东厂炼狱。
头顶吊着一盏灯，到了傍晚有霞光照进台阶，却怎么也赶不走牢狱中的黑暗。方桌对面，李长乐悠然坐着，看向幽怨瞪自己的草寇头子，咧开一抹狡黠的笑：“你现在是待罪之身……哦不对，是你们。多次抢劫、反抗抓捕，已经触犯代国律法，依律当诛。”
明晃晃的笑，跟灼目骄阳一般刺眼。
草寇头子生死无畏，唯独逆鳞为那群视若亲人的伙伴，一听都要被斩首，气得要从椅子上挣扎起来！
奈何这把椅子特制，由玄铁锻造，横在前面的，还有一个禁锢住上身的横架。他眼神凶狠，咬牙切齿：“你个娘娘腔，跟那没良心的皇帝一样阴爷爷！爷爷就算是做鬼，也不会放过你们！”
彦珩居然还跟他有过结？
李长乐耸肩，摊手道：“恨我的人多了去，我又怎么会在乎下地狱还是上天堂。倒是你们，好端端的良民不做，非要在本督眼皮子底下猖狂……倒不如，一起改头换面，为本督所用。”
草寇头子愣住：“什么意思？”
“字面上的意思，我可以保你们衣食无忧，但你们得给我卖命，以后永远跟着我。”李长乐打量他魁梧体格，忆起在北平时打仗，对草寇们的武功还算满意，能够教学院里的孩子们。
草寇头子脸即刻成了黑铁板：“士可杀，不可辱！你个娘娘腔，想让爷变成阉人，没可能！”
“我又没说真宦官。”李长乐歪着脑袋看他，绽开友好笑容：“考虑一下，不然都得死哦。”
她施然起身，整理衣袍，将头顶的乌纱帽戴正，欲擒故纵，佯装转身离开。才走到阶口，身后就传来粗矿大喊：“爷爷我，我就答应你这一回！”
“把契约让他们签了，找来古范安给他们下个蛊，安排廊下家的几个位置让他们住。”
李长乐对番役吩咐，又想起一件要事，说：“过了这个月，你随我回一趟北平，至少你的伙伴，会陆续安排到学院教孩子练武。把厂规记下，不要动背叛心思，那可是没有余地的死罪。”
正要走时，番役说：“督主，住在内城的哑女送来不少桃子，已经分发到您的住处。那朔月教信徒领头快要死了，还需不需要给他换皮……”
李长乐抬手止住他的话，折返入深巷，进入炼狱第二层，看到人已经皮相衰老，披头散发坐躺在床板上，笑着望过来。她心头一震，蓦然忆起姜玉颜临死前的模样，如鲠在喉，久久不能释怀。
她问：“还需要换皮？”
朔月教信徒领头摇头，嗓音仍是三十多岁，“我十年前在道宫见过他，你小心，如果遇到他别碰他的血，他的名字叫……叫……”
他莫名其妙，没说完最后一句话，便咽气了。
李长乐神色一凛，蓦然忆起那个被右护法占据躯壳的宫女，也曾说过在道宫见过一个少年，是道长的得意之徒，历经蛊练，血比蛇毒，精通换魂之术。
却忘了他的名字。
朔月教右护法——那张狼面具下，究竟藏着一张什么样的脸，不过身上应该布满伤痕。
朔月教信徒领头咽气了。
李长乐走出炼狱心事重重，看到一只黑猫从眼前掠过，下意识追了过去，浑然不觉已经来到天牢外。
猫儿不见了，抬起头才知到达此处。
“李督主，没有圣上专令不得入内。”
拦路的将士是祤宴山庄的人，可想而知武功高强，精通易容之术。李长乐正要掏东西，还未反应过来就被对方按在地上，搜出来一块令牌，才道一声得罪。
把人放进去，还要求半个时辰内出来。
这重建的天牢随时变换，光灯下的方向指示也会移动，比之前高明不少。李长乐根据所给的线索找到彦成项所在的位置，看到他过得不太好。
几个牢房拼接一处，还是位置狭小，只有床板跟桌子，彦成项正坐在凳子上写字。身旁伫立身穿蓝衫的发妻，一见到李长乐脸色周边，阴毒瞪她。
“你来做什么？”王妃满脸敌意。
“来告诉你们一个好消息。孔家虽被满门抄斩，不过宋家倒是死性不改，还把女儿送入宫中，妄想参与朝局改变如今落败的命运。”
