“惑心……”
袭音脸上的表情渐渐舒展开来，昏迷了十余日的惑心终于回应了她的呼唤。
刘灼睁开双眼，视线中首先触及的是袭音的脸颊，随后他看见了站在袭音身后的催城。袭音的脸上带着抑制不住的欣色，与满脸严肃的催城形成了鲜明的对比。尽管已经目睹了一场相当具有代入感的“电影”，但当真正进入这个“电影世界”的内侧，刘灼还是觉得有些“出戏”。
面对相貌一模一样、但性格却千差万别的袭音，刘灼有些不自在，而站在一旁的催城……他不得不承认，陆梵舟到哪儿都是这副招牌的冷漠脸。
得快些进入角色……刘灼在潜意识里催促自己尽快完成使命。
袭音扑在了他的身上，搂着他的肩膀，在他额上吻了一下。
“太失态了。”刘灼抬起手臂遮住了自己的双眼，双颊隐隐发热。
他观察了一下四周的环境，荒芜的墓园里回荡着黑乌鸦的枯燥叫声，在倚靠在墓碑上养伤的期间，刘灼从袭音那里听闻了事件的后续。
西沙阙阵营内的一支雇佣军临阵倒戈，背叛了懿容君，杀掉了施展星象之力的月轮城星象师。恰在此时，白虎城的军队悄无声息地出现在了战场上，袭音与惑心得以被救下。
“既然选择战斗，就注定会面对生与死的问题。命中注定你不该止步于这片沙场，惑心。”袭音的声音十分平静，仿佛在前几日里欣喜地围着某个病患团团转的另有其人一般。
“那么，你在面对那些星象师时是这么想的？明知道任何武力上的防御都阻止不了它，为什么还要冲上去呢？蠢货！”
袭音似是怔了一下，她没想到惑心竟会用如此激烈的语气回应她。
“哦，不瞒你说……现在我有些后怕。”刘灼接道。
“哦？这可不像是你的风格，笨蛋！”面对袭音的坦诚，刘灼一时有些束手无策，只能回应以无力的反击。
他发现自己确实掌握不了袭音的情绪变化，这让他有些按捺不住。
“你才是笨蛋！要是没有催城的援军赶到的话，你现在已经死了！”
“好好好……行啊！我是笨蛋，那你就是笨蛋的跟班了。”刘灼有些心虚地将视线挪开了。
不知是否是协会研究室的仪器出了问题，刘灼隐约间似乎能感受到那股源自于内心深处的不安感，那些多余的、道不明的情绪似乎并非源自于他本人，而是来自这副身躯的主人。
尽管刚刚经历过大难，然而生与死的问题却早已被跑到了脑后。刘灼知道，早在苍狼领主选择踏出那一步阻挡在袭音身前的时候，胸中便已经了然。
刘灼偷瞄了一眼负气的袭音，烦躁感顿时消失了大半，他的神色变得缓和起来，悻悻地低头摸了摸鼻子，在内心作了一番批判——能被这女孩牢牢地拴住并牵着鼻子走，苍狼领主啊，你还真是活该呀！
“和其他大祭司不同，我喜欢到处跑，用双眼观测世人的一举一动，比整日坐在月轮城的藏书阁里演算有意思多了。惑心……你知道吗，倘若是从前的我，大概不会因为任何理由止步，我会一直游历……”袭音看向刘灼，缓缓说道，“可是现在我想和你一起走下去，你是我这一生中无法预测的变数，我想看看我和你究竟能到达多远的地方……”
所以，你不会一个人孤独的死去，你不会独自面对漫漫长夜，你不会体会到孤身面临死神时的无助与绝望。
因为我不会允许那样的事发生。逆天而行也好，违背大祭司的使命也好，甚至是背叛与诸星订下的契约。
我要改变着一切，凭借自己的意愿。
命运的齿轮在那一刻发生了碎裂，不堪重负的杼轴终于断裂了，世界线开始发生改变，然而许下誓愿的人却依旧沉浸于无法自拔的美好梦境之中。
