此提议于翌日，在明堂上公之于众，令文武百官惊骇不已，即使知晓代国有女官，可东厂是中人的办事处，哪有女人做提督的。
甚至有人以‘欺君之罪’状告李长乐，却遭高位之人垂眸轻扫，天子一言威慑四方：“她女扮男装，是朕从前特许；立下功勋，是她有勇有谋，断案如神。在座看不起女子，又有谁十七岁时有如此谋略胆识？”
堂上谏臣也不是省油的灯，本就秉承爱国之心，犀利指出根本问题：“李督主巾帼不让须眉，自是代国栋梁之才。可这般才人统领东厂，便不能有妇人之仁。敢问二者抉择，陛下意要如何？”
言下之意，李长乐要想成为朝中重臣，必然不能有妇人之仁，更不可变成后宫嫔妃。不然稍微有点姿色的女子都入东厂，不想方设法做好本职工作，还借此机会跃上枝头，利用职务之便，行后宫争宠之事，搅得制度一团糟。
忠言逆耳利于行。
彦珩设身处境，才知这把龙椅悬着千丝万缕的银线，勾着他的每一处关节，被束缚控制，做出千千万万要忧虑天下的事儿。
堂上鸦雀无声，站在幕后的李长乐百感交集，放下垂帘示意司礼监秉笔上前陪同，便徐徐退出候间，步下百阶停驻片刻，仰首看天。
雨过天晴，握紧的扶手还湿，三月春风似剪刀，却剪不断这数不尽的忧愁。那飞鸟成群结队迁徙归来，跃过层层包围的皇城，她忽然设身处境，明白了邬哲当时的想法。
奈何情深入骨，不能自持，也无法割舍。
她深吸一口气，眼中混浊很快清明，脸上浮现出一抹坚定，在心底暗暗道：今非昔比，我不是邬哲，他也不是任人宰割的舞娘。
“退朝！”
尖嗓从明堂传出，李长乐如梦初醒，忍着腰痛一个翻身跃过石栏，藏于阶边不动，听着陆陆续续的脚步声，听到他们窃窃私语。
“李长乐确实有用武之地，为不可多得的才女，听闻在先帝驾薨前得到允诺，还建了一个宦官学院，要培养出一批人才涌入朝中。这无疑是为陛下办事，龙爪是要伸向你我了。”
“今日公孙先生的话，在朝上可谓字字珠玑，既没有为难陛下，也没有得罪众臣，而是将选择权交给了那女子。若是她与今上情投意合，那便是要失去为官机会；若是要为官，便只能一辈子做个无名无份的臣子情人，倒是令人唏嘘。”
公孙策原是太傅，官职虽小也因一人得道鸡犬升天，升为史部尚书不容小觑。而今发言，也是为独女谋福，毕竟公孙黎是当朝皇后。
脚步声渐趋渐远，明堂上空无一人。那午后暖阳斜照过来，晒得躲卧已久的李长乐身上渐暖，回过神发现有一道阴影挡住视线，抬首望去，是眉开眼笑，依旧温文尔雅的彦洵。
“长乐躲在此处偷听墙角，可想好如何应对？”他嗓音如泉水淌过心田，嘴上揶揄，却是伸出手像是邀请她站队，“饿了，你呢？”
这笑容背后，李长乐仿佛看到了一把刀，只待自己最孱弱的时候予以致命一击。可谁也没有戳破这层薄透如蝉翼的纸，分明看见清晰目的，却无从下手。
他轻功极好，脚步声微不可闻。李长乐今日是女子装扮，也不过三日，满城喧哗，惊叹秀美宦官竟是貌美女子，倒是让诸多女子羡煞不已，听闻还改变了女子传统思想，想要当家做主。
她略施粉黛，眼神锐利抹去媚色，目光落在与彦珩不一样的手上，那是双纤长看似无力，比女子还要好看的手。若非搭上触及指尖厚茧，恐怕也不知道他是个杀人不眨眼的魔头。
“今日朝堂上未见南平郡王，可是回北疆了？”
“前日刚走，让我善后二哥之事再回去。”
彦成项在天牢中安然无恙，倒是一家三口被永远囚禁，过着不见天日，生不如死的日子。
彦洵与她并肩而行，眼角余光打量她，流光在吹破可弹的肌肤上流动，映入桃花眼中熠熠生辉，又从额头掠过两颊，再到润泽的唇。
她很警惕，尽管掩饰得很好，之间的距离也没有像从前那般随意，不过还是难改仪态，走得很大步。那时候肩膀总是无意识碰到一起，而今保持一定距离，可想而知，她一定发现什么。
是证据不足，没有让她铤而走险去揭穿。
“去宦官学院吧，那里刚建不久，听闻伙食很好，招进来一批不错的苗子。”李长乐本想走在前方，碍于马面裙跟斜坡锦履的限制，只能小心翼翼，与他并肩而行走出紫禁城。
院外粉墙环护，斜檐垂落雨滴，琉璃瓦片压得密如鱼鳞，门楣上御赐牌匾，名为“流芳千古”。
