自打他们都知道了武则天的死期，每日都掰着手指数着日子，民宿中原本因为兢儿新婚的喜悦气氛却变得沉闷不已。
几日后的一天，李谚找到我说：“袁兄，咱们再去看看太后娘娘吧！她此生固然有错，但至少她对咱俩却从未有过为难。人之将死，其言也善…咱们再去与她絮叨絮叨吧！”
我自然不会拒绝，于是便与李谚买了些民间小吃去往宫中探望武则天。还未走到上阳宫，便忽见一群宫女、太监围在一起七嘴八舌地议论着什么。
“张大人、崔大人他们五人，当初拼了命的替皇上夺回了李家天下，如今却将他们五人悉数贬官。你们说，这不是过河拆桥又是什么？”
“我听韦皇后宫中的小太监说呀，这是武三思联合韦皇后故意在皇上面前谮毁五位大人，皇上又一直将韦后的话视若圣旨，五位大人才惨遭贬谪。”
“哎，皇上啊皇上！怎能如此听之任之，听说敬晖将军失去兵权，受制于武三思武大人后，已被杀害了！”
“此言当真？哎，真是可怜呐！”
“千真万确！不仅敬晖将军被害，张大人与崔大人也已忧愤成疾，恐怕也将不久于人世了…”
“那看来，桓将军与袁大人也终究落不得好…哎，皇上糊涂呐！怎能如此恩将仇报呀？！”
……
我与李谚驻足听着这些，李谚忽然在他们身后问道：“你们在说什么？说的可是张柬之、崔玄暐等五人？”
太监宫女们转身看见我们，立刻惊慌失措地说：“袁太史？李太史？我们也只是听说！我们什么也不知道…我们多嘴我们多嘴！”，说着便自己掌起自己的嘴。
见状，我喝道：“够了！都给我停下！散了吧！今后莫要在宫中议论此类事情，若今日遇见的不是我们，你们的小命怕是不保了！”
太监、宫女们感激地鞠躬道谢后，纷纷四散。我深吸了一口气说：“果然！我竟忽略了此事！可即便是我有心提醒他们，却也无法改变历史呀！”
李谚奇怪地看了我一眼，问道：“袁兄，愚弟为何觉得你知晓的事情比《推背图》还要多？未曾经历你却已能预见历史！袁世伯究竟传习你多少本领？家父比起袁世伯简直有些小器，除了一些鸡毛蒜皮的历法与天象别无他物。”
“贤弟莫要想太多，一切都是为兄梦外只见，无任何人传习。”，我正色说道。
“梦外？还说袁世伯未曾传习于你，能至梦外定然是周公之术的更深学问，哎，愚弟此生就无缘一见了！”
我略显尴尬地转移话题：“看来皇上昏庸无道是真，你我无需考虑再留朝任职了！”
还未等李谚再说什么，我们已进到武则天寝宫，只是半月未见，她却已苍老的不像样子，虽然她的银发被思公主打理的十分整齐，但依然遮掩不住，原本她那红润光泽的脸庞已经蜡黄枯槁，曾经丰腴的身躯如今只剩下一副单薄的皮囊，满脸的沟壑更加深邃，眼神也已空洞的仿若是两个看不见尽头的深渊。此时的她就像这殿外池塘中，冬日里的残荷，行将就木。
看着气若游丝地武则天，我的心中不禁泛起一阵酸楚，人活着拼死拼活一辈子究竟是为了什么？也许你曾叱咤风云，但当你老了，你终将成为一截枯槁，泥土才是最终的归宿。而你曾经的风光也好，名誉也罢，都将随着时间慢慢地被人淡忘。
我与李谚走到武则天的凤榻前，她空洞的眼神忽然明亮起来，她抬起削瘦地手臂，吃力地对我们招招手，用喑哑的嗓音说：“你们来了？哀家还以为再也见不到你们了！”
李谚本就是个感情至深之人，听到这话，他对武则天一生所做的，他本难以释怀的一切在这一刻全部瓦解。他哭了，他笑着点头，泪水却夺眶而出。
“太后娘娘，您说的这是何话？您是圣母神皇！得上天护佑！您可以千岁千岁千千岁！”
武则天的眼角淌出一行浊泪，却也面带笑容说：“李太史这是在嘲笑哀家吧？哀家这一生做过太宗的才人，做过高宗的皇后，还做过武周的皇帝，虽然哀家这一生看似风光无限，但哀家也不过是个女人。一个女人担负着一个国家，是何等的艰辛？他们看到的是哀家的无情无义，但他们却看不透哀家的心酸委屈。只有你们与思儿，始终没有质疑过哀家，哀家真想感激你们，却也已无能为力了！”
