中午，白茉莉正在喝一碗饭馆送过来的红豆粥，楚流云趴在桌上睡觉，突然“啪”地一声，有什么东西掉到了地上。楚流云的眼睫颤了颤，最终还是没有睁开眼睛。白茉莉低头去看，原来是楚流云的刀谱被他的胳膊肘推到了地上，白茉莉弯腰捡起来，发现在短短的十几天里，刀谱已经被翻阅了无数次，起了毛边儿，卷了角，看起来损耗很严重，有的书页甚至有些要脱落的迹象。
还是这么粗枝大叶的。白茉莉看了一眼还在午睡的楚流云，无奈地摇摇头，放下粥碗，开始帮他整理刀谱。这上面有图案也有文字，白茉莉看着一知半解，总觉得虚无缥缈的，也或许是因为她对这并不感兴趣，所以从来都没有静下心来去研读，看楚流云那刻苦钻研的样子，或许这的确是一本好书吧。她想着，也是时候去找书局老板还债了，顺便拜托他继续帮忙淘一下新的刀谱。
书脚理平之后被砚台压着，白茉莉端起粥碗，刚要继续喝粥，周二哥突然风风火火地跑回来，神情说不清是焦急还是兴奋，他双手啪地一下撑在桌上，楚流云一个激灵醒了过来，警惕地看向周二哥。
“这是周二哥，你别怕。”白茉莉赶紧安抚道：“应该不是什么大事，现在还早，你再睡会儿吧。”
楚流云被惊醒，眼睛里还有些血丝，是没有休息好的现象。但是他揉了揉眼睛，没有继续睡的意思，反而是看见了被砚台压住、已经被整理得规规矩矩的刀谱，停住了动作，脸上泛起一点类似于温柔的情绪。
然而白茉莉并没有注意到，而是看向周二哥：“这大中午的，你是怎么了？看你平时也挺沉稳的，怎么这么着急？”
“出大事了，”周二哥还喘着，缓了口气接着说道，“我觉得是好事，但是对你来说，好像不一定。”
“到底是什么事，你倒是快说啊。”白茉莉受不了这样被人吊着的感觉，催问道。
周二哥顿了顿，才说道：“你被选上祭典女使了。”
“……什么？”白茉莉的思想凝滞了一瞬，脸上的表情也有片刻的空白。她甚至怀疑自己是不是听错了，但是结合周二哥的反常表现，她也知道这消息肯定是真的，所以她不知道该怎么面对了。
周二哥看出白茉莉的心中所想，沉沉地点了下头：“的确是这样的。”
白茉莉又沉默了很久。
“你是从哪里知道这个消息的？”她抱着最后一丝侥幸问道。
“张贴在安和县门口的告示。”周二哥说：“我虽然不认识几个字，但是你的名字我还是认得的，我还找站在旁边的衙役确认了，就是你。”他观察着白茉莉的表情，道：“并且周围的人也都在议论你。”
白茉莉闭了闭眼睛，深深吸了口气，又问：“那你的意思是，现在所有人都知道这件事了？”
“现在还没有，不过应该很快了。”周二哥说出了残酷的真相。
白茉莉不说话了。
“那个啥……茉莉丫头，你也别想太多了。你看，你交了那么一张画上去都被选上了，这能说明啥？这是命中注定啊！我觉得你还是既来之则安之，被选上了也不一定全是坏事啊，这是多少人都梦寐以求的事情啊。”周二哥挠着头，颠三倒四地劝着，但是很快他发现白茉莉的情绪没有丝毫好转。
“唉，可怜的孩子，恐怕现在都懵了吧。其实我也挺懵的。”周二哥叹口气，坐在了自己的座位上，时不时和白茉莉说句话，但是对方像是闭塞了视听，根本就没有理他，他很快也识趣地不再说话，留给白茉莉一片清净。
其实除了刚听到这个消息时，震惊到无法思考之外，白茉莉很快就回过神来了。不过，她也不是故意不理周二哥的，而是因为她在思考，思考如何扭转现有的结局，怎么用最少的代价、在所有人知道这个结果之前，先把这个结果给改变了。
整理了一些思绪之后，只剩下一个简单省事、又最可行的办法。
白茉莉站起来，说道：“我要去找知县大人。”
“啥？”周二哥抬头看她：“你找县老爷做什么？他现在忙着呢，又要好好招待上级，又要督促祭典的事情，你这时候去添什么乱？再说了，你这时去找他，他也不一定愿意见你。”
“不一定。”白茉莉突然嘲讽般地笑了笑：“我现在不是被选为祭典女使了吗，哪怕是看在这个的面子上，知县大人应该也是愿意见见我的。再说了，他之前和我见的面还少了吗？”
“不是，你这就让我有点摸不着头脑了，你到底是想要这个身份还是不想要啊？”周二哥奇怪道。
白茉莉看他一眼，答非所问道：“我现在就去。”说走就走。
她走出没多远，就察觉到身后有人跟着，原来是楚流云。
“你跟来做什么，你不是还要练刀吗？”白茉莉稍微缓和了语气，问道。
“今天不去了。”楚流云垂眸看了一眼手上的刀，对白茉莉说道：“我陪你去。”
有了楚流云的陪伴，白茉莉觉得底气更足，两人在镇子门口搭顺风车，上了一辆牛车，在车轮的咕噜声中，很快就到达了安和县衙。
刚走进城，白茉莉就察觉到有人在对她指指点点，夹杂着不小的议论声。
其中，有个人高声道：“哟！这不是白茉莉嘛，刚选上就迫不及待跑到这里来了？”
这个声音无疑是饱含恶意的，白茉莉看过去，却没有在人群中找到确切的说话的人。不过这句话倒是引起了人群的骚动，虽然有人对白茉莉当选并不福气，但是更多人投来的目光是艳羡的，崇拜的，甚至有人当街双手合十，嘴里念叨着：“祭典女使，保佑我。”
白茉莉简直哭笑不得，楚流云皱了下眉，走到白茉莉的前面去，拨开人群，为白茉莉开路。他手上有刀，人群自然忌讳他，让出一条路来，可是即便如此，两个人还是前行得十分艰难，花了不少时间才来到县衙门口。