长乐宫最近尤为热闹，而热闹的原因，并不是因为云绝陌的登基大典在即，而是因为小皇子，云国未来的储君云湛会笑了。
云湛白白胖胖的，肢节白嫩如藕，小手握拳，一听到有人哼唱歌谣，肥嘟嘟的小腿就一蹬一蹬的，像一只游水的小青蛙，一双水汪汪的大眼睛滴溜溜乱转，好似在细细观察着这个陌生而又精彩的世界，以及挤在他面前笑着逗弄他的人们，看着他们故作丑态的鬼脸，嘟着的小嘴就咧开了，露出粉嫩嫩的牙花，嘴边还依稀可见两个迷人的小梨涡。偶尔还能看到他嘟着嘴含着口水玩泡泡，高兴极了的时候，还能听到他模糊不清的喃喃自语。
发现云湛开始会笑，而且时不时的还会蹦出几个简单的音节之后，云绝陌和林念凉还没怎么着呢，倒是把他的那些爷爷叔爷叔叔婶婶们高兴坏了，成日里没事就来长乐宫，躲在偏殿里，在云湛的摇篮旁一呆就是小半天，又哄又逗，连小丫头和云绝柔都不到处乱跑了，甚至还用云湛玩起了过家家的游戏，假装自己是云湛的娘亲，惟妙惟肖的上演夺子之战。
某一次被林念凉碰见了，雷的她在风中凌乱了许久，觉得现在的小孩子可真是了不得，民间话本误人不浅啊！
虽然现在云湛越来越可爱，但云绝陌却没有机会体会这为人父的喜悦，反而被国事家事折磨的有些焦头烂额。
那一日他正在和大臣们商量鞑靼和南边防水的事，据说那鞑靼在西边有些猖獗之势，云绝陌正在考量是否出兵，这一旦出兵，就彻底撕破了脸皮，定会迎来一场恶战，百姓又要受战火连累，民不聊生。
可最近南方雨势盛行，堤坝年久失修，恐怕承受不住，有些地方已经快被大水淹没，修葺已是来不及，也需要拨款派兵前去支援，两边都需要大量的财力人力，如果一同进行，云城重心就少了人，万一鞑靼趁虚而入打，必打他们个措手不及。
正你一言我一语的商量着，就听太监来报，说是暗卫有急事求见，暗卫现在大部分精英都被云绝陌派去保护林念凉了，剩下的都在民间藏匿着，搜寻着是否有魏兰英派来打听林念凉的下落的人，所以暗卫来报，肯定是与林念凉有关，云绝陌心下一紧，连忙让大臣们退下，改日再议，宣暗卫入殿。
云绝陌摆手示意他不必行礼，先说要事，暗卫微微躬身，说今日在城南遇到了一行人，穿着样貌都如平常人一般，但身形却有些习武之人的挺直，眼神四处张望，反应也很敏捷迅速，立即引起了暗卫的注意，暗卫一路悄悄跟随他们进了客栈，过了一会儿那一行人将小二叫了过去，随即从怀里拿出一张画像问小二可曾见过，那画上赫然就是林念凉的模样，虽并不传神，但也有其六七分的样貌，若是眼神精明些的，一眼便可认出来。
“他们来了几人？现在何处？”
“回皇上，不多，就来了六人，没得您的命令属下们不敢轻举妄动，现在正让其他兄弟们跟着他们，属下特来告知皇上，等皇上发令。”
云绝陌捏了捏眉骨，沉吟不语，过了一会儿才说：“你们做的很好，先不要打草惊蛇，继续跟着他们，如若发现他们又拿着画像四处打听，就找人凑上前去，寻个由子捣捣乱，必要的时候也可以动点手脚栽赃陷害，让官府将他们抓起来，尝点苦头再放了即可。总之就是尽可能的不要让他打听到一点消息，让他们无功而返。”
暗卫得了指令便退下了，云绝陌坐在龙椅之上，心情有些烦乱，但此时还有一大堆的事情等着他处理，于是他只好压下心中的焦躁，继续思量着最好的解决方法。
晚上回宫的时候，林念凉感觉到云绝陌有些心不在焉，便柔声询问，云绝陌轻叹一声将朝堂之事跟她说了，林念凉垂眸思量了一会儿，然后说：“云城重心定是要留人的，依你所言那鞑靼虽然嚣张，但毕竟也只是依附于云国而生的小部落，若要兴风作浪，定是谋划已久。”
“南部地势低，又多雨季，他们故意在这个节骨眼上到西边去为非作歹，却又不开战。这明摆着就是想要用调虎离山之计，吸引你的注意力，让你派兵前去，然后再攻要塞。”
云绝陌让她仰躺在自己怀里，手指摩挲着她细滑的脸颊说：“我也是这样想，但我也不能对他们的挑衅视而不见啊，毕竟西边的百姓是无辜的，原本以为西边有兵驻扎，并且会有所忌惮，可以压住他们一时，没想到鞑靼如此猖獗，在那安营扎寨，奸污女子，抢财害命，摆明了是要反，我怎能置之不理？”
林念凉没有言语，过了一会儿说：“鞑靼如此，就是想引战，而南边水患也刻不容缓，确实难缠。”
