“是啊。”秦知忍往后挪了挪靠在了床头，双手抱在脑后，“官员与豪绅勾结，欺上瞒下，贪污严重，给人民造成了沉重的负担，往往上交到朝廷的部分只有很少，而大多数都被各级官员给贪污掉了。
朝廷收不上足够的税收，就会派使臣催缴赋税，官员为了应付朝廷可能会再次盘剥百姓，这种税收就会成为一种恶性循环，百姓苦不堪言啊。
除去天灾和战争，百姓的土地若被霸占，势必会造成流民失所，流民四起，则世道大乱，这也是种恶性循环。君主似舟，人民似水，水能载舟，亦能覆舟。”
皇上曾派了几波使臣去各个州县排查统计赋税情况，可大多没有拿到实质性的东西，都是地方上拿去糊弄朝廷的。
巧伪纷饰，弄虚作假之事乃习以为常。万一某个官员的贪贿秽行真被人告发而受到追查，由于同党中人都有瓜葛，所谓“豺狼见遗，狐狸是问”，问案者生怕拔起萝卜带出根，便使出浑身解数，为其掩盖或开脱罪行。
或阴纵之使去，或累逮而不行，或批驳以相延，或朦胧以幸免。企图大事化小，小事化了；实在躲不过了，也会重罪轻判，草菅或数十命，而罚不伤其毫厘，草草了事。
反正能糊弄过去的就糊弄过去，实在糊弄不过去了，就找几个顶罪的完事。
“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天顺的土地非天下某人所有，是归天顺所有的子民所有。皇上已经采取了一些措施，上行下效，总会取得一些成果。只是，想在一个腐烂的根基上重修枝繁叶茂，任重道远，困难重重。”穆衍说道。
皇上现在所修的就是天顺的根基，一点点在恢复，江南路的大权已经拿回来了，其他各路也会逐渐肃清干净的。
“只有重新丈量土地，才能解决些许强占问题，皇上下令各地重新丈量土地，重编黄册，当时便有令，新入册的土地，不经允许不得私自改动地界，如有违反，流三千里。看来皇上的政策根本无人执行啊。”秦知忍无奈的笑了笑。
土地重新丈量整顿，可是一个相当大的任务，一时半会儿是完不成的，中间肯定会遇到各种各样的困难，尤其是那些豪绅不但不肯配合，还净出幺蛾子添乱。
“皇上器重你，派你下来体察民情，皇上关心农事，勤政爱民，各地官吏都要向他报告田地的旱涝情况，如果哪一个地方遭了灾，立即下旨开仓济民，还要减轻租税。有这样的明君，相信天顺以后会越来越好的。”穆衍平时不参与朝政，许多事情都是秦知忍说给他的。
“对，以后会越来越好的。”秦知忍重新躺回去，顺便将穆衍一起拉入怀里，闻着他头发上清新的味道，“睡吧，明日还要早起，一起去店下村。”
俩人闻着彼此身上熟悉的气息，不管遇到什么困难都能安心，然后，逐渐进入梦乡……
店下村离清江县城不远，一个多时辰的路程就到了，朝廷使臣和清江知县一起跟着去了。
一行人浩浩荡荡去了田里，据村民控诉，不止是刘根生父母的坟，有的村民家的祖坟都跑到别人的地里去了。
知县象征性地问道：“你埋父亲的时候，确实埋在自家地里？”
刘根生说道：“小人不敢有一句虚言，我这里有地契和乡邻为证。”
村民纷纷证明，刘根生的父亲当年确实埋在了自家地里，好多人还帮忙埋的。刘根生于是拿出地契呈给秦知忍，他不敢给知县，怕知县不给他做主。其他村民也纷纷效仿，凡是被占了地的，都拿出地契来对质。
知县的脸色青一阵白一阵，昨日他就找了各种理由和借口，声称自己的确不知道有村民告状这回事，总之就是不肯承认的。
秦知忍命人照着地契和原来的地标一一丈量，有几十几家的田地都被不同程度的占用了。也就是说，大部分村民家的田地都有不同程度的被占用。难怪他们敢拦路告状，是被逼的走投无路了。
“你们的田地都是被谁占用的，一个个说。”秦知忍说道。
“是王二，除了他谁还能干出这种缺德事儿，我们的田地都是被王二一家人占用了。”刘根生如实答道，“我们若敢反抗，王二就找了好些打手，不管三七二十一，先将我们打个半死。”
