章隆十六年，秋。
皇帝在中秋节大病一场，在众臣都毫无办法时，三皇子晏熙与宋修寻得灵方，主动献药，治好了陛下顽疾。
在那之后，皇帝便沉迷修道，四皇子晏霖起初还屡次劝阻，但此时整个朝廷都已群魔乱舞，连百姓都任人鱼肉，已经无力回天。
朝廷风起云涌，但这只是皇家的事，与婢女毫无关系。
家生婢女，在任何府中的地位都是相当卑贱。
她们的母亲也是下人，生来就该伺候人，就是被瞧不起的命。
吃残羹冷饭，住低矮偏房。没人会对其加以关切，平日有满腔委屈也难以诉说。
但在郑渠府中的婢女，日子稍微畅快了些。
因为有地位更低的人，成了她们的发泄对象。
几名婢女围在桌旁，对剩饭也是狼吞虎咽，边偷闲，还对着个瘦弱的人影抱怨。
“都来半年了，动作还这么慢吞吞的。”
“装可怜呗，她以前在穆府不就这样？”
婢女笑着附和道：“是啊，至少我们不是失了清白后进来的！都当勾引别人的破鞋了，还想着当三小姐？”
女子神色蜡黄，发出声微不可闻的叹息，目光相当麻木。
“唉，她本来也是庶出，看嫡姐们过得好，也想飞上枝头变凤凰呗。”
新来的女子本是穆家三姑娘。在几月前因不想与守尉郑渠成婚，自作主张与外姓男子苟合，被前来探望的众人抓个正着。
苏惠昭和郑渠“不计前嫌”，将她安排到郑府中做婢女。
以这种原因进来的人，自然不会有好日子过。她连家生婢女都不如。
不知是谁提了句“别说这丧门啦”，话题便转移到下午的差事上。
“下午宋首辅要来的，出了纰漏大人还得罚咱们！”
边用饭，边珍惜着极少的自由时间。
少女没和她们一处，而是带着自己的残羹，回到狭窄潮湿的住处。
小心虔诚地，从枕下拿出本破旧的书来，无意中露出半截异常瘦弱的手臂。
医书。
她琴棋书画无一精通，唯在医术上天赋异禀，也只在学医时，能短暂脱离苦海。
有人注意到她的动静，压低声嘲讽着“到了这地步，学医有什么用”。女子置若未闻。
扉页上不知是谁的字迹。用极郑重的笔触写着“活下去”。
和谁有过这样的约定？
人生一无是处，还是死了吧。
她轻抚着那字迹，最终还是忍不住，扑簌簌落下两行泪来。
从出生到现在，便没有过得顺遂的时候。
出生时穆家已经败落，没有人为新生女的降生感到喜悦。
过了十几年受人轻贱的日子，忽然背上了陷害穆景的罪名，怎么申辩都无济于事；紧接着出府祈福，凭空多了个“祸居大世”的灾煞命格，让所有人都敬而远之。
她不能未卜先知，也没法凭空多出才能来，面对整个府的针对，除了忍受别无他法。
曾有过的反抗意识，被生母安绾连根拔除。
身为庶出，那些冠冕堂皇的压迫，连自己都信了。没人听她理论，她也习惯忍气吞声不理论。
再然后……就来到了这里。
女子身心俱疲地抬起头，郑渠的府邸。
唯一信任的丫鬟诗云也被遣走，希望她能过得好些。
忙里偷闲的时刻极少，她只看了一会，便匆匆擦了眼，继续去服侍主子。
简单地化了胭脂粉黛，没看镜子。相貌在她眼里看来，是最没用的。但家主好像很喜欢。
穿过凌乱的走廊，见到家主郑渠时，她身子下意识抖了抖。
男子面孔粗鄙，见到女子暧昧地笑笑：“过来。”
依言照做后，郑渠直接牵上她的手：“待会，你知道谁要来么？”
“……宋首辅和他的女儿。”
“对喽。”男子拍了拍手，“那位宋首辅估计看不上我，我真正感兴趣的，还是那位宋家嫡女。”
“都传言那嫡女好看，照我看还未必比得上你。”郑渠放肆地打量面孔，情到深处，便忘了形势，想去撕扯衣衫。
粗壮的手顺势环上女子的腰，感受到她的颤抖。
不悦道：“被宠幸是好事，你害怕个什么劲？”
“你生得挺好看的，也不是什么破鞋，就是病恹恹的没气色。或许是那迷药搞的？”郑渠自言自语道。
女子却察觉不对，颤声问：“什么？”
郑渠意识到多话，撇了撇嘴道：“瞧你这样也活不久，告诉你得了。”
“就是苏惠昭那嫡母容不下你，刻意安排男子来凌辱你！迷药也是我们下的，知道也没用，好好让我开心才是正经。”
紧接着，便不由分说将人扯入怀中，力度生疼，女子仍旧震愕交加，连挣扎都忘了。
已经忍让了十五年，为何还要被凭空陷害？
一切就因为自己是庶女？
没给她震惊的时间。男子不耐地一把扯过人：“矫情什么呢，耳聋了？”
姑娘落下泪来，连妆都哭花了。郑渠本想接着骂，但看她哭的模样，虽然虚弱，却也格外动人。
不顾意愿地吻了上去，她神色木然，没有分毫娇羞欣喜，任由男子动作继续。
可惜，动作戛然而止。
姑娘闭上眼，知道接下来发生的事。
男子拥抱的动作僵硬着，再不进展，最终骂了句脏话，狠狠将人推到地上。
不久前，郑守尉在战场上被伤了子孙根，面对姿色动人的姑娘，只有干瞪眼的能耐。
情到深处时总不能如愿，暴怒也是正常。
可是，和她又有什么关系，凭什么要把火撒在自己身上？
身旁的宫人，麻木地注视着一切，类似的场景他见过太多。
女子神色呆滞，对责罚已然是破罐破摔的态度。
“别总摆死人样！”郑渠眉目阴戾，顺手扔去个杯子。刹那间，衣裳尽数淋湿，皮肤被烫水和碎瓷伤得通红。
还没等吃痛地叫出声，外头便隐约传来脚步声，心腹快步走到他附近，低声说几句话。
郑渠厌恶地挥挥手：
“行了，宋大人待会要来，你先换身衣裳，然后去端茶。”
女子周身一抖，低低应了声是。
“动作快些！”
他自被贬后脾气暴戾，一举一动都颇为粗鲁，于是将怨愤，发泄在他人身上。
姑娘颤抖着去取茶，出门不久，便听到侍卫拉着长音的叫喊。
“宋首辅到——”
随即，便是郑渠殷勤的声音：“宋大人光临寒舍，小的蓬荜生辉！”
自嘲地笑笑，继续做本分的事。
谁来都和自己没有关系，日子依旧是暗无天日，毫无希望。
连死了，都比现在好得多。