“我家姑娘名唤南栀……”
就像在常府的那个小倌一样，沦落风月场的人大都有这样那样的难言之隐，或是家道中落被仇家卖到了楼里，或者走投无路自己进了楼，又或是孤苦伶仃被楼里的人捡了回去。
南栀却不是这样。
据说她原来出身于九域神州最南边的一个修仙家族，这几年，族人凋零，家族衰落，偌大的一个族群，到最后竟只剩了她一个，不过她以前有个姐姐，只是在许多年前，这姐姐便离家了，至今杳无音讯。
她原来想带着族人的遗产去找姐姐，可九域神州何等广袤，慢慢地，她也就一边找一边听天由命了。
她一路往北，走走停停，倒也逍遥自在，可惜运势不是很好，她刚走到神都，天生异象，应远庄用来镇妖的森罗塔封印松动，被镇压多年的妖魔鬼怪统统跑了出来为祸神都百姓。
她天赋不够，修为不高，只能勉强对付一些趁机跟着浑水摸鱼的小妖物，大部分时间还是跟着人群四散躲避，她大半数钱财也都丢在了路上。
一个姑娘家带着钱孤苦伶仃地逃，自然就有些心术不正的人想趁机做点什么，索性有一位叫赵逢的好心人相护这才没让那些人得逞。
两人就这么相互扶持着躲开了几次妖魔，眼见就要跑出神都了，没成想，他们躲过了凶残的妖魔却没躲过险恶的人心。
又遇上一次妖魔围堵，南栀和赵逢已经能不慌不忙地找地方躲着，可是，那些贪图南栀美色钱财的流氓竟将一只大妖引到两人藏身的地方。
赵逢为了救南栀，只身一人冲了出去，再也没有回来，那个流氓也不知所踪。
后来，应远庄的修士及时赶到收了那只妖，同时也在距离南栀不远的地方发现了两具被吸净了精气的干尸。
赵逢冲出去前匆匆将一支发簪塞给她，请她一定活下去，然后去这个镇找一位叫严鸢的姑娘，把发簪交给她。
于是，一个未满二十的瘦弱姑娘，只身一人拖着一辆载着尸体的板车，咬着牙，从神都一路走到了这个镇。
一个脏兮兮的姑娘和一具干枯的尸体，诡异的组合吓走了路上的许多人。
等到了镇上的时候，她衣衫褴褛，全身带伤，手指更是伤痕累累，血肉斑驳，她看起来比乞丐还要落魄。
南栀按赵逢的嘱托找到了严鸢，将赵逢的尸体和那支完好无损的白玉簪一并交给了她。
看到昔日爱人最后竟成这般模样，严鸢大恸，她甚至一度想随赵逢而去，一了百了，可每次都被南栀发现然后救了回来。经南栀反复劝解，她才放下了自尽的念头。
南栀身上留的钱不多，能足够她二人撑一段时间，却不是长久之计，南栀有钱财，严鸢有手段，两人合计了一下决定盘楼做生意。
醉东风原来是家酒楼，可是两个弱女子终究还是拼不过有常家支持的福满居，于是她们转了方向，不顾旁人眼光硬是将醉东风改造成了青楼楚馆，收留了许多无家可归的姑娘和小伙子，慢慢就成了现在的醉东风。
南栀也算是醉东风的半个老板，可她偏生不会也不爱管楼里琐琐碎碎的杂事，更不愿做迎来送往的营生，醉东风上上下下里里外外全靠严鸢一个人打点着。
这让南栀有点愧疚，只是她会的东西实在不多，以往她倒是个弹琵琶的个中高手，但因为伤了手，此后别说琵琶，箜篌琴筝一类的乐器她都弹不了，但这并不妨碍她将琵琶技巧传授给楼里的其他人。
南栀书画乐器不能说样样精通，但也是通了个大概，她且不愿假手他人，跟着她学习的姑娘们，每一个都是她一点一点，耐心教出来的，因此，姑娘都愿意尊称她一声“先生”。
南栀长得清秀可人，性子又温柔伶俐，平日里对楼里的兄弟姊妹丫鬟小厮都有照顾，醉东风营业这几年，生意红火，她得的银两不少，但都被她陆陆续续接济了不少在楼里打工的。
曾经也有不晓得南栀身份的姑娘们合计要凑钱将南栀赎出去，被南栀知道后，感动之余还玩笑道：“恐怕我这一辈子，生是醉东风的人，死也要是醉东风的鬼了。”