刘灼注视着袭音的双目，像是要从那双闪闪发亮的眸子里看出火花来。他忽然弓起身子，伸手揽过袭音的腰腹，示意她坐到自己身边。
“我告诉你，其实像我们凡人，在柴米油盐的日子里，是根本不会去测算未来的，你会因为‘明天吃什么’而进行星象演算吗？应该不会吧？”
“嗯？”袭音用似懂非懂的目光打量着刘灼。
刘灼忽然忘记了下文，他清楚地记得，自己曾信誓旦旦地对袭律保证，会全心全力地扮演好刘珏的角色，却遭到了袭律的无情嘲讽：“你俩的情商根本不是一个等级的。”
自己果然不是个好演员……刘珏的说话方式显然不是那么容易模仿的。
“星象之劫，是叫这个吗？”
“大星象师在修习的过程中必经的劫难，这是诸星赋予的试炼。”袭音回应道。
“它就像风寒，它来了，你就接受它，没什么大不了。”刘灼将袭音的手放于自己掌中，轻轻地握住了。
巨大的黑色乌鸦悄无声息地停落在了墓园的枯枝上。
深夜，刘灼猛然惊醒。
袭音早已熟睡，墓园内沉寂已久，天空暗沉地仿佛像是一顶巨大的棺盖。微弱的呼吸声隐隐传来，除此以外再无任何动静。
刘灼屏息聆听着，他发现那略带粗重气息的呼吸声正在慢慢向自己靠近，它显然并不属于自己，更不属于袭音，袭音的平静显得过于异样了。刘灼注视着枯木枝叶，突然发现自己所处的时间似乎停止了流动。
“是谁？”刘灼开口询问道。
回应他的鬼魅般的窃笑声。
刘灼迅速站了起来，伸手摸向身边的长剑。在触碰的剑身的那一刹，一股巨大的力道迅速缠上了他的臂膀，游走于他的体内。
刘灼微微一怔，于黑夜中，似乎有一双布满憎意的眼睛在他面前睁开了。巨龙的咆哮声从亘古传来，带着倾泻的暴怒与君王般的威严。
一名手执星杖的男子从黑雾中走来，刘灼略退了半步，脸色顿时有些难看。
“徐……不对，你是谁？”
“我和你一样，不过是这座神枢中的一介过客而已。我既不属于过去，也不属于未来，所以我既知晓过去，也知晓未来。”浑身被黑雾包裹的身影应道。
那对锋芒毕露的眸子仿佛能够将世间万物看透并吞噬干净，黑影浑身上下都散发出死亡与腐朽的气息，任何人看了都会觉得不适，然而刘灼却无法拒绝黑影所发出的那像是诱惑一般的声音。
“你就是懿容君。”刘灼硬声回复道。
“现在你所见到的，是晨曦之境的主人，率领诸星的帝君。”
“不管你是什么东西，对我来说都无关紧要，更何况你根本就不敢亲自站在我的面前与我对话。”刘灼的语气冷硬无比，“你不配拥有帝君的名号。”
“那真是可惜了，我本来是想帮助你和袭小夏回到正确的世界线的。”黑色的影子在半空中飘散开来，最终落到了树枝上，凝结为黑羽的乌鸦，透过血红色的眸子向下俯视着刘灼，“这个世界线已经开始崩坏了，至于罪魁祸首是谁，我想你这个外来者应当比我更清楚……如果你不想付出更大的代价的话，最好趁现在中断这场错误的旅程。”
刘灼的瞳孔微微收缩了一下，随即他撇过头去，脸上的表情没有丝毫的起伏。
“我还以为继续下去会更符合你的想法，因为就在几个小时前，我决定把荧惑之力归还给袭音。”
“不，这只是你一厢情愿。这条世界线的崩坏对我来说并没有任何好处，也不会有损失。而你是否持有荧惑之力，对我来说也并不重要。”黑影的声音在半空中来回飘荡，一根黑乌鸦的羽毛飘落了下来。
“你所盼望的是那七位大星象师的重生！”
