任何一群人都需要一个领袖，读书人自然也不例外。
向素生有能力，有才学，还和苏自言闹掰反目，投靠了孔家，在孔家眼里，没有比向素生更适合的人选了。
如果向素生靠自己的实力高中，再对那些名次靠后，或是干脆落榜的举子伸出橄榄枝，怎么会不得人心？
孔家要的就是借助向素生的名气，为孔家拉拢自己的人脉。
“不用担心向素生，他聪明着呢。”夏慕晴宽慰道。
春闱的名次，在第三天公布出来，与秋闱时一样，杨祺获得榜首，向素生是第二名。
苏自言一边生气，一边又高兴，自己未来女婿这么争气，他与有荣焉，但是如果向素生这家伙，再跟杨祺一样谦谦有礼就更好了。
“这几天孔尚书的尾巴都要翘到天上了，说什么自己占尽人心，连我的女婿都跟他混了，嘁，把自己当成什么东西！”
苏自言气呼呼，但孔尚书会这么说，定然是没有发现向素生是他们的卧底，满意于向素生的能力的同时，苏自言还是没忍住骂他：“这只油滑的小狐狸，连孔尚书这只老狐狸都骗过去了，南风若是跟了他，别被他给卖了都不自知。”
苏南风：……心好累，她这还没嫁出去呢，老爹就这般忧心忡忡，真嫁人了还得了？
男人的世界真幼稚！
殿试本来应该在春闱公布成绩后的第二天举行，可皇宫里突然传出皇帝身体不适，无法主持殿试，便将殿试往后推了五天。
皇帝的病来得蹊跷，夏慕晴本想去皇宫里探望，却直接被皇后挡了出来，说皇帝只是偶感风寒，不需要侍疾。
皇后还在记恨夏慕晴在家宴上做的事，言辞尖锐。
反正都撕破脸了，夏慕晴也不客气：“皇后娘娘得点小病，就大张旗鼓的召唤臣女来侍候，皇帝陛下得了风寒，臣女主动来尽孝心都不许，看来在皇后娘娘眼里，您比皇帝陛下要尊贵啊。”
皇后脸色铁青，可即便话说到这份上，不让夏慕晴去见皇帝，便是皇后大逆不道，将自己摆得比圣驾还要尊贵，皇后依然不让夏慕晴去见皇帝。
夏慕晴只好作罢，心里的疑惑却更盛了：连皇帝的面都不让见，他们不会已经对皇帝下毒手了吧？
自春闱成绩名单公布后，陆知宣便又失踪了，只不过未免自己的消失，又让夏慕晴生气，陆知宣还是告知了夏慕晴自己去哪了的。
“我就在京城里，你放心。”
夏慕晴听罢直接冲他脸上挠了一爪子，这话说的和不说有什么区别！
不过……
陆知宣是皇帝的心腹，陆知宣此行肯定和皇帝有关，皇帝的安危……应该不用她操心吧。
她要做的是保护好自己，不让自己拖累了陆知宣！
皇宫，在夏慕晴走后，皇后才铁青着脸转身进了皇帝的寝宫。
“该死的丫头和她母亲一个样，总是要跟本宫作对，不过陛下放心，本宫不会现在就对她动手的，她可是阳平放在心尖上宠的丫头，本宫怎么舍得让阳平伤心呢？”
分明是白天，帝王的寝宫却被皇后命人用厚厚的帘子遮着，看上去黑洞洞一片。
“待本宫的父亲夺了这天下，本宫便会求父亲将阳平赐给本宫，而陛下你，就和沈秀儿还有那个该死的丫头一起，受尽折磨吧！”
“哦，对了，陛下心里一直很喜欢沈秀儿的吧，把你们关在一起还是便宜你们了，不如……就让陛下在牢房里看着沈秀儿受刑吧，陛下对宫里任何一个女人都不假颜色，但若是看到心爱的女人痛苦不堪，总会动容一二吧。”
说了半天，皇后都没有听到皇帝有反应，皱起眉头，前去察看，结果原本躺着不能动弹的皇帝消失不见了！
“怎么可能，这样也能让他给跑了？！”皇后面目狰狞：“来人，搜！他中了毒，就算跑也跑不了多远，一定要给本宫把他抓回来！”
而此时，皇宫地宫。
皇帝的身体随着毒素的缓解，逐渐能动弹了一些：“知宣，朕这次还是麻烦你了。”
陆知宣摇摇头：“陛下说哪里话，这是臣应该做的。”
春闱成绩放出当天，皇后突然给皇帝送了一碗参汤。
皇帝立即觉察出了不妙，故而并没有将参汤喝下，而是倒掉后装作毒发的样子栽倒，果不其然，皇后很快就来到了皇帝身边，将皇帝软禁在寝宫内，并迅速控制了皇宫。
可以说，皇宫里已经都是孔家的耳目。
如果不是孔尚书暂时还不让皇帝死，皇后早就将皇帝千刀万剐泄愤了，饶是如此，在陆知宣察觉不对，冒险进宫救皇帝之前，皇后已经将皇帝折磨得千疮百孔。
但凭着意志力，皇帝撑到了陆知宣前来营救。
“这座地宫，是从祖上留下来的，除了朕没有任何人知道，但是地宫出口通往皇陵，为了搜索朕的踪迹，孔家应该会派人前往皇陵，我们得在地宫里先避避风头才能出去。”
皇帝叹了口气：“现在外面怎么样了？阳平那边……”
“臣在来营救陛下之前，便将虎符藏好了，陛下的人手也顺利撤离了皇宫，伤亡损失很小，已经各就各位在预计的位置蛰伏等候了。”
“至于平阳王那边……”提起这个，陆知宣有些头疼的揉揉眉心：“早前收到了平阳王递来的消息，说是准备就绪，等他觉得合适的时候，就会赶来京城。”
至于平阳王口中的‘合适的时候’究竟是个什么时候，陆知宣想想都头大，毕竟平阳王的行动，很难用常理琢磨。
“哈哈哈。”皇帝倒是对平阳王很放心：“既然外面有平阳王在，朕就放心了，知宣，相信你岳父的判断。”
陆知宣不说话了，既然是岳父的话，他姑且勉为其难的相信一下吧。
皇帝失踪的消息通过孔家的耳目很快传到了孔尚书耳中。
“皇后这些年是在宫里呆的太平静了，连个被毒倒的人都看不住，简直废物！”