就这么过了许多年，醉东风里人来了又走，南栀和严鸢真的以为她们会守着这醉东风就这么过完一辈子。
严鸢说：“我以前琢磨着，想给小栀找户好人家，可世人眼光，生活在青楼的姑娘想嫁个良人谈何容易，蹉跎了许多年也没结果，也就罢了。”
叶归蓁沉默着表示理解，他常听叶怀靖说“玉馆一入，情深不复”。大约便是这个意思。
“如若这样还好，姑娘年岁渐长，留在醉东风有我们作陪，虽身份不光彩，可起码活得自在，衣食无忧，”秋苓含着泪颤声道。
“直到去年年末，有个道士来了醉东风，姑娘与他相谈甚欢，我们也以为是姑娘终于遇上了自己的良人，果然，今年二月份的时候，姑娘说想跟着他离开醉东风，我们自然欣喜。
“可谁料，姑娘跟着那道士离开后不过一个月就一个人回来了。
“走时穿着的红月裙干净又漂亮，姑娘还笑着跟我们告别……不过就短短一个月，回来时我们差点没认出来。
“衣裳破破烂烂还染着血，身上大大小小的口子数不胜数，就像千刀万剐一样……”
“带她走的道士就是子念吗？”苏有初问。
“正是，”严鸢点头应道，“那道士大约正及不惑，但生得白净，风度翩翩一表人才，说是出门办委托恰好经过，似乎颇懂音律，也能跟小栀谈得来。”
“应远庄从来君子似松，堂堂正正，门人出来逛青楼谁敢毫不遮掩地自报家门？你确定他是应远庄的人？”
“这……”严鸢不知该如何作答，只能道：“这都是小栀跟我们说的，包括那道士的姓名来历，我们确实不知真假，但小栀没理由骗我们才是。”
“子念……”叶归蓁若有所思。
“怎么？突然有点印象？”苏有初挪到他身边悄声问道。
叶归蓁往一旁挪了一步，“没点印象。”
“仙长若知晓分毫，还望莫要隐瞒。”严鸢欠身行礼，恳切道。
“我真没印象，”叶归蓁说，“我只是突然想起来，应远庄庄主楚凌的佩剑名为子念，因此也有人称楚凌为子念君……不过他不像是逛青楼的人，应该是同音不同字。”
“知人知面不知心呐叶公子，”苏有初道：“要那子念真就是楚庄主怎么办？”
“简单，”叶归蓁淡淡瞥了苏有初一眼，“这委托我就不办了。”
“……”
叶归蓁一向思虑颇多，如今九域神州之上仙门林立，谁敢说这些门派一个个都高雅无尘？
他出来办委托这么多年，撞见的腌臜事一个赛一个恶心人，偏偏干那些蠢事的人一个比一个位高权重，叶归蓁得罪不起。
是以，只要叶归蓁出门碰见这种的，甭管委托是难是易，是解决了还是没解决，他都毫无负担地甩手扔给了别人。
这次委托若真扯上楚凌，他更是要撒手不干了。
苏有初万万没想到叶归蓁会这么说，他忍不住问：“叶公子，外面人都说凡是你接下的委托，从来都没有失手的时候，这是你们仙山为了名声，放出去骗人的吧？”
叶归蓁自然不会搭理苏有初，他继续问：“南栀回来以后呢？”
秋苓拭干了泪水道：“姑娘回来之后跟变了个人似的，只知道待在房间里一言不发，一会儿哭一会儿笑，大夫说她这是郁结心头，不知道被什么刺激了，可一问到她走的那段时间发生了什么事，她就只抱着头拼命尖叫，久而久之我们也不敢再问。
“本来以为姑娘要消沉好一阵子，可没想到，不到三天的时间她就恢复了，再问她那时发生了什么事，她只说不知道，我们怕问多了再刺激到她，见她好了就放了心。
“楼里当时的花魁叫远九，跟姑娘关系一向很好，为了安慰姑娘，她特意做了件衣裳想送给姑娘，可姑娘看见那衣裳当场大怒，非说远九是来报复她的……”
苏有初问：“什么样的衣服？”
“一件湖水绿的外裳罗裙，纹样是姑娘最喜欢的蝶戏水仙……”
秋苓眼眶再次湿润，刚止住的泪水又滚滚落下，她声音发颤，说到这里的时候竟没法再说下去。
众人再次陷入沉默，声声低啜隐约入耳。