都是很平常的事，我便没放在心上，以前这种情形也出现过。”
“没想到，到了晚上，我在家里燃着灯等他们，夫君满身是血的回来，却只有他有一人。我问他‘儿子呢’，他支支吾吾半天，起先说是掉坑里，又说走丢了，前后不一。后来，我苦苦逼问他，才问出了缘由。他们遇到了一头狼，是一头已经成年的狼，凶狠无比。我夫君为了活命，竟将儿子扔出去做挡箭牌，好拖延时间，让他能逃跑。”
妇人语气凄厉，怨恨不已：“这个畜牲！那可是我们的孩子啊！他的亲生骨肉啊！”
听者落泪，赵锦神情黯了下去，没有说话，打铁的老匠人，听了这番话，也愣住了，一时忘了，方才还在嫌恶这个老妇人。
妇人哭得撕心裂肺，狠狠揪住胸前的衣裳，嗓音哽咽，“我的孩子，他才十三岁。”
“十三岁？”赵锦一愣，上下打量一番妇人，她分明是个五十来岁的老人家，若是有个这么小的孩子，理应只有三四十岁。年纪上，不大符合。
“我如今三十岁，”妇人摸了摸鬓发，满目凄然，眼尾旁，道道泪痕，“我因过度伤心，头发一夜变白，人也苍老许多。我夫君害怕这事传出去，又见我姿容变老，整日在家酗酒，把我关在房里，喝醉了便用棍子打我，他昨夜喝多了，如今还未醒，我就是趁这个时候，才偷跑出来。”
遇狼时，用亲生骨肉的性命，换取自己一命，苟活于世，如此行径，可恨又可耻。虎毒尚且不食子，何况为人父母，竟冷血无情，自私自利至这等境界。
同样是做人爹娘的，娘亲为了孩子，能伤心过度，一夜发白，而当爹的，却狠心弃子而去，两厢对比，真叫人心寒。
赵锦将妇人扶起来，问她：“你儿子在哪座山上？”听这话，像是要管这事。
妇人指着东南方，激动地说：“在京郊的‘湘山’。”之所以叫湘山，是因为湘秦氏一族，曾世代居住于此，遂取湘字，定名为湘山。湘秦氏选这个地方定居，全然是因山上野物多，不用出山，便可饱腹。
加之青霜剑在手，飞禽走兽畏惧，不敢来冒犯，遂平安享乐，生活自在。只是后来，虽避世于此，仍是被心怀歹念之人，翻了个底朝天，被誉为一座“神山”的地方，最终成了，无人问津的荒山。
山里走兽凶狠，地势复杂，除了家里穷得叮当响的人，没有谁愿意搭上性命，但也有极少数人，为了它们的皮毛。俗话说，一方水土养一方人，自然也养一方万物。“湘山”里的野物，皮毛油光水滑，用来做大氅、披风、内裳，都是极为珍贵的稀罕物。
“湘山，”赵锦神色凝重，这可不是个易进易出的地方，心下有几分犹豫，但到底年少轻狂，又见妇人模样可怜，帮她一把也好，“你放心，我一定会将你儿子带回来。”
闻言，妇人感激涕零，连连磕了三个响头，随后离开。若是夫君酒醉醒了，发现她偷溜出去，又是一顿暴打，得赶紧回去。直到妇人走远了，铁匠才回过神来，“您是武安将军？”
赵锦颔首，草草应了声，环视一圈，手头上没有武器，又不想耽搁，回府浪费时间，且，若是遇上二哥，或是段楦，估计此事就泡汤了。遂问铁匠：“可否借我一把剑？”
铁匠自然应允，他点下头，放下手中拿着的锤子，返身闪进铺子里，不多时，手中握着一把泛着冷光的剑，递给赵锦，“这可是我铺子里的招牌，是这些年来，锻造得最好的一把，将军是为了救人，不论救没救成，就凭你这侠肝义胆，我老秦白送给你。”
