榴花五月眼边明，不觉间，绿杨垂重，细雨丝柔。
祝秦一事既落，明教众心暂归，上下休整，杨逍自是诸事缠身，分神无暇。纪晓芙知人事忙，也不多叨扰，心系峨眉之余，只闲走于明教诸峰，思虑着，如何与他言明归去一事。这日，纪晓芙行至玉虚峰，见余霞成绮，澄江如练，原心下舒畅，然奇的是，她每行几步，便觉身后异样，似被人跟踪一般。
……什么人？
玉虚峰对岸，即是明教溪江之源，她心想：“莫非又是先前那群人，趁众不备，又来做些暗害的勾当？”如此想着，纪晓芙稍加留心，故绕步多处，欲趁其懈怠之际，出手遏止。几番迂回下，那身影忽得隐去，再难觅踪迹。她正诧异，却闻丛间传“嘿嘿”一笑，甚是骇人，待回首一刹，却见一中年男子，高鼻深目，手执鹿头短杖，向她行去。
男子便是，江湖人称“玄冥二老”之一的鹿杖客。
未待开口，鹿杖客搓了搓掌，眸蕴邪光，先声发问道：“哈！老天待我不薄，一来便让我遇上姑娘这般的美人。”他见人肤白貌美，身段窈窕，一双杏眸顾盼生怜，全不似往，那庸脂俗粉之流，遂心悦甚，又笑道：“我瞧美人的身法……飘逸灵动，可是峨眉派的？嘻嘻嘻，我知道了，你是被杨逍抢去的纪晓芙罢？哎呀，你真美呢！”
闻人出言不逊，纪晓芙厌意顿生。纤手扶旁，她指搭剑柄，作势拔剑横前，朗声道：“请你放尊重些，若再胡言，当心我对你不客气！”岂知话落，鹿杖客非未收敛，反肆笑更狂。他狭眸半敛，神似饿狼扑食，又将人细细打量，意满道：“好生火辣！小美人，杨逍才多大，不过一毛头小子罢了，找男人，还是要寻老成的些，那才有安全感……不如，你随我去？”
“你休得无礼！”凝持间，纪晓芙神色一凛，瞬引剑出鞘，刹影激荡。只见清辉闪动，她挽剑挥洒，点点银芒流转，缄水凝风。那剑招奇快，错影斑驳，待皓腕复收，剑气已悄融于影，以“月落西山后，朝霞满天红”来喻，最为相宜。虚实纵错中，一凛冽剑气登时迸发，直刺向前。鹿杖客抵杖而御，虽与剑气相擦，左臂豁得狭口一道，却是皮外伤，微不足道。
先招未果，纪晓芙翻身回斜，剑锋反探，再行一招“分花拂柳”，向他身前刺去。剑气登冲，斩下额前青丝，鹿杖客又“嘿嘿”一笑，打趣道：“小美人，你好凶啊！”同蜷指一弹，轻将长剑击飞。这一击，纪晓芙手腕吃痛，急躲不及，遂被人按住肩头，动弹不得。
而那长剑受击，倏飞出半丈，伫插于地，不时浮摆着，足见鹿杖客内力之深。她侧目瞥见，不由心下一颤，想道：“这人的武功，绝不下于逍哥，他到底是何人？！”
殊知此刻，一道劲力压肩，她呜咽一声，听鹿杖客道：“美人还是乖一些，你这么美，若是受了伤，我会心疼的。”言罢，他眸光乍舒，抬掌便要与人亲近。“你别碰我！”纪晓芙怒喝，俶悬臂击出。掌心攥得劲，迎风赫赫，她奋力一拍，与人对掌而接。霎时间，自掌中渡得劲力，宛若长江骇涛，汹涌不绝，便是一招“金顶绵掌”。
鹿杖客应时不及，只觉臂间僵直，偶感刺痛。他料想着，此番前来，尚有要责在身，不可多加逗留，遂神色一沉，催劲掣她手臂，反腕别过，冷声道：“你最好识相一点，少做无谓抵抗。”话音未落，鹿杖客探手一拂，中途易招，倏扯开她襟口衣衫。
裂帛声碎，碧裳藏旖旎，雪肌若隐若现，余得风光。鹿杖客未待抬眼，却感灼气烧掌。他掌悬半空，距人不过半寸，然腾挪间，恍似一无形屏障，时相抗于己。但见她遮臂半掩，气凝丹田，转灌息入臂，逆上于肩，而纤指正拂“肩髎穴”处。见如此，鹿杖客当即察觉，纪晓芙这一手，应是以“峨眉九阳功”为基，所衍之奇招。