我与李谚听到武则天这样说，都感到有些惭愧，我们又如何没有在背后说过她的坏话？可她却自始至终将我们视若最信任的人。虽然不知道她说的是不是真话，但就如“人之将死，其言也善。”我们依然选择相信她，因为这是我们最后一次的相互信任了。
见我们没说话，武则天在她的枕头边摸索了许久，忽然伸出手，晃了晃手中手链，正是我曾经与果儿在影院盲盒中花十八块人民币开出的手链，没想到她还一直带在身边。
“还记得此物吗？是袁太史你曾经送给哀家的，这么多年哀家都将它视若珍宝。哀家自知命不久矣，觉得将此宝物带入地下太为可惜，故今日将它赠还于你。”
这不过是价值十八元的再普通不过的手链了，她居然将它精心呵护十余载，我本想推辞，但她执意要我拿回，我只能将其暂时戴回了手腕之上。
接着，她对李谚说：“贤婿！这是哀家第一次如此唤你，哀家感谢你对思儿呵护有佳！但哀家希望你对思儿的好并不是因为她是哀家最为心爱的女儿，即便哀家不日就将离开，你也定要将思儿捧在手心！”
李谚跪在病榻前，抹了抹眼角泪水，狠狠地点头。思公主在一旁早已哭成泪人，武则天又看向她说：“思儿，母后与你因为缘分才成为母女，你补全了哀家的遗憾，也让哀家偿还了对姐姐的亏欠！感谢上天，感谢有你！”
“母后，您说这些是何意思？思儿为何听不明白？”，我与李谚面面相觑，难道武则天要在临死之前将思公主的身世告知于她？她难道不担心思公主得知真相后恨她逼死生母与亲兄？
武则天的嘴唇嗫嚅着，终究还是摇了摇头说：“无需明白，你只需永远记得你是哀家这一生最宝贵的女儿！”
听罢，思公主再次感动地哭出声来，武则天伸出如柴的手，替思儿抹去泪水，说：“思儿莫再哭泣，人总有一死，哀家也难逃于此。你替哀家去书架后的凹槽中取那木匣过来。”
思儿起身很快就捧了一个木匣过来，武则天指着木匣说：“二位太史，打开一看！”
我将木匣打开，却见一本熟悉的图册映入眼帘。“《推背图》？”，我与李谚异口同声问道。
武则天点点头说：“这其实是二位令尊当年寄存我处之物，但哀家却也从中谋得天机无数。如今哀家行将就木，便决定将此物归原主。这将会是流传千古的宝物！二位太史定要妥善保管，切勿辜负了令尊毕生心血呐！”
我捧着木匣，却感觉到了它的沉甸，因为我知道，它从此就将更近距离的指引着我在历史大路上奔走，而袁天罡嘱托我必须完成的使命也更加的不可推卸。
我与李谚再次点头，武则天这才有种如释重负的感觉，挥手说道：“说了那么多，哀家乏了！感谢二位今日来见哀家最后一面。”
“娘娘切莫说此话！我们一定还能再见！”，武则天听罢摆摆手笑道：“呵呵，但愿如此吧！”，我与李谚心情沉重地告退了。
回到民宿，姝儿手握一封书信立刻迎了上来，说：“方才有人送来一封书信，说是让你与谚弟亲启。”
我们接过书信，就看到：“袁太史，李太史，神龙之变后，韦后联合武三思向皇上谮毁吾五人，故吾五人悉数被皇上秘密贬谪。敬晖将军被武三思所控，几日前已遭杀害。得到最新线报，桓彦范与袁恕己均已被皇上秘密处决。如今张某在新州抱恙，崔玄暐在岭南也已悲愤成疾，照此看来，皇上定然也不会放过我们，被杀戮之日指日可待。张某听闻二位太史有隐世之所，故张某恳请二位太史速速前来新州解救于我，他日定当重谢！张柬之神龙元年冬月二十九。”
看完信后，想到先前进宫时太监、宫女们的议论，这一切果然是真实的。于是我也顾不得是否将会改编今后的历史，与李谚立即套上马车赶赴新州。
我们日夜兼程五天后才到达新州府，却远远看见新州府外白绫悬挂，白色的灯笼随风摆动。时不时出入的家丁也均身着素白孝服，无一人表情乐观。
见此情景，我与李谚其实大致猜到张柬之或许已经去世。但还是下马询问家丁：“这里可是张柬之张大人府邸？府上出了何事？”
家丁悲切答道：“我家老爷已于昨夜过世。”，我们还是晚来一步，或许我们早一些让他见到我们，他也不至于就这样愤愤而终。
我们还是决定进府给张柬之上了一炷香，望着那具漆黑透亮的棺材，不禁悲切说道：“张大人！对不起！我们来晚了！望您忘却一切忧恼，一路走好！”