云绝陌拧着眉说：“先皇在世前，为求安稳，没有十足的把握，对战事大多是只防不攻，所以军员武器都只是尚可，我继位之后虽下令加强军队力量，但我毕竟是新帝，大多不服我年纪轻，且时间尚短，效果甚微，但鞑靼世代草原部落，个个好勇善战，当年屈于云国之下也只是缓兵之计，养精蓄锐，所以即便对战鞑靼可赢，也大多是两败俱伤。”
两人喁喁私语了许久，也难定夺，最后满怀心事的睡下了。
第二日早朝，宋苑凯和林笙一并跪下，斩钉截铁的对云绝陌说道：“请皇上派我二人去西边绥勒铲除异己，为民除害，还绥勒百姓一片安宁！”
朝堂之中四处窃窃私语，云绝陌默然，然后沉声问道：“你们可知此行艰险，南边水患如今也是刻不容缓，且为保鞑靼不反攻云城要塞，不给他们可乘之机，此次前去兵力肯定有所缩减，若真是引发恶战，也只能强撑着，待南边水患解决后再前去支援，这水患短则半月，多则数月，你们可能支撑的了？”
宋苑凯高声回道：“区区几个鞑靼，本将军和林笙定能不辱使命，不待其他兄弟过来支援，我们便能将他们打的屁滚尿流，杀他个片甲不留！”
林笙冷然开口：“但求陛下恩准，身为云国战士，怎能容忍鞑靼多次挑衅，伤我云国百姓！此次前去就是宁死也要让他们知晓云国将士的厉害，再不敢来犯！”
底下大臣也开始发言，有说此行艰险，不可如此冲动行事，鞑靼竟敢如此定是有所计划，若是轻敌后果不堪设想，也有说宋苑凯年纪虽轻，但毕竟也是骁勇善战的将军，上阵杀敌理当如此霸气决断，优柔寡断思前顾后成不了大事！
还不等云绝陌发表意见，殿下却开始了激烈的辩驳，云绝陌听着七嘴八舌的嘈杂声，内心越发烦躁，他已有定论，狠狠的拍了一下桌子，待众人皆闭口不言，殿中寂静无声之时，他才缓缓的却又不容置喙的说：“宋苑凯林笙听令，此次鞑靼欺我百姓，占我国土，实在欺人太甚，是可忍，孰不可忍，现命宋苑凯为主将，林笙为副将，带领十万将士前往绥勒将其一网打尽！有何需求随时来报，只要能将他们驱逐出境，皆可满足！”
二人齐声回道：“臣领旨！”
云绝陌冷眸扫过，殿中大臣不敢再有异议，他便又开口：“派兵五万去南部抵抗水患，另拨款十万两白银作赈灾之用，这钱都给我看好了，若是让我发现，有谁偷挪，留为己用，我就用他的尸骨去填那疏漏的桥洞！”
“宋苑凯和林笙？”
云绝陌点头应是。
林念凉眉头紧皱，说：“鞑靼那边具体情况尚还未知，你虽拨了十万大军给他们，但万一要是被鞑靼算计，他们两个……”
云绝陌抚慰的搂过她的肩膀，说：“此行虽然有困难，但也不是毫无胜算，我第一次遇到这种事情，难免会慌了手脚，昨晚我细细想来，这事虽然棘手，但也未必不是我们太过杞人忧天，以当初先皇以守为主的护国手段，都能将鞑靼压下，如今为何不可？我泱泱大国众多将士，难道还抵不过一个草原部落？”
林念凉想了想觉得他说得也有道理，他们确实是第一次遇到这种事，难免慌了阵脚，云国毕竟是一大国，怎么会连这点小战乱都敌不过去？
云绝陌见她松了口气，复而又说：“今日在朝堂之上，宋苑凯和林笙给了我莫大的信心和安慰，身为朋友，身为我的将臣，他们能如此舍身，让我不觉有些羞愧，我作为云国的一国之君，竟然还没有他们对自己的国家，自己的将士有信心。”
林念凉抚着他的手说：“唉，你毕竟还是太年轻，没有经验，做事审时度势，思虑过多也是正常，毕竟不能拿千万个将士和子民的生命去赌，现在宋苑凯和林笙主动站出来帮你解决了问题，你就相信他们吧，我也相信，他们一定会凯旋归来。”
云绝陌点头啄了她脸蛋一口，轻笑着说：“我这心里的石头挪走了一大块，往好处想，他们两个出征归来，也就快迎来好事了。”
林念凉一时不解，看着云绝陌意味深长的眼神，突然就懂了。
她状似不甘实则兴奋不已的说：“看来咱们两个得提前准备好贺礼了，还是两份。”
宋苑凯和林笙出征的那一天，云绝陌着龙袍亲自相送，他站在高台上看着他们两个骑着战马，身披铠甲，英武非凡，身后将士身姿挺拔如松，意气风发。
他高声对他们喊道：“将士们，我未正式登基，在人前从不自称为朕，今日，你们为保云国不受鞑靼侵害，以身犯险，上阵杀敌，实乃云国英雄，在这狼烟风沙下，我称一声朕，朕！以云国君王之名，敬众位将士一碗酒，希望你们记得，朕以你们为傲，待你们凯旋而归，朕定当竭力回报，不负你们保家卫国之功！”
音落便举起手中酒碗一饮而尽，众将士随之，继而响起了阵阵碎碗声和铿锵有力的高呼声。
“誓死守卫英国疆土！不灭鞑靼，何处为家！”