自从“我”无故消失在宋徽宗的视野中，蔡攸便将宋徽宗对道教的喜爱转移到了花石竹木、奇珍异宝之上。于是蔡攸便与他爹蔡京四处派人在民间为宋徽宗搜罗被百姓们称之“花石纲”的宝贝，百姓们皆被搜刮的怨声载道。
朝廷是靠不住了，所以天下的百姓们便想祈求神佛护佑，一时间北宋的大小佛殿、道观都香火鼎盛起来，只要有人说哪处寺庙灵验便往哪里赶，我们上游村也不例外。
村中有一户祖上由江浙迁移到此的方姓人家，对其他村民赶着去佛殿、道观很是嗤之以鼻，说：“你们每日赶着去佛殿、道观可有祈求到何好处？依我看呐！不如跟着我家一起信摩尼教吧！只须在家中供奉摩尼象便可保你们平安顺遂！”
说话的是方家老汉的小儿子方常，我记得他们当初也是在五代时期与其他村民们一样逃难才聚集到这里，在我还是袁念仁的时候就听说他们是从江浙那边过来的，这些年世世代代务农，家庭条件也就马马虎虎的样子。
但从最近开始，他们家就好像忽然变得富有起来，一家人下地的时间变少了，原本打着补丁的粗布衣裳也都换成了滑溜溜的丝绸白袍。村民们早就在私下里对他们一家议论纷纷，不知道他们家究竟是不是结识了什么土豪。
当方常对大家伙说，他家信了摩尼教，供奉了摩尼象。大家就都将方家忽然富裕的原因归咎在摩尼教之上，于是大家伙都不再四处求神拜佛，而是都争先恐后的往方常家的院子钻，每日虔诚的听方常为他们宣说摩尼大法。
李黍谷听到这件事后，皱起了眉头，喃喃道：“摩尼教？老夫曾听得一些老人说起过此教，几百年前由波斯人创立，唐朝时期传入中土，但此教后来不知何故就被朝廷明令禁止了呀，这如今怎么又兴盛起来了？”
我对摩尼教是从来未曾听说过的，所以对这个新名词也起了很大的兴趣。于是便提议说：“黍谷祖父，要不咱也上方常家看看去？”
“走！看看去！”，李黍谷拄着拐杖答应着。
我们没有进门，只在方常家的篱笆墙外就见到了院中坐满了身着白袍的村民，白花花的一片，且都整齐嘹亮地念诵着听不懂的话。
院中的方常很快就发现了站在门外我的和李黍谷，于是便热情的迎了出来，说：“李村长，影中！你们也来了？虽说你们家世代崇尚道教，但我们这摩尼教却是糅合了咱们中土的道教、佛教、白莲教为一体的高尚教派，如若您家人也感兴趣，不妨一同加入我们，并不会与您们崇尚的道教起冲突。”
我看着李黍谷，等待着他的决断，他也很是尴尬的点了点拐杖说：“方常，你先回吧！老夫这不过是带着影中孙儿出门闲逛，还未曾考虑过要加入何教派呢！”
“行吧李村长，您老再回去考虑考虑，这上游村呐几乎家家户户都已入了摩尼教了呢！”
李黍谷又让我搀着他在村中转悠了一大圈，就见户户门庭紧闭，惟剩不久前刚搬来的岳姓一家家门大敞。
“咦？李村长，您来了？快进屋坐！”，岳大婶迎了出来。
我和李黍谷进屋就见一个十五六岁，面容黝黑，但一看就是一个十分干练的少年，拿着柴刀正在劈柴，一旁墙角摞着一堆码得整整齐齐的柴火。
“鹏举，快进屋给李村长和这位小哥倒杯水！”
“得嘞，娘！我这便去！”，少年回应着。
待他给我们端来茶水后便坐于院中与我们攀谈起来。
“您是冉恬的祖父吗？”
这岳鹏举冷不丁的一句问话，让李黍谷楞了几秒，而后才说：“是呀！怎么你与我家冉恬熟识？”
薛鹏举随即低下了脑袋，略显羞涩地说：“我们一家来此落户时间尚短，与村中许多村民还未熟识，但冉恬姑娘很是热情，自我们来此的第一天，她便常常上门为我们一家介绍左邻右舍的认识，总之对我家很是关照…”
“我家那丫头别看她才十一二岁，她生性善良，村中若是谁家有个大事小情皆乐意相帮！对了，如今村中家家户户皆去了方常家，信了那啥摩尼教，你家怎未去呀？”
薛鹏举看了一眼他娘就说：“如今天下的百姓们信奉神灵皆是因由觉得这日子过得没指望，对朝廷大失所望，寻求安慰罢了。但我家不一样，我娘自小教导我说无论何时都要相信朝廷，尽忠朝廷，报效朝廷！即便是如今这朝廷已被蔡京父子搅合的浑浊不堪，但我娘说了，苦难皆是暂时的，总有一天这朝廷会体恤天下百姓疾苦。所以，我们不信那些教，只信朝廷！”