“那就要看你怎么想了。”黑影发出了嘲讽的笑声，他的目光突然在瞥向刘灼的瞬间变得锐利起来，“你只是很幸运地被袭音选中，成为了荧惑之力的继承者，但本质上不过是个赝品，你驾驭不了荧惑真正的力量。”
刘灼握紧了手中的剑，黑影的讥讽还未使他丧失理智，至少他现在清楚地知晓自己握住的是什么。
他撇过头去看向那黑色的鬼影，怒容还未来得及收敛，脸色顿时变得僵硬起来。
“为什么不是死就是活呢？为什么不是你就是我呢？为什么总是要做选择题？”黑影望向远处，发出了无奈的笑声，“很令人怀念的话语，对吧？可能连刘云起自己都想不透，他所盼望的其实是一个‘谁都不会受伤，谁都不会死去，所有人都会得到幸福’的理想世界。或许只有在记忆编织的神枢里，这样美妙的梦才会实现，所以我让他陷入了永久的梦境。观测者选择让你来到此处，也不是没有道理的……你知道袭音想做什么吗？她想拯救苍狼领主、和他的子民。”
刘灼从黑影的声音中读到了一丝刺痛的悲伤意味，然而他坚信那只是自己的错觉。这个无情又狡诈的欺诈者怎么可能会流露出那样的情绪呢？
他的心是毫无温度的，他的身体也是……
他只是披着徐子容的外壳的、虚伪的骗子罢了，本质上，这个欺诈师和他过去所信任的那个表兄是毫无干系的两个人。
“呵，故弄玄虚。”刘灼冷笑一声，“关于我父亲的事，我确实无法原谅自己，但这种悲痛和悔恨正是你所带来的。你难道还看不透吗？我父亲和我是完全不同的人，袭音的愿望并非我的愿望，我不想成为刘珏，也不想拯救什么苍狼的子民，那和我有什么关系？”
大概只有刘灼自己清楚，能够在说出这句话时付之一笑，是需要极大的勇气的。对方在试探他，他同样也在试探对方，宛若游走在钢丝上，稍不留神就会坠入万丈深渊。
他觉得自己的脊背快被冷汗浸湿了，可是黑影投下的威压却令他动弹不得。
黑影陷入了良久的沉默，似是没能料到刘灼会这样表态，这并不在他的预料范围之内，他发现自己投出去的箭脱靶了。
刘灼并不是可以轻易说服的人，尽管他连大星象师都算不上，可是他却有着难以捉摸的思维和想法。但他还是有足够的手段磨灭刘灼的凌锐傲气，让这头不服输的狮子彻底丧失斗意。
黑影缓缓道，“你只做自己认为对的事吗？”
“什么是对的？什么是错的？由谁来界定？我不喜欢别人约束我的行径，我做的是我认为必要的事。”
“既如此，证明给我看吧。”黑影道，“让我看着你用自己的手段去完成你拯救袭小夏的任务，为此牺牲袭音、牺牲北荒、牺牲这个世界。”
刘灼陷入了沉默，过了半晌，他拧眉道，“你在用你预见到的未来走向绑架我的道德观与善念？”
他的大脑突然变得一片空白，冷汗从额头滑落下来。
“舞台和演员我已经替你准备好了，你是主角，要拯救一个人，还是拯救所有人，都可以轻而易举地做到。”
黑雾中的男子展露出了身形，那熟悉的、同样也令人感到不快的可憎面目愈发激起了刘灼的战斗欲。
“不要自以为是了！骗子！”刘灼拔出了长剑，对准了眼前的男子。
“这可不是明智的举动，你还不够格，不如在往后的战场上再一较高下吧。”懿容君冷笑道，说罢他挥动了一下星杖。
刘灼忽然觉得自己被一股莫名而来的力量吸入了某个未知空间内。回过神来时，他才意识到，这不过是一种错觉，他发现自己的意识被强行占去了，而苍狼之主的意识又重新占据了主动权。