彦洵长久维持的笑靥僵硬，目光落在光线中的桌子，尘埃跳动挣扎，却逃不出去束缚。
“听闻朔月教神秘莫测，但长乐办案一向讲究证据，谈及换皮之术，倒有些像神棍上街。哪有人既会换魂，又能换皮，岂不是大罗神仙无人能力了？”
她将重量支撑在他肩上，褐色瞳孔澄清一片，直勾勾盯视他柔和侧颜，呢喃一般说：“梨园下有间密室，挂着一排的人皮，而据我调查宫中死去的皇太后就是其中的受益之人。不仅如此，她还告诉我创建地下窝点的秘密，就是为了养出另一个恶魔。”
梨园下的地狱，彦洵印象深刻，亲眼目睹生母被人挤下深渊，摔得头破血流。当他看到壁画，便知一切因果，听及耳畔孱弱叮嘱，灵魂已是四分五裂。
他袖中指甲嵌进肉里，搭在桌面上的手，却是悠然跳跃，像是在模仿那些挣扎要出光柱中的尘埃。
他脸上挂着慈悲，低叹道：“地狱空荡荡，魔鬼在人间。”
还在兜圈子，非要我直言不讳。
李长乐暗自腹诽，继续施压：“当日一共抽去十支签，其中七支寻回，还剩三支未补，其中一支是下下签。而正是这支下下签逆了凶手的心，才让他狠下杀手，伤害百人性命。
而去年九月初八，重阳前夕，你的未婚妻公孙兰死于泉水之中，据悉那泉水有洗去霉运的说法……正好符合锦衣卫拾到的另一支下下签。”
那一支签上，木底红漆所述——强求姻缘不可护，恐遭命垂三更已。除了死亡时间不符，其他恰到好处。
彦洵记得一清二楚，那日花香满园，他命人夺了公孙止的躯壳，除掉了那个妄想嫁给自己的女子。他的生命里，不需要多余的光，也没有人能够替代心爱之人。
可如今她能耐渐长，查到了他的头上。
室内噤若寒蝉，彦珩呼吸没有一丝紊乱，他看到光里的尘埃往下沉，忆起娶了发妻的兄长，不经侧目而视：“二哥成亲那日，我的确在云隐寺抽了一支签。
可是长乐，那支签关于你……签上道你往后会嫁给我，倘若公孙兰能成真，为何我们不能？”
李长乐顿时语噎，突如其来的情深有片刻凌乱，对上温柔如水，藏着晦暗痛楚的眸子，她下意识别过脸去：“阿洵，我说过的，我不喜欢你，你也不够了解我。”
“就算大哥娶旁人，也能无所谓？”彦洵发问。
节奏一下子被他打乱了。
这是李长乐耿耿于怀，且愧疚于他的事儿，依稀记得那日在小木屋里，他如何卑微求爱。不由抿唇说：“虚空世界，真真假假，就算后宫佳丽三千我也处之泰然。”
许是听不清她的低声细语，彦洵极有礼数地偏过头，猝不及防软唇擦过脸颊，顿时心湖荡漾不止。
而李长乐有须臾错愕，也局促往后退了几步。
光线在俊秀地面容上锦绣添花，彦洵手臂搭在椅扶上，欣赏她凝眉不满的表情，还真像只炸尾巴的狍子。
分明在警示敌人，却翘着尾巴晃来晃。
他缓缓起身，看到李长乐警惕退后，心血来潮把人逼至死角。她的害怕，让他心中生出冷意，抬手触碰时，她立马扭脸躲避，却未料到冰凉指尖落在嘴角，拭去一粒沙糖。
“长乐还是一如既往，做着最张牙舞爪的事儿，却像极了一只还未长大的小狍子。”
他垂眸间若山雾朦胧，使人看不真切，嘴角衔着一如既往地浅笑，温润如玉，质感圆滑。
败下阵来的李长乐攥紧袖中拳头，依稀记得时空逆转之前，他将匕首毫不犹豫插入胸膛。就是用这般语气，指尖温柔拂过脸颊。
外面传来脚步声，彦洵自然拉开距离，轻而易举端起两盘残羹，心闲体正道：“山中遇猛虎，长乐孤身一人还是权衡利弊比较好。若是难以抉择，不妨问一问大哥，他向来能够端平。”
在蛊师推开门之际，他转身行去，只寒暄几句，便留李长乐一人在室内呆若木鸡。
他所到之处，脚下白骨累累，正在不断践踏彦珩费尽心思建造的大好河山。不论是深情淡薄，都恰到好处，让人抓不到一丝破绽。
不对，或许还有一个人知根知底。可偏就是他的胞妹，又怎么会选择戳穿他的累累罪行。
“你这神经病朝三暮四，莫不是被这洵亲王迷得神魂颠倒，忘了某个在直廊等候你的人？”
