“孔明拦不住孙大小姐，蒯某便只好自己承受着杀父之仇了，幸好有高人相救，方才得以幸免呀。”蒯良苦笑道。他知道我与孙尚香的争执并不奇怪，虽然我击杀了在驿馆东院偷听的两名杂役，但孙尚香指责我的声音，只怕连驿馆西院都能听到，这并不是什么秘密，也是我想刻意制造的效果。
当蔡瑁听闻蒯家的那所谓高人居然能够挡住孙尚香的偷袭，脸色甚是怪异，又是吃惊又是愤怒，很有些不自然。我瞧在眼中，心头一紧，莫非帮助蒯家的这位高人和蔡瑁身后能够挡住黄忠的高人不是一个人？我面上不动声色，拱了拱手道：“孙尚香乃是孙家的公主，又对周瑜一往情深，对于这件事，亮实在是无能为力了。不过只要亮在子柔身边，还是能够帮助子柔挡住些攻击的。”
“孔明玉树临风，一表人才，武功卓越，地位高贵，哪一点都要比那周瑜强上一分，只要有心，如何就不能将孙尚香的心从周瑜身边抢走？”说话的人乃是蒯良的弟弟蒯祺，同时也是我的姐夫，二叔诸葛玄的女婿。昔年二叔在荆州求学时，便与蒯家定下了这门亲事，我七岁那年，二叔一门的二女儿便嫁往了荆州。
我笑道：“姐夫说笑了，小弟一心扑在家中的那几房妻妾上，早没了闲心再去寻花问柳。”
“哈哈，从青州那边而来传言果然不错，爱妻之甚莫过于孔明也！来，与姐夫干了这杯酒。”说着，蒯祺竟是离席，亲自走到我的案前，为我满上了酒，将酒杯递与我。
我接过酒杯时，却发现蒯祺同时递过来的还有一张字条，当下不动声色的将字条划入袖口，与蒯祺一碰杯，一饮而尽。待蒯祺回了座位，我端起侍女为我满上了酒杯，朝空中举了举道：“亮此行荆州，乃是代表大唐，带来和平友好的讯息。昨日亮已经与刺史刘大人谈了一些话，很有成果。在座的诸位都荆州中有头有脸的人物，托德桂兄的福，今日大家能够聚在一起，来，让我们一起敬蔡老太爷与德桂兄一杯！”
“德桂兄！”“蔡大将军！”诸人端起了酒杯纷纷向蔡瑁敬去。这一番给足了蔡瑁面子，蔡瑁红光满面，乐不拢嘴，一杯一杯的喝了下去。宜城马家的马良却是皱了皱眉头，走到蔡瑁身边耳语了几句，蔡瑁仿佛突然醒悟般，连忙举起酒杯道：“诸位，孔明此次带来者，乃大唐之谊，乃和平之音。我们肚子里虽有几滴墨水，但比起孔明，这和平之道却差的远。今日我们就便伴一回学生，聆听一番孔明带来的和平之道。”
看着众人殷切的目光，我知道这群荆州的主和派应该就等着我这一番话，让他们安下心来。于是我微微一笑，道：“论起学问，这里有很多人都是亮二叔的同窗，亮在这里只是晚辈，本不应该在此大放厥词。不过论其身份，亮乃是大唐使臣，在这里还是能够说上一分话。我要说的仅此一句，荆州乃大唐的朋友，若是有其他势力威胁荆州，大唐义不容辞，出兵相救。”
我这一番话，毫不掩饰的直指孙家的野心。
“好！有宁王殿下这句话，良便放心了。宁王殿下不好说出的话，便由我来挑明了吧。一山不能容二虎，两年之内，大唐与孙吴间必有一战，届时宜城马家五千私兵将全力助唐。”马良的白眉一挑，在蔡瑁的身旁慷慨陈词。
有了马良的带头，宜城向家的家主向朗也表了态：“向家私兵不若马家那般雄厚，但向家有的是财力，他日大倘若与孙吴在荆州开战，向家愿倾囊相助！”
宜城的两大家族表了态后，来自建平、樊城、江夏的七八支小家族也是纷纷起身拱手，对大唐赞美一番，表明自己虽身在荆州，但早已心属大唐，只等大唐击败了孙家，解除了威胁后，便投靠大唐。
酒到正酣，可在座的每个人都是清醒无比，杨家的家主杨虑、习家的家主习祯都不过三十有余，正是风流时，在侍女的陪伴下怡然自得，听闻以宜城两大家族为首的众家族纷纷表态，也不禁将目光看向了蔡瑁。蔡瑁却是待身边的蔡讽轻轻点了头后，方才笑道：“季常兄好不厚道，竟抢在兄弟之前把好话说尽了。孔明，你也看出来了，蔡家是绝对支持大唐的，蔡某现在在荆州有兵、有钱、有地盘，只要唐皇一句话，全都拿出来，供给大唐！”
“呵呵，有德桂兄这份心，亮此番出使荆州算是不虚此行了。”蔡瑁拍着胸脯说得斩钉截铁，我也不能不有所回应，“素闻襄阳杨家习家一向与蔡家同进同退，不知这回是否也循此例呢？”
杨家那席说话的不是家主杨虑，却是杨虑的弟弟杨仪。只听得杨颙说道：“黄蔡庞习杨蒯马向，荆州八族传承三百余年，相互间数十度联姻，早就是气同连枝。其中襄阳蔡习杨三家更为甚，今日见得如宁王这般风流人物，蔡家既已表态，杨家敢不效命？”