他想起方才那事，又说道：“先前是我眼拙，下次将军你来，保管什么我都告诉你。”
在铁匠拿出剑的一霎那，赵锦眼前一亮，这剑，算是这些日子以来，他见过锻造得最好的一把。剑身欣长，质地普通，却泛着冷光，铁匠骄傲地说：“别看这剑很普通，等到用时，自会晓得它的好。应付一般的豺狼虎豹，足够了，只要不是什么万兽之王，保管一剑毙命。剑身削铁如泥，管它什么硬骨头，照砍不误。”
“多谢，”赵锦握着剑，很轻，不似寻常剑般沉重。他掏出钱袋，要付银子，却被铁匠拦住了，一来二去，便也作罢。
拿了钱后，他便动身去往“湘山”。这山说是在京郊，其实离长安街甚远，徒步大约要走两三个时辰，太费劲。赵锦借了一匹马，骑马半个多时辰，来到了湘山山脚下。
山脚下，立了块石碑。尘土飞扬，四周杂草丛生，无活物可寻，果真一片荒凉之景。拂开碑上的厚灰，依稀可分辨出“湘山”二字。
沿着山口往里走，只有一条路，道路越来越窄，两侧灌木丛生，叶子上长有细刺，密密麻麻，树丛高大，遮挡住了视线。一时，所见之景，只有前方。因山上特殊的地形，来这打野的猎人，都会在沿路做记号，一般的山，多是在石头、树干上刻图案，或是撒粉末，留下带有标志的物什。
湘山不同，猎人们留下的记号相似，是一条绸缎，颜色各异，但材料一样。这种绸缎，韧性甚好，不易扯烂，绑在枝桠上，任凭风吹雨打，或是什么别的怪异变化，依旧不消失。
很早以前，有个猎户，不知道规矩，带了把小刀，就来到了湘山。他本是想在石头上刻十字，然而，山上石头甚少，几乎没有，全是高大的树丛。
于是乎，他便在枝干上刻十字。兜兜转转，在里面走了许久后，野物一个没见到，却好似遇到了“鬼打墙”，觉得在绕圈子。但四周没见到留下的记号，猎户想，可能是自己想多了。
没想到，他在一旁的树叶子上，发现了一滩血迹，而这血迹，正是他方才被叶子划伤，留下的。这就奇怪了，枝干上没有十字图案，但这个地方，他确实来过，毕竟，血迹可以证明。
种种迹象表明，他的确一直在绕圈，走了许久，却又走回来老地方，而记号，却凭空消失了。这个故事，流传很广，是猎户亲口所说。他想明白这点后，觉得很害怕，而自己的精力，在一点点流失，便原地歇了一会儿，打算等人来。
一不小心，睡了过去。等他醒来的时候，又发现一件坏事，身处依旧是原来的地方，而叶子上的血迹，消失了。他顿时毛骨悚然，怎么也想不明白，到底是怎么回事。
所幸，他遇到了人，这人知道规矩，便顺手，将猎户救了出去。至此，再无人敢不带红绸上湘山。这个规矩，其实一直在江湖上流传，却鲜少有人相信，直到这事发生，后来又有几桩，不听劝告，人消失的例子，大家才渐渐相信，并遵守这个规矩。
自然，赵锦身上，也带了几根红绸，以防万一，往往这种流传的事，可信度更高，还是谨慎为上。
果然，走了没多久，便看见一根红绸，绸缎颜色鲜亮，四周又尽是绿叶，一眼望去，大红大绿，委实诡异，顿觉头皮发麻，后背生凉。绸上打了个结，手法巧妙，末端指着的地方，便是前进的方向。
随后，每隔七十步，便有一根红绸。沿路走下来，越来越深，寒凉之感，愈发严重山中寂静，连鸟叫都不曾听到。赵锦顺着西南方，一步一步数着，大约一百五十步时，红绸并未出现。
也就意味着，红绸，它在某处地方，断了。