这番话让我和李黍谷不由地对岳大婶刮目相看起来，李黍谷忍不住对岳大婶竖起来了大拇指，“岳婶，看不出来，你竟有此大胸怀，大眼界呀！”
“哪呀？奴家不过是个乡野村妇，哪来的什么大胸怀大眼界的，倒是李村长您一家不也没去信奉那摩尼教么？定然也是有更高远的想法吧？”，岳大婶谦虚说道。
李黍谷摆了摆手说：“哪有何好远想法？不过就是老夫与我这影中孙儿，我们实为两家，我姓李，他姓袁。我们两家人世代同居，也世代崇尚道教，这冷不丁冒出的摩尼教，咱也不知究竟是信奉的啥，咱也不敢轻易去信呐。”
又聊了几句，我们便告辞回了家。
可不出几个月，我们村竟成了远近闻名的摩尼教基地，十里八乡的村民们皆成了摩尼教的善信，前仆后继的往上游村涌。每天一起床就能看见村中涌动着的尽是些身着白袍的摩尼教信众。
作为上游村村长的李黍谷对此就觉得纳闷了，一个新兴的摩尼教怎么能吸引这么多的信众。于是就让我出门拦住一个摩尼教徒问：“为何你们如此执迷此教，信了这教莫不是会有钱财可领？”
摩尼教徒指了指身上的白袍说：“这绸缎白袍便是教会所发，教徒均视若一家人，还提倡食素、戒酒，互以财物相助。方常旗主还说，摩尼教教主宣扬‘是法平等，无有高下’之说。这让我们这些百姓们第一次感受到了活着的平等与关怀。信了此教，感觉生命有望！你们是此村村民？怎还未加入？如若想要加入，得赶紧了！听方旗主说或许我们有望全体前往东南，与教主一见呢！”
“哦…原来如此，那我还须与家中老人商议，多谢兄台指教！”，打听出了摩尼教吸引人的原因我就转身进了家门。
但我却越想越不对劲，因为我在《宋史》中见过北宋末年，有一个名为方腊的人以明教的名义收纳了一大批善信，又在其中挑选了一批强壮的勇士，组建一个对抗北宋朝廷的起义队伍。
我们村中的这个方常，虽然被教徒们称为方旗主，但他也就是个农民，应该不可能是发动历史上方腊起义的方腊。而他们信奉的摩尼教也不是什么明教呀。
在我将打听出的消息说给李黍谷听后，他的神情也不是很愉悦，有些忧心的说：“他们宣扬的教法虽可宽慰百姓，但如此一来，待到他们的数目扩大，若是反了朝廷那该如何是好？岂不是会比之前的宋江起义更为有威胁？虽皇上不作为，但咱作为北宋子民，也不可做反动之事呀！”
于是我便问：“黍谷祖父，那您可知这摩尼教是否有何其他名号？”
“其他名号？未曾听说呀…老夫也只是幼时听起一些老人说起过此教在唐朝时传入中土，却未曾听说此教还有别名…”
我回忆起自己在唐朝时的日子，惟听说过玄奘之身一人去印度取经的事，整个唐朝可以说是极其崇尚佛教的，所以我对摩尼教几乎可以说是未曾听闻。
“既然无有别名，那咱们就莫要为此担忧了。这或许真是民间百姓博取自我安慰的教会吧…”，我安慰说道。
“嗯…老夫也以这摩尼教起了一卦，未曾看出有何不对，但若是它有别名，那可就不好说了。既然没有别名，那老夫也可宽心一些。”
这时，李帛亨忽然火急火燎地跑了进来，他一身的盔甲腰中还别着配件，比起往常在家穿的粗布衣裳，顿时威风了不少。
“帛亨，你这…未到交班时辰，衣裳也未更换，恐是翘班了吧？”
李帛亨连着喝了几杯凉茶，叹了口满足的气。摆手说道：“不然。我是公务在身，恰巧口渴，便在回家喝上口茶水。”
“公务在身？公务怎带到咱村来了？”
“哎！可不嘛！我奉皇上之命前来村中解散摩尼教会，这信众多的咱村都快容不下了！也是得清散了！好了，来不及了，我先忙！您老跟家歇着吧！”，李帛亨说着便整了整盔甲昂首阔步地夺门而出。
清散摩尼教？这…难不成宋徽宗感应到啥不好的苗头了吗？可这些信徒对摩尼教可是百般敬仰，想要清散他们着实不是件容易的事情。
想到这里，李黍谷也回过神来，拄起拐杖起身说：“走！咱看看去！”