杨颙的话音刚落，便见杨仪眉头一皱，瞪了一眼杨颙道：“颙弟莫要胡言。宁王殿下，其实早在数天前，我杨家、习家便与德桂商量好，同进同退，从今日起，杨家对大唐绝无二心，请殿下放心！”
“呵呵，是嘛。文祥（习祯字）兄，你在荆州可是声名卓著，仅次于已经不知所踪的庞士元，元直（徐庶字）每每提起你总是赞不绝口。习家可也是如此？”我问道。习祯先是有些奇怪的看了一眼杨颙，随即两掌半握，朝我拱了两拱道：“能得殿下夸奖，祯不甚荣耀。习家自当是心系大唐，其实不仅仅是习家，蔡家与杨家，我们三家表态了，襄阳附近的魏兴、随县、上庸、新城四郡的豪族必也会死心塌地的追随大唐，不是吗？”
习祯的这一句“不是吗”，立刻引来了坐在宴席左右两侧后排的十余支家族纷纷呼应，表态效忠，声势较之方才的宜城马向两家还要浩大。马家与向家众人的脸上却没有任何不悦，显然他们对于襄阳三家的势力，是心悦诚服的。
对于众家族的呼应，蔡瑁得意的哈哈大笑，拍了了两下手，立时便有八名婀娜的少女轻纱曼舞的朝我款款走来，一时间香风四起，周围充满了处子幽香。蔡瑁道：“数年前蔡某于许都收下了诸葛家的四名舞女，甚为欢喜，今日便以倍数回赠孔明，如何？”
纵然这八名舞女一个个美丽动人，一双双美眸透着无比的清纯，勾得人心奇痒。但我又哪敢收下这些荆州家族的眼线，放在身边的话，我那宁王府可就透风了。我遂拱手道：“若是德桂兄将这些美人相赠与亮，亮不敢承受。因为德桂兄数年前所得美人实为父皇嘱咐，定要送与德桂兄的，德桂兄若是一意向赠，那亮便领了这八名美女回去，送入父皇后宫，以全德桂兄感激之情。”
“那也好，你们下去吧。”蔡瑁眼中有些失望，对那些舞女一挥手，“带宴席结束后，我便派人将她们送去驿馆。”
此刻却见蒯家的家主蒯良站起了身，从袖口中抽出了一卷地图，道：“既然孔明上敬唐皇，不敢接受荆州相赠的礼物，那么良这里还有一份礼物，请看……”说着，蒯良走到了我的面前，将那卷地图缓缓打开。
我对于蒯良的上前并没有戒心，蒯良不懂武功，即便是玩图穷匕见的招数，在我这个天榜高手面前，也是毫无用处。只见那张地图竟是一份荆州地图，上面标注了荆州军所有的军事部署，甚至连孙家靠近荆州的地区，也记录了孙家近两年一切的军队动作情况，其详细程度远远的高过诸葛家情报系统或是夜鹰的汇报。若是有这份地图，大唐对于荆州与孙家的攻略，可谓是事半功倍。
我惊奇得抬眼看向蒯良，道：“子柔，这……”
蒯良指着在座的荆州豪族们道：“这些年来，荆州几乎所有的兵权都掌握在黄忠的手里，但是我们其余几大家族却也非坐看黄家坐大。三百余年，足够我们几大家族在荆州生得枝繁叶茂，在荆州的地面上，我们有的是人脉，在荆州发生的一切事情，只要我们有心，都是瞒不过我们的眼睛的。这点在青洲扎根了四百余年的诸葛家应该比起我们更为了解。”
看那杨虑、向朗、习祯、马良的脸上俱是一副然也的神态，蔡瑁更是道：“孔明，这才是我们送与大唐的大礼，收下吧，不久后，我们便会是大唐的子民了。”
我笑着接过了地图，却道：“荆州八族如今有六族坐到了这里，倒是心齐，一心投靠我大唐，只是你们如此，置景升叔何等境地？”
蔡瑁嘿嘿一笑道：“刺史大人在荆州主政三十年，但却一直是神乐教的傀儡，没有半点实权，这点上天下都是心知肚明。论起来景升还是我的妹夫，其仅剩的外甥便是我的外甥，疏不间亲，说什么我也不会去害他们，如今这个地步，只因为黄忠与孙家勾结的太过紧密，我们等才下决心弃暗投明。况且景升他还是大唐丞相的师兄，论起关系，荆州落入大唐手中，对景升他是有益无害的。”
这蔡瑁啰嗦了半天，却始终没有说到点上。习祯见我仍是迷茫，开口道：“殿下可能不了解，这神乐教如今看起来似乎是黄家私产，实际上它的来历却是于一百八十六前王莽乱政，天下大灾，荆州地区也不能幸免，流民四起，灾荒无数，于是我们这荆州八族共举，创此神乐教，用以赈济灾民，平抚社会，深得民心。后由于我们八族之中只有黄蔡两家位列武林三十三大派之一，势力日渐雄厚，在神乐教中将我们其余六族甩在身后，交替成为神乐教教主，再后来黄家连续两代出了天榜高手，蔡家也不能与之敌，遂成了今天的这种局面。”