蛊师放出怀里的白蛇，圈上李长乐的手臂惊得室内尖叫连连，她捂着脸缩在角落里，伸出一只手瑟瑟发抖：“我，我可没有朝三暮四，我是有相关事宜要跟他商议。毕竟毕竟无事献殷勤……”
思来想去，好像也是。蛊师收回白蛇，见她惊魂未定，退避三舍的胆小样，隐隐有些担忧，往后若是遇到强敌，知晓她空有内力没有根基，又爬蛇的诸多弱点，铁定是个拖油瓶。
“上次诊脉，你好像有比较深厚的内力？”
“你肯教我？我保证一定用心努力学！”
李长乐不断搓手臂，仿佛要将上边的鸡皮疙瘩搓掉，信誓旦旦说：“我知道，别人苦练数十年的武功，不是我这种临时抱佛脚能够学会的。我不求神功，只要能不给你添麻烦。”
“可以考虑。”蛊师指向门外，“他在直廊等你，马车已经备好了。现下你是司礼监掌印兼东厂提督，别没事就走基层，没点神秘感。”
这蛊师脾气古怪，成日像是睡不好的神态，两眼眯眯，怒时睁开，一派闲情逸致，懒散不耐烦的样子。不过忠于彦珩，在他封笔后仍是相随。可见工作中，领导包办婚姻何其重要。
她心里想法诸多，面上和和气气，出了门就端起东厂督主的仪态，登上等候许久的马车。
入了直廊风摇树摆，梨花瓣若飞雪飘落，到了地上果真成了一滩烂泥，由着人踩十分难看。几个杂役扫了又扫，繁复不断，仍是解开不愁。
“参见督主。”
李长乐掀帘而出，摊手正接住一片粉边白润的花瓣，端倪片刻，出了个主意：“多叫几个人过来，将这些人花瓣采摘后拿到膳房酿花酒。剩下的，可卖到内城，不过卖出前必须严加记录，验货合格才能够出售。往后你们才能好过。”
三月刚来，梨花茂盛的日子也就那么一段时日，与其辛辛苦苦拿去倒，不如挣点钱过日子。
杂役闻言感激不尽，应了她的话退下。
“听闻阮毅琛还欠你不少银子？”身后传来低润之声，若酒一般醉人心田。
李长乐转身望去，未语先笑，一手竖起两个指头，一手张开巴掌，义正言辞地纠正他：“是两万五千两银子，且还有利息未算。”
此话正中下怀，忆起她跟彦洵大摇大摆去用膳，又掀起捕风捉影的言论，便心生不满。彦珩挑眉，故作不明觉厉：“如今物价水涨船高，俸禄赏罚自然也随之如此。此次早朝本应你来宣退，却擅离职守，剥去朕的颜面，朕很不高兴。”
双职位的俸禄已是达到三万两，若是依照三倍扣除，便是九万两银子。李长乐在脑海中快速换算，决定还是旧技重施，揣手挤出眼泪试图惹人心软，不料他早已识破，泼来一盆冷水。
“欺君之罪……朕要如何定你？”
眼泪立马收住了。
“那先从这个月俸禄……”
“你这个月的俸禄已经扣完了。”
分明救驾有功，怎么不赚反亏？李长乐暗自腹诽，又不愿以情谊做交易抿唇片刻，嗫嚅道：“臣……臣可以赊账，先预支一点吗？”
彦珩欲擒故纵，缄默半晌，抬眸似有水泽潋滟，溢出潺潺溶溶地宠溺。他抬手轻抚她的发，想要抚平她看不见的尾巴炸毛，语气含糖：“李长乐，用你平平无奇的一生做抵押怎么样？往后余生，由我来护你周全，守你百岁无忧。”
难以置信，素来口中藏刀的大狮子居然深情表白，莫不是喝醉了胡言乱语？李长乐仰首看他，白净地小脸漾起笑意：“你是不是想让我放弃为官机会，做你后宫中的一介女子？”
她是入了网的猎物，他觊觎已久，蓄谋已久，好不容易浅尝一口，下定决心要养在身边。
“若是如此，你当如何？”
彦珩望进她的眼里，除了星辰灼亮外，还有他鲜少露出的期许模样。明知答案不言而喻，还是忍不住有些失落，那种心在下沉，泛着闷疼。
李长乐是个聪慧之人，不急于回答，反而问：“倘若有朝一日，皇上要在天下与我之间做出抉择，又该如何面对？”
天下岂是权势，上到万顷碧空，下到深海河流，代国每一块土地上，都有臣民在水深火热中挣扎。这往后的建树，还需不断完善。
彦珩从沙场出来，对国家与臣民有无尽爱护，在面对她此番提问，仅有片刻缄默，便郑重答：“愿以此生长报国，命与真心托付卿。”