几个百户见了，第一眼通过龙纹辨出彦洵身份，见旁边带了个朱唇粉面，袅袅亭亭的女子，以为是要“烽火戏诸侯”，便拦住去路。
“臣参见洵亲王。此处为宦官学院，上头有个不成文的规矩，便是除了有牙牌的宦官以外，其他人无论什么身份，都不得入内。”
李长乐颇为欣慰，瞧这小宦官莫约十四岁，生得稚嫩却不怯场，不卑不亢倒是个好苗子。
她敛笑，下意识抬手抵住彦洵的唇，又触电似的缩回去，心有余悸，面不改色问：“你既然知晓他是王爷，就该跪下行礼，乖乖让到一旁。”
小宦官年纪尚小，还不会敛去神色，隐有愠怒语气略有不善：“代国律法中，并未有一条强制要求宦官见了皇室必须一跪三叩首。臣依礼行礼，姑娘没有资格……”
他倏然瞥见女子琵琶袖上的蟒纹，忽而忆起学堂上今日喧哗，道是司礼监掌印兼东厂提督是个深藏不露的女子。脸色大变，扑通跪下：“臣有眼不识泰山，还请督主恕罪！”
李长乐笑吟吟，看他不语。
彦洵亦是看她不语，唇上仿佛还残有温度。
“哎哟，这不是头儿吗，出落得忒美了！”
院内出来一人，是侦缉组带班，近来国泰民安，也出力到此帮忙。他原是暗中观察，见两个人物有意刁难宦官，便寻思出来帮忙，谁料是李长乐，立马收起刀子，单膝跪下。
李长乐看在眼里，暗忖切勿让谏臣看到，以免控诉东厂的人只跪督主不跪君王。她把人扶起来，闲聊几句，便向食堂行去，排着队打饭引来不少目光，一下子就跟皇帝微服私访似的。
“我等拜见督主！”
偌大食堂，莫约集有百人，个个铿锵厉嗓，余音绕梁颇有几分震撼。李长乐有些臭美，可面上不曾表露，瞟了眼看好戏的彦洵，连连唤起，点了一份饭菜跟沙糖绿豆，令他们刮目相看。
这是一个男人的食量，可她如今是个女子。
“臣参见王爷。”
蛊师从训练场回来，见二人在一起颇为不满，一个眼神睇给主持，默契不言而喻，立马通风报信给彦珩。他安排领事招待间供他们用膳，实在不解李长乐意欲何为，便也没说什么走了。
四下空无一人，正是谈事时。
“你的任务是什么？”李长乐问。
监控超级修复工具状态，定然是因为他的不稳定性，毕竟现在背负两起大案，而根据朔月教的顽劣手段来看，有转变病毒可能。
彦洵用膳很是斯文，分明对沙糖绿豆厌恶至极，却仍是面不改色，故作津津有味食下。听及询问，茫然抬首望去，温柔道：“长乐这是何意？”
他夹起一块鸡翅放入她的碗中，冷淡扫过她吃完的沙糖绿豆，恍然大悟问：“公孙先生的话不无道理，面对能够改变旁人命运的专权，还是与大哥相守，长乐必须做出合理抉择？”
宦官在根深蒂固的偏见中活得猪狗不如，若非她掌握大权，得到先帝特许建造宦官学院，也绝不会有机会改变。倘若退步成为彦珩名正言顺的嫔妃，便是将那些才拾希望的宦官推入深渊。
而她信誓旦旦，要打破这个时代的枷锁，要让宦官抬起头来，要让他们的命再无尊卑贵贱的豪言壮语，将会变成一个悲凉的笑话。
“长乐可要想清楚，若是换一个人站在东厂提督这个位置，也未必有你在民众面前的威信，也未必有你能够代表宦官能力。”
彦洵的话缓慢而温柔，如小溪潺潺淌过心田，唯余凉意到钻得心窝子疼。果真朔月教之人，以玩弄人性为乐，偏就让她坐在掌握生杀大权的位置上，做一个无情的刽子手。
李长乐垂眸冷睨这块红烧鸡翅，蓦然忆起彦珩生辰之日，他也送了几块鸡翅，便那次转移注意力，在刹那掀起一场灾难。
她抿唇轻抖，搁下筷子看去，绷紧的脸倏然绽开笑意：“去年云隐寺百名高僧死于剑下，接二连三出现‘凶手’，迷影重重，让人看不真切。所以至今也不知道，真正的凶手究竟是谁，不知阿洵有何见解？”
彦洵神色凝重，从衣襟中掏出锦帕，许是不久前淋雨风寒还未好，压制地低咳几声，认真回答：“听闻朔月教还有一位成员未抓捕，而今四城连环搜捕排查，他没有生事，怕是逃之夭夭了。”
李长乐伸手过去，指腹轻轻摩挲他的手背，在半明半昧的光影中，悠悠开口：“侦缉组得到的关键证据，凶手此处有道牙印。可连抓二人，都有这般痕迹，你说朔月教会不会……还有换皮之术？”
她起身掠过隔桌，在他身侧俯首，凑近耳畔刻意将最后一句话压低了，夹着冷冷笑意。