这是点醒大夫人，她如今失去中馈治权，大姨娘在后宅跟她平起平坐呢。
大夫人原本就有些扭曲的脸色，这下愈发难堪了。不过她还是不死心，试探道：“婆母，等老爷回来，咱们一块儿考校考校缘箜和紫棠的功课，如何？”
千缘箜这几年在江南青鹿书院拜师，有名师指点，加上背景丰厚，结交之人无一不是来历显赫的士族子弟，决计不是千紫棠这种闷在家里苦读经书的人可以媲美的。
庄氏双目轻闭，意态慵懒，她并未接话，喉咙里发出意味不明的咕哝声。
大夫人差点将手中的帕子绞碎了，这该死的老货，刚刚还在替千紫棠筹谋千家的南安侯爵位，怎么她一来，立马就装出这种没心没肝的模样？
这分明就是欺人太甚。大夫人忍无可忍，突然间将矛头对准千紫棠：“你虽是做大哥的，可是比较功课的时候，绝对不能落后于人。缘箜一直拜在韩夫子名下学习，韩夫子对他赞不绝口，就连三皇子都有招揽之意。你若是想成才，多跟缘箜取取经，整日闷在府里可不算什么好事。古人云，读万卷书，须得行万里路才好。”
千重雪撇了撇唇，朝千紫棠安抚地眨眨眼。千紫棠一直恭恭敬敬地听着。大夫人看起来是对庶长子耳提面命，其实话里的挤兑和炫耀之意，连傻子都听得出来。
打着行万里路的幌子，显然她是有意将千紫棠赶出府去。千缘箜在外历练，那是大夫人和千丞相经过多方打点的，绝非一蹴而就。
可千紫棠有谁来替他打点？大姨娘？她只是个目不识丁困于后宅的妇人。庄氏？她能舍得将自己好不容易拉扯大的孙子送出远门？
千重雪小意温柔地替庄氏敲背按揉，一边假装无意地笑道：“母亲真好，这般替大哥操心。要是大哥明年高中，母亲一定很开心。只是，二哥远在江南，这两年书信不断，却也没听说他寄给大哥什么行万里路的谏言。所以说，母亲，你还是多虑了。连二哥那种饱读诗书的大才子都不会操心的事，你又何必替他强出头？”
果然，庄氏一听，捧起茶盏重重地磕在茶几上。
千缘箜自己拜了名师，得了指点，又获得皇子的赏识，却无视自家的庶出大哥。莫说什么家族利益兄弟情谊，恐怕连点碎渣渣都没留给千紫棠。现在大夫人来说这种冠冕堂皇的话，分明就是居心叵测了。
庄氏本来就不给大夫人面子，这下，更是毫不留情地戳破大夫人的真面目：“哼，薛柔，别以为我不清楚你的那点小心思。缘箜是大了，是该学业有成了。他是厉害，是有足够的资本，可是在这丞相府，我老婆子也是有点分量的。趁着我没死，有些东西哪怕你不要脸面地来抢，也注定抢不成！不信咱们走着瞧！”
千重雪垂眸，满意地牵了牵唇。千紫棠忙上前，轻柔地捶了捶庄氏颤抖的膝盖。
“祖母你消消气。母亲为我着想，我都记在心里呢。”
祖孙一家和气融融，偏偏这大夫人杵在一旁，进退两难，看起来格外碍眼。
千重雪侧过头来，轻慢而冷漠地瞥了大夫人一眼。这一眼，差点就叫大夫人气得当场喷血。她下意识地揉了揉堵得发疼的胸口，门口骤然响起一阵喧哗声。
丫鬟掀帘进来，说是午宴准备妥当了。大小姐亲自下厨煮了桌丰盛的膳食，算是冬至这天给老夫人讨点喜气。
大夫人不知道想到什么，脸上迅速闪过一抹诡异的笑容。千重雪看在眼里，也不耽搁，径直将庄氏小心翼翼地扶起来。
一行人在饭厅落座，千瑾萱果然早就守候在此。
“祖母，这是瑾萱新近学来的厨艺，原想等着父亲回来接风宴那天一展身手。可母亲告诉我，祖母这两天用不下饭，精气有些疲乏，瑾萱便特地做了这些膳食给祖母压压邪气。”千瑾萱一边刻意讨好，一边吩咐丫鬟上菜。
庄氏虽然对这个嫡孙女无感，却也是多给两分薄面的。之前她被关禁闭，庄氏还委实惋惜了一番，念在她年少不懂事的份儿上，几乎没有半点苛责。
看着大姐在庄氏跟前伏低做小，在丫鬟面前指挥上下、高贵得体的做派，千重雪很不厚道地勾了勾唇。看来大姐不是笨蛋，父亲不日即归，她要拿出嫡长女的风范，力压其他庶出子女一头。
父亲？千重雪美眸忽黯，重生回来这一遭，终于要跟他见面了么？
“这个叫翡翠珍珠鱼，江南口味，清淡得很。这个是四喜丸子，经典宫廷御菜，肉剁得烂碎，掺入最新鲜的冬笋和蘑菇，不会塞牙，更不会油腻。”
千瑾萱陪在庄氏身边，细心替庄氏介绍这些精致菜肴，就连千紫棠都退避三分，没敢跟大小姐对上。千重雪更是识趣地让出位置，由着千瑾萱滔滔不绝地发挥专长。
当年千瑾萱在京都名声鹊起