捕捉到收起来的纸张，李长乐笑道：“项亲王送出去的信件，都被侦缉组拦得一封不剩，不会传到别的地方。而那些困在围城里的郡王们，过惯了温水煮青蛙的日子，又怎么会回来救你？”
一语戳穿心思，彦成项拍案而起，却不再是从前一点就着的暴脾气。虽然气得不轻，也学会了分析：“你那日扶老子起来，说的那番话，是为了让老子更为记恨彦励，好下定决心对他谋反？”
李长乐点了点头，努嘴道：“也可以这么理解。不过就算没有我那番话，你也会起兵谋反。毕竟你一开始，就是孔家背后主谋者的工具。”
“老子知道。”
彦成项在牢中多日，思量半天为何失败，为何走漏风声，为何严防死守，还会让李长乐成功逃出。唯一有可能，就是官兵根本没有想过要拦住她，要的就是让她出逃，把援兵带进来。
最终目的，是为了毁掉他跟彦励。
他想了很久，才蓦然忆起在明堂之上，兵部尚书莫家，正是当时支持彦洵之人。更忆起去往地下时，他闯入一间挂着人皮的密室里，没过一阵功夫不见踪影。而李长乐等人，必须废掉机关，才能进入下一层。
到达最后一层，他明明记得是宋凝提议要喝水，却是王昔音去拿水壶，整个台面的墙突然收缩倾斜，宋凝突然受到刺激把人挥下去。
事后调查才知，那是宋凝四年前杀死孟玉颜前，曾用那个水壶饮用，里面含有香粉，导致她产生幻觉杀了幼妹，又以为是姜玉颜所为。
他回想起来，发现当时的彦洵格外平静，没有像彦晴晴那样声嘶力竭，痛不欲生。可明明听眼线汇报，那厮被王昔音阻止跟李长乐在一起时，倚靠在柱子那里心痛如绞，怎么表现如此淡然？
他一直不解，想了很久很久，直到忆起那日被李长乐踹入水中，思索细节时，发现持刀刺向自己的面具男，有双琉璃眼，正是庶出之子。
李长乐挑眉惊讶问：“你知道是谁？”
“庶出之子。”
彦成项紧扣在桌边上的手指已经青筋暴起，怒不可遏的表情嗜血可怕，眸光如狼，薄唇启齿道：“当日落水，他救你时，手背上有道牙印。你要是能救老子出去，老子给你做证人。”
想不到向来玩世不恭，愚不可及的项亲王也有脑袋开窍的一天，只可惜一切太晚了。李长乐环手看他，故作惋惜：“你跟洵亲王众所周知的不合，且他手背上的牙印已经消失，构不成完美证据。”
“你不帮也没事，老子迟早有一天出去夺回这天下，届时你跟彦珩那狗碎死无葬身之地！”
彦成项咬牙切齿，拉住欲要隔着牢门抓扑过去的王妃，语气顽劣而阴毒：“不，老子要先玩死你。”
还是一如既往，不知兄长的良苦用心，有这么一个愚不可及的弟弟，要是我，就狠打几棍。
李长乐暗自腹诽，忍不住摇头鄙夷看他：“你一直认为，你从小不受重视的缘故，是因为彦励的偏心。若是回想起来，难道就不会发现，整个亲王府里，就属你能够肆意妄为，不被约束要求？”
捕捉到彦成项错愕神情，似在思索什么，神情从茫然变为难以置信。李长乐心疼彦珩的用意，抛下最后几句话：“彦励在宴上，总记得把海鲜夹给彦珩，却不知他海鲜过敏，你想想这是什么道理？若是彦珩放你出去，你还有可能活到现在？”
早就被彦洵千刀万剐了。
“下个月去北平，给你一个报仇雪恨的机会。”
人走了很久。
彦成项仍是沉浸在震惊中，垂视地面，面色在黑暗中不可细查的肌肉痉挛，已经深陷痛苦与难过之中。他颤巍巍抱住脑袋，身子一歪，蜷缩在地上号啕大哭。
原来彦励一直以来都疼爱偏袒，他却浑然不觉，不学无术，还屡次挫伤彦励，抱怨他没有明目张胆地爱护自己，一直针对彦珩。
回想起来，是他们一直在给自己收拾烂摊子。
“母妃，你骗人，大哥没想杀我……”
望子成龙的宋凝，以为得到过丈夫的爱，也浑然不觉飞扬跋扈消磨了对方的激情，更到最后防错人。
王妃担忧问道：“王爷不会真想去北平涉险吧？”