后来，中原大旱后，他的米店因价格合理，米质好而存活下来。
谷霆珲派了一个家人在这里看着。为了鼓励他工作，他每年只需支付谷家的银子，其余的都是自己的。
因为顾启耀和家人要北上安都，谷霆珲提前给这位家属发了一封信。
谷景鸿派晴林进去问。很快，一个30岁左右，头戴文士帽的男子走了出来，站在车厢门口问道：“你敢问顾小柱吗？”
谷景鸿掀开车帘说：“你是明掌柜！”
男子向谷景鸿鞠躬赔罪，并说：“我早就听说我的小雇主要来了。前几天，我每天都派工作人员在城门口等车。这傻子不识泰山，不认少东家。等我回来，一定要把他打好！“
谷景鸿笑着说：“没关系。小家伙也没见过我。不认我是有道理的。“
店主之所以当着小家伙的面骂了一顿，是因为他表现出了殷勤，怕东家认为他怠慢，把冤枉的责任推到小家伙身上。谷景鸿心里的盘算自然看得出来，但对于这样的小事，他不愿多说。况且，如果初来乍到，处处对明掌柜指手画脚，也不利于国内的生意。
既然已经到了门口，坐在车厢里谈何容易，于是谷景鸿一行人被明掌柜领进了米店内厅。
晴林带着杭州的其他人去后院卸货。当顾启耀和谷景鸿坐下来喝茶时，明掌柜突然从旁边的小伙手中接过账本，双手捧起，弯腰向谷景鸿鞠躬说：“少东家，这是满仓米店近几年的账本，请看一下。”
谷景鸿握着杯子的手，扬起了眉毛。他看着似乎很谦逊的明掌柜，笑了笑，笑了笑。他很长时间没有说话。
明掌柜弯下腰一直拿着剧本，手开始发抖。顾启耀在谷景鸿上做了一个颜色，用眼神问他要不要打圆。
谷景鸿微微摇了摇头，把杯子轻轻地放在桌上。这时他才慢慢地说：“明掌柜，起来。它很累。我今天就不看这本账本了。“
由于明掌柜弯腰的时间很长，明掌柜的脸都红了。他听了，笑着说：“我考虑不周。那我就让账房保管账本，房主可以随时查看。“
谷景鸿懒洋洋地点了点头，说：“未来三年，我们谷家业务的重点将转移到安都上。临走时，父亲还告诉我，明掌柜的能力非常出色，要我多向你学习。我也不熟悉京都这边的情况。我希望你有什么不明白的地方可以多提我。“
明掌柜一鞠躬，一鞠躬，说：“你们对少东家太好了。我今天的明皮完全依赖于我们的谷家。为了谷家的繁荣，我也会如法炮制。如果少东家以后有用的话，我一定会坐在马鞍上，绝不会把它推掉。“
谷景鸿点点头说：“既然如此，我就不客气了。”
明掌柜补充：“听少东家就意味着长时间呆在京都里。那我这几天就把米店交出来，由少东家负责。“说完，他用一动不动的眼神看着谷景鸿。
但我看到谷景鸿的唇角在微笑，眼神精明，仿佛在看清楚他。
明掌柜大吃一惊。
谷景鸿听了演讲很长时间没有发言。他只是微笑着看着他。明掌柜在心里打起了瞌睡。哥儿还不弱。当他笑而不语时，眼神中透着上级的压力，让人神清气爽，小心翼翼。
当明掌柜正在胡思乱想的时候，谷景鸿突然张开了嘴。他轻描淡写地说：“现在我还有更重要的事情要做。工商及科技局会先处理食米店。“
明掌柜暗暗咬紧牙关。没想到这个小哥儿竟然如此难以捉摸。他没说要不要接手米店，让人慌了神。
谷景鸿站起来说：“这是一段漫长的旅程。这个北方城市有什么好的客栈吗？你应该先带我们去住。“
明掌柜拍着头，假装刚才想到了，说：“你看我的脑子。这么重要的事情我怎么能忘记呢？前街的卢门客栈是福州人开的。环境好，饭菜也符合我们的口味。我带你去那儿住。“
谷景鸿眯着眼睛看着他说：“好吧，带我们去吧。”
谷景鸿一行人入住客栈后，谷景鸿将明掌柜和帐房送回米店。
在路上，帐房对明掌柜说：“掌柜，这个少东家跟传言的一点都不一样！”传闻谷霆珲把他当成哥儿非常宠爱。哥儿性格软弱，在一次风流韵事中闹得沸沸扬扬。无论如何，它看起来都不像是一个有头脑的强大角色。
明掌柜哼了一声说：“我好久没回来了。很多消息我都看不透。“
张芳先生说：“掌柜，你看这个哥儿会不会接下米店的生意？如果这样做，我们就不能再这样做了。店主应该早做打算。“
明掌柜眯着眼睛看着他，发狠地说：“你怕什么？哥儿又能去哪里？也许他是初来乍到，故意装在我们面前，给我们一个下马威！“他似乎想到了什么，又说：”就算他有三头六臂，这个京都也不是一个小河内。水很深。如果他不小心，他会淹死的！“
张芳先生很快就了解了他的店主的心性和手段。他一听，说：“店主说的是，一个没毛的东西能在哪里？”
……
顾启耀在他们的客栈里收拾好了屋子，然后给他和谷景鸿倒了茶，坐了下来。
顾启耀说：“你在路上的时候，不是说要看看米店的台账吗？今天明掌柜亲手交给你的时候，你为什么不回答？“
谷景鸿笑道：“你以为他真的要给我看账本。他只是在试探我此行的目的，看看我来京都会不会接管他的米店。“
谷景鸿喝了一口茶说：“我不会给他一个确切的信息。让他猜猜我在他心里想什么，把他烦死吧！“
顾启耀看着眼睛里闪烁的窄光说：“人家一个人管一个店，心里很高兴。突然有了一个可以管他的主人。他们怎么会幸福呢？试探你会不会接手米店也在情理之中！“
谷景鸿冷笑道：“我根本不喜欢他，我本来就不认识我们，不来大门口接也在情理之中，但他却假装把这件事压在小家伙身上，在别人雇主面前踩着别人以示自己……
处处都是尊重和关心的话语，事实上，我知道这几天我们到了安都，连店面都没订，更别说吃饭了……凡此种种，这个人都习惯装腔作势。
我刚进门没端起杯子，就把户口本递给我看。我看起来很无私，心地也很清楚！用这种低级的把戏来测试我，好吧，既然他要测试，那我就让他测试得足够好。“