她知二人实力悬殊，以硬碰硬，必败下阵来，只得铤而走险，引气倒施，将余劲尽聚于掌，拚命相抵。虚晃刹那，纪晓芙怒道：“登徒子放手！”倏挥掌拍去，击向肩头。鹿杖客感其杀意，也再未留情，故他缩身斜避，叹息道：“难为美人一副好皮囊，未能一亲香泽，可惜！”一股寒气拂面，顿渗肌理，不由使人背脊一颤。蓦地，他一掌拍过，正中小腹，纪晓芙瞬感剧痛，只喉间微甜，骤吐了口血。
一道极阴寒之气侵体，冰冷彻骨，纪晓芙身形未稳，又籍那掌力，与“峨眉九阳功”的反掣之劲，时双劲并发，她弓身一倒，瞬被击出数尺！
便在此刻，纪晓芙坠地须臾，一双臂弯将之接住，继揽于怀。她勉睁眸去望，见来人白衫胜雪，眉目如画，可不是杨逍？“逍哥，我……咳咳……”纪晓芙方欲开口，却被覆住唇，闻声轻柔：“嘘，晓芙先别说话，不要运气……嗯？是不是这里痛？”随之，一只温腻的掌覆了来，轻按于腹，渡来几分温热。
她倚人怀中，点了点头，便未多言语。恰值于此，林涧阴翳间，忽现一壮硕身影。来人面着狡笑，目光炯然，腰别鹤嘴双笔，正是玄冥二老之一——鹤笔翁。
鹤笔翁侧眸一瞧，“啧”了声，便拍过鹿杖客肩膀，颇无奈道：“师兄，老毛病犯了罢。你可还记得王爷交托我俩的事么？办得好，要什么样的美人没有？”鹿杖客自知理亏，不好反驳，只得冷哼一声，撇嘴道：“是啦，正事要紧。”
岂知下瞬，纪晓芙娥眉紧蹙，俶面苍如纸，噙泪道：“疼……疼！”见人痛苦，杨逍心下一紧，忙止住内力，转轻抚那伤处，宽慰道：“一会就不疼了，没事，没事……”方才话落，他虽神情自若，然抚摸时，却惊觉伤处触手炙热，而余周极冷，不由心道：“玄冥神掌素以阴毒闻名，而晓芙所习武功，多属阴柔之列……方才又经我内力一催，难免危险。”
杨逍深知，此掌运法怪异，非常力可解，若无独门解药，中者必死无疑。念及此，杨逍忽心疼得紧，一双寒眸微敛，满蓄怜惜，极温柔地望着她。可稍顷，他骤然抬首，任怜惜渐作阴鸷，讥讽道：“我曾闻玄冥二老独步西域，一手‘玄冥神掌’精妙无比，今日一见，果真不虚。却不知，二位不要脸的功夫更为精湛，实罕逢敌手！”
韦一笑见人状况不佳，心道不妙，遂脸色一沉。且又想，这玄冥二老成名多年，颇具威望，最后竟甘为犬马，做朝廷爪牙，不由嫌恶更甚，附和道：“对一弱女子下手如此，鹿杖客，你算男人么？为朝廷卖命，二位也算人么？”
闻言刻薄，玄冥二老登时变脸，着一青一白，显气得不轻。
“少放厥词！我看你二人即刻就要奔赴黄泉，做鬼才是！”只见他二人并步，登时出臂，继蹬足跃空，向前赴去。那身影未遣，掌风先至，刹那间，两簇阴寒掌风迎面，似怒浪连天，疾势胜雷。杨逍心中一惊，俶挥袖盈风，左手揽住晓芙，右手翻掌击出，与鹿杖客对掌相接。而另一侧，韦一笑亦衣袂翻飞，聚气入掌，赫接住鹤笔翁一击。
四掌相碰之际，三劲相冲，鹿鹤二人之寒气，恰对得一阴、一阳两道气息。对峙须臾，但闻“砰”声沉钝，掌间内力迸发，若豁开青冥，泻泉万丈，余气旋远撼。承受不及，他四人不约而同，皆连却数步，鹿杖客与鹤笔翁身形一抖，互作搀扶，方才稳了住。然逍韦二人只感深寒刺骨，倒抽了口凉气，诚稍落下风，颓态初显。
“你二人身负奇毒，却还有此般气力……明教，当真卧虎藏龙。”鹤笔翁指探腰际，擒住双笔，不由赞叹道。鹿杖客却不以为然，冷笑一声，接续道：“怕甚么？再厉害，他们又能撑得住几遭？”