“当然，还可以去斗蛐蛐、掏鸟窝，一起打骨牌。”
想到宫里司仪费尽心机教导妹妹学宫规，束礼仪，却让李长乐几日打回解放前。彦珩眼底眉梢染上笑意，嘴上却说：“打骨牌、斗蛐蛐尚可。但掏鸟窝，捅马蜂窝这种不成体统的事情，你自己野心难改，不准带坏一朝公主。”
看到李长乐翻白眼撇嘴，彦晴晴心里偷笑，又扑进彦珩怀里，用脑袋蹭了蹭他，软糯撒娇：“珩哥哥，我已经把礼义廉耻牢牢记在心里，不会被姐姐带坏的。何况爹爹已经答应过我不再学规矩，我已经可以到处玩了。”
瞥了眼嘴里不知嘀咕什么的李长乐，彦珩只觉有些好笑。可面上不曾表露，牵着彦晴晴的手步入后殿。吩咐掌膳之人传膳，还在菜单上加了一份烤鸡翅。
“珩哥哥，这个鸡翅看起来好辣呀，我可以尝尝吗？”
听及彦晴晴的好奇询问，彦珩果断说：“你年纪尚小，肠胃不宜食辣。不巧长乐似乎喜欢，就赏给她罢。”
说着夹到李长乐碗里，见她两眼发光，脸色呈喜的表情，只觉心中愉悦。又把奶饼跟奶饼移到她面前。
“太子爷，你不是喜欢吃甜食吗，怎么全都给我了？”
“锵锵！”
彦晴晴不小心弄掉银勺，跳下凳子弯身拾起，屁股碰到了正巧看向彦珩的李长乐。猝不及防，李长乐身子往左边倾去，嘴唇贴了过去，四目相对，一个惊慌，一个含笑。
彦珩垂首而下，浅尝她嘴里的微辣鸡翅，在彦晴晴起身之际，若无其事往盘里夹菜，余光欣赏她通红的脸。
“姐姐，是鸡翅太辣了吗，你脸为什么那么红？”
面对童言无忌，李长乐犹被火烧一般，下意识轻舔嘴唇，仿佛又感受到彼此间的柔情缱绻。她给自己倒了一杯茶水，一口饮下冲去那抹暧昧，用手扇风夸张说：“从未吃过这么辣的鸡翅，小公主以后还是吃素为好。”
彦晴晴似懂非懂，忍不住好奇问：“鸡翅上边长刀片吗，怎么把姐姐的嘴角割破了。吃下去，会不会也把胃割破？”
“不会。”
“那为什么能割破嘴唇，不会割破肠胃？”
“因为肚子里有胃液？”
“那胃液能消化刀片吗？”
李长乐犹同烧开的水壶，两耳嗡嗡作响，面红耳赤，终是抵挡不住童言无忌的连串攻击，捂着脸灰溜溜走了。
“食不言，寝不语。”
彦珩神情严肃看去，便让彦晴晴乖乖吃饭。
小祖宗是戍时离开，发饰乱了不成样子，还沾有几根杂草，那后园里的鸟窝全部遭殃，都没有逃过她的毒手。
锅里的鹌鹑蛋很香，她“入乡随俗”跟着李长乐蘸辣酱吃，惊觉不辣，还摸了摸嘴角疑声问：“为什么我没有受伤？”
在旁剥壳的周宽宏乐于助人，帮忙解答：“那个不是被辣伤的，是被人亲嘴时偷咬，才会造成的伤口。”
说完沾沾自喜，还不忘骄傲补了一句：“臣是侦缉组的番役，断案推理无人可及，厉害吧？”
“噢～原来姐姐骗了我，她是被珩哥哥亲伤的！”
彦晴晴又增长新知识，竖起大拇指夸奖周宽宏是“第一神探”，帮他蘸了辣酱，喂了一颗鹌鹑蛋过去。
李长乐听了恨不得找个地缝钻，要不是见周宽宏捅马蜂窝被咬肿了脑门，跟个寿星似的样，早就给他一记教训。
“姐姐，我改日再来，下次打骨牌一定要赢我。”
走时，彦晴晴满载而归，抱着一袋碎银笑得眉眼弯弯，对于打骨牌运气极差，欠下一屁股债的李长乐十分同情。
她归还了一点碎银，便依依不舍上了轿子。
华灯初上，宫殿檐下的风信叮铃作响，坐在轿子里的彦晴晴兴奋雀跃，往时这个时候已是闹着要睡。可思及一整天的欢声笑语，心想城里的世界或许比外面更美好。
她打开钱袋，看里边的碎银子笑出了声，嘴里嘀咕：“姐姐，下次我会输给你，不让你变成他们口中的穷光蛋。”
“公主殿下，我们到亲王府了。”
司宫掀开门帘，细声提醒：“洵亲王已经久等了。”
彦晴晴像被抓包一样，害怕得微微发抖，托着下轿子的步伐向伫立门内的玉色身影行去。垂首忍泪说：“哥哥，对不起，我又贪玩把你一个人留在这里，我真的错了。”
彦洵逆光而立，仅用一根红绳束发，半边脸在阴影中，显得孤寂阴郁。他眼底薄冰覆盖，缓缓伸出手，用最温柔地语气说：“哥哥疼爱你还来不及，又怎么会生你的气。”
相处多年，怎么不知这般平静温润的语气，含有愠怒。
彦晴晴哭得上气不接下气，眼睛红得像只兔子，踱步走到他的面前，揪着他的袖子愧疚不已：“哥哥，我以后都会陪着你，哪里都不去了。这样，你以后就不用等那么久。”
拥抱住的身体很冷，许是在风中久站缘故，有些僵硬。
