魏纯小时候的玩伴都已经成家了，魏纯刚回来的时候他们去看过他，但魏纯连门都不给他们开。魏老爹发完丧后，村里就开始有些传言了，说那个魏纯是冒充的，根本不是魏老爹的儿子。
为此，魏纯的哥哥还专门出面澄清，但有人却指正说，当年逃难的途中亲眼看到魏老爹的小儿子已经死在路上了，这个魏纯是假的。魏磊不过是贪图魏纯带来的他养父母的遗产，才故意真假不分。
不能怨旁人说三道四，自从魏纯回来了，魏家的生活好了很多，魏磊的房子都翻新了，魏老爹葬的也很风光。魏家一直没有分家，大家都说魏磊是贪图魏纯的钱财，才把他留在家里的，大家还一直为魏纯抱不平，说他认错了家人，被魏磊给骗了。
村里的事儿就这样，传一阵就过去了，大家逐渐也就把这事儿给忘了，直到魏纯娶了本村一个富户的女儿，大家才又议论起来。但魏家人自己关起门来过日子，丝毫不理会外面的传言。
有次，魏纯小时候的一个玩伴去陈秀才家吃酒，多喝了几杯，聊起过去的事情。说他是跟魏纯光着屁股一起长大的，而且魏纯失踪的时候已经十岁了，大体的样貌应该还能看出来，但这个假的，跟之前的那个根本一点都不像。
还说真的魏纯左耳朵后面是有两颗黑痣的，而这个假的根本没有，假魏纯成亲那日他们都去了，他还特地仔细看了看，就是没有。
陈秀才的哥哥们小时候也与魏纯一起玩过，都很肯定这个魏纯是假冒的。那时候陈秀才已经十一岁了，哥哥们的话他都听明白了，并记在心里了。
左耳后的两颗痣，不止魏纯的玩伴知道，村里许多人都知道。之所以叫柳溪村，是因为村里有一条溪水，常年的流着，夏天的时候村里的孩子都去溪水里洗澡，脱光了一起打闹，什么都看的清楚。
真的魏纯在逃难的路上是失踪了，当时人多杂乱，魏家人自顾不暇，找不到就放弃了。那时候路边经常有饿死的尸骨，有人看到魏纯的尸骨了，但大家都在逃难，也没办法帮他收尸，大家猜测，应该后来被官府出面丢在乱葬岗了。
开始魏家人也以为魏纯的确是死了，这个假的来了后，带了些养父母的遗产，魏家见财起意，就认下他了。
话又说回来，他们一个愿打一个愿挨，旁人也懒得管闲事，这个魏纯到底是真的还是假的，后来就没人再提起了。
自从魏纯的老婆给他生了个儿子后，魏纯就常年的不在家，说是外出求学去了。直到后来陈应星中了秀才，才知道那个魏纯原来已经中举了，但他嫌麻烦，不想让村里人知道，整个柳溪村，只有村里的里正一个人知道。
这就有些奇怪了，家里出了举人老爷，巴不得去县里炫耀一下才对，可魏家太反常了，魏纯居然将此事瞒的密不透风。陈应星当时还以为魏纯怕人家沾了他的光，这种自私之人，不交往也罢。
再就是后来的故事了，陈秀才在县里上学，魏纯进京赶考，柳溪村又发了大水，这次就没有以前那么幸运了，直接爆发了山洪，泥石流将整个村子掩埋了，除了在外面没回家的，无一生还。
陈秀才比魏纯小十岁，而且魏纯失踪的时候，他才刚出生，他们并不相识，他说魏纯是假冒的，没有说服力啊。况且，一个条件还不错的魏纯，干嘛要去冒充一户贫瘠人家的儿子，要冒充也该挑一家富裕的人家，这样的冒充对假的魏纯没有半点好处啊。
穆衍皱眉思考了一会儿，不解地问：“你也认为这个魏纯是假冒的？”
这时候，秦知忍回来了，听说穆衍来了陈秀才这边有段时间了，他不放心，马不停蹄地赶紧跑过来看看。
穆衍将陈秀才所说大致描述了一遍，依旧带着疑问。
秦知忍说：“倡优隶皂、戏子、犯人、身世不清白、犯忌讳的人、冒名顶替、有孝在身，天顺的律法规定这些人不得参加科举。或许魏纯是为了要一个清白的身世，所以才冒名顶替去了柳溪村。”
“他既是有志之士，又有足够的才华，足够的钱财，若顶替富贵人家的公子，岂不是事半功倍，何苦到如此偏远的地方。”穆衍还是不太明白。
“为了不受制于人。”秦知忍说道，“以魏相爷的性格，他肯定看的更长远，冒名顶替是死罪，单凭这一条就永远都会受制于人。而他选择的是一户贫民，这家人只会有求于他，而不懂得如何牵制他，将来不会成为他的绊脚石。”
“这样说来，魏相爷应该出身不低，别说是普通人家的公子，就是许多富裕人家，也不见得能想的这么长远。”穆衍说道，“他既然需要一个清白的身份，只能说明他背后有很大的问题，而且这个问题，说不定从他出生就有。”
穆衍又自言自语道：“这个魏相爷啊，身上的秘密，似乎越来越多了。”
“所以，到底是什么人想要杀他灭口，跟他的身世之谜一定有很大的关系。”秦知忍分析道，“这样以来，许多事情就说的通了。魏相爷的身世一定是被人识破了，有人以此来牵制魏相爷，他看似无欲无求，都是在掩饰着什么。”
有人要杀魏纯？陈秀才陷入了思考，但他对魏纯实在不熟悉，他也不知其中的缘由，也就不再多想了，反正跟他无关，他只关心自己的安全。
“你又为何确信，这个魏纯就一定是假的？”秦知忍接着穆衍刚才的问题又问了一遍。
秦知忍看起来比穆衍要气势逼人，整个人也更严肃凌厉，陈秀才从心底是有些惧怕他的。不过有穆衍在，陈秀才还是比较相信穆衍的，他愤愤不平的在纸上写下四个字：无情、凉薄。
这四个字，带出的就是另外一个故事了。