而且被占用的理由很简单，就是耕地的时候将界石挪到哪里就占到哪里，看上哪里就占哪里，完全不讲理。
“小人从父辈继承了二亩地，守着二亩薄田辛苦度日，勉强养活一家三口。如今却被王二霸占，求大老爷给小民一条活路吧。”
“那王二得寸进尺，越占越多，不但占了我们的田地，还逼着我们将祖先的坟迁走，否则就要向王二支付租赁费，还扬言要把我们祖先的坟地给刨了。”
“太欺负人了，我们实在是活不下去了。”
“天理何在，我们祖辈生活在这里，不想成为背井离乡的流民，求大老爷们做主啊。”
村民纷纷控诉起王二的罪行，王二无疑就是村里的恶霸了。
“这王二究竟是何方神圣，为何会有如此大的权利？”秦知忍问完先看了知县一眼，等着他回答，在清江县地界上有这样的厉害人物，身为知县能不知道吗。
“王二的兄弟叫王桐，在县衙当捕快，据说还有个远房亲戚在临江府衙任职，横行乡里多年无人敢管啊。”有村民说道。
临江府的官员从上到下，刚刚换过一波了，除了江宁府，整个江南路顶数临江府惩治的官员最多了。其他各州县基本说的过去，秦知忍都不会太为难人家。现在又提到临江府，王家的那个远亲若是已经换掉了还好，若是没有换掉正好一起治罪。
天下吏人，素无常禄，唯以受赇为生。当捕快是无固定收入的，因为这个原因，这些人乱用捕缉便利，甚至为非作歹，所以不少捕快比强盗还坏，祸害百姓。
“那王家人呢？还有王捕快现在何处？”秦知忍问清江知县。官员来办案，不仅王家人躲起来了，连村里的里正也躲起来了，看来这里正也没少收了王家好处。助纣为虐的大有人在。
“回王爷，王捕快已经有些日子没来当值了，我们也不知道他去了哪里。”知县答道。
出了事儿就跑了，跑的还很快。
王捕快跑了，可他的兄弟王二一家还在呢，秦知忍便将人抓来审问。
王二仗着有钱有势，不怕村民去告状，反正他的兄弟在县衙。王二本还想狡辩，可事实俱在，面对一众官员，而且现在他兄弟跑了，王二就只能认罪了。
将占用的田地悉数归还给村民，王二还挨了四十大板被关进了县衙。
俗话说三个臭皮匠赛过诸葛亮，村民们去拦路告状，用告已死之人的鳌头，成功引起了官员们的重视，拿回了属于自己的东西。
王捕快跑了，知县就把所有的罪责都推到王捕快身上，说是王捕快压着不让人告状，所以知县对此事不知详情，也是最近才刚听说。
任凭知县说破天也没有用，秦知忍干脆下令重新丈量清江县的田地，查找遗漏。有一众朝廷使臣看着，丈量田地也不敢造假，不查不要紧，一查事儿就更大了。
现清江知县，利用职务之便，在以往丈量土地的时候，找到地图上的缺漏，私自占有良田百亩。别的罪行先搁一边，单私自占有良田这一项罪名，就够这知县流放几千里了。
朝廷派出的使臣，向来都是遵循的就地任职，只要查出当地官员的违法之处，便可以立刻将其取而代之。所以，一夜间，清江县也换了知县，原清江知县按照天顺律法，流放三千里。
不过，令人欣慰的是，还有民众记得当年的穆知县，说他是个清官，可惜英年早逝。
这一趟清江县之行，肃清了贪官污吏，惩治了地方恶霸，也算不枉此行。
虔州那边张恩源已经等了几天了，往常他最是散漫的，现今却火急火燎的希望虔州的账目赶紧快些弄清楚。因为他想家了，虔州与郴州搭界，办完虔州的事情，他就立马可以回家见亲人了。
其实虔州这边大家都熟悉，当年郴州军在这里驻扎过，和虎头军合作过一起打跑了南夷，收复了两路的失地。
邵将军镇守在江南路最南边，北边发生的事情他当然都清楚，他也是最注重利益的人，所以他即使手里有兵权也不会跟朝廷作对的。
用邵将军的话说，洛大人再厉害，也是一时的。以后也就完了，不但他完了，他的子孙后代也跟着完了，朝廷肯定是永不录用的。反观邵家对朝廷一片忠心，日后邵家的子孙都能得到朝廷重用，邵将军何必跟着洛大人自寻死路。