彦洵目光落在紧闭的朱漆大门上，手有一下没一下轻抚她的后背，嗓音里携着一丝警告：“现在外面都在抓坏人，你一个人要是再到处乱跑，小心坏人把你抓走哦。”
“哥哥，我好害怕，我以后不敢了。”
彦晴晴吓得抖若筛糠，扑进他的怀里号啕大哭，希望能够得到像以前一样的宽慰拥抱。可过了许久，他都没有。
“哥哥，我今日没有到处乱跑，我去找长乐玩了。”
彦洵闻言看她，眼底冰霜融化，成了一泓柔水。
“她都带你玩了什么？”
察觉到他气消了，彦晴晴举起手里的钱袋：“哥哥，我跟姐姐打骨牌赢来的银子可多可多了。走的时候，还归还了一点给她，这是不是就叫作‘严以律己，宽以待人’？”
听及描述，彦洵都能想到那张小脸欲哭无泪的表情，定然又道出一些有趣的话语。他戾气消散，眉眼又像从前那样带笑，轻轻捏了捏她的脸说：“你下次要让着她。”
“哥哥，我也是这么觉得的！”
知晓他走不出哀伤，成日把自己关在房间里不见人。彦晴晴把钱袋塞到他手里，想让他下次归还给李长乐。
忽然，发现他手背上有一道牙印，担忧问：“哥哥受伤了，可是那个坏人咬伤的？”做势要带他去良医所诊治。
“无碍，不过心疾犯了，自个咬伤罢。”
彦洵把手缩回袖子里，用另一只手把鼓鼓的钱袋装进袖兜，俯身把彦晴晴抱了起来，笑颜逐开：“你确定以后要住在亲王府陪我？这里可没有长乐带你一起去掏鸟窝。”
“哥哥，我今日发现了一个秘密。”
“什么秘密？”
“姐姐很喜欢吃烤鸡翅。”
彦洵脚步一顿，蓦然忆起在太医院时，李长乐揪着自己的袖子念念不忘，讨要的食物，就是烤鸡翅。
他释然一笑：“哥哥下次做给你们吃。”
彦晴晴搂着他的脖子，咽下欲要脱口而出的秘密，滔滔不绝跟他说今日的所作所为。每当谈及不会爬树，怂恿周宽宏去捅马蜂窝的李长乐时，他都会笑得爽朗动听。
次日，锦衣卫在尚衣监擒住真凶，是个长相平平，个子高的宦官，他于傍晚时分，藏身于大臣轿底试图逃出。
而且看到他手背缠有绷带，带回昭狱严刑逼供，加上对尚衣监搜寻，发现了那柄长剑跟黑斗篷。最终凶手招供，只因抽得下下签，和尚解得不好，便屠了。
“凶手抓到了，可是朔月教之人？”李长乐列好骨牌，看向伫立他们身后的彦珩，挤眉弄眼，示意一起作弊。
周宽宏打出一张牌，念了句顺口溜，才摇头说：“不是朔月教，而是尚衣监的一名杂役，看起来普普通通，武功很厉害。锦衣卫抓的时候，还是由阮指挥佥事去抓呢。”
谈及此处，他有些不解：“可是人证物证都有了，阮指挥佥事却说不是，还非要钻头角尖，惹得龙颜大怒。”
彦晴晴轻车熟路打牌，也念了一句押韵的顺口溜，好奇问：“笨花猫，那个可怕的凶手长什么样子呀？”
蛊师打出一张牌，随口捏了一个顺口溜，慷慨解答：“回禀公主殿下，那人穿着黑斗篷、戴兔子面具、身高在七尺七，且手背有死者咬痕，是个极其可怕之人。”
黑斗篷……
彦晴晴脑海中闪过八月三十那日，睡意朦胧间，看到彦洵披着黑斗篷，从暗格里取出一个可怕的兔子面具。他伫立门外，挡住了月霜，阴影笼罩寝殿。
她当时困得不行，伸出手想要抓住那抹消失在夜里的背影，却迷迷糊糊睡着了。而今听及此话，笑容僵住了。
她假装看骨牌，又忆起回亲王府那日，发现彦洵手背上有一道渗血牙印。她抬起手咬了自己，发现牙印的方向不对，面色煞白，不小心碰倒了骨牌。
“小郡主，你怎么咬自己呀？”周宽宏焦急问道。
这是彦晴晴长这么大第一次说谎，内心忐忑不安，又拼了全力在演。她委屈看牙印，大颗眼泪掉下来：“我想看看凶手的牙印是什么样的，结果咬得好疼呀！”
她转身扑进彦珩怀里，掩去了脸上的惊恐：“哥哥抱。”
彦珩没有起疑心，也没有把她抱起来，仅俯视她教导道：“你今年十岁，长高长重，已是不需要人抱着哄着。”
听及此话，她抽噎着抹眼泪，乖乖点头：“明白了，哥哥。”
九月初八，重阳前夕，京城万菊花开，正逢观赏时。
内城郊外，有庄园栽得最是齐全，引得不少名门贵族女子前去游耍。漫山遍野，红黄白粉，都抵不过温泉边浅红绮丽，衬得冒着腾腾热气的泉水色泽鲜艳。
听闻，有洗去霉运的奇效。
公孙家的嫡女最喜沐浴，褪下霓裳走了下去，一边戏水，一边跟篱笆外的友人谈笑。突然一只手映入水镜，捂住了她的嘴，迅速扭断了她的脖子。
她无力滑入水中，瞳孔里，映着一张最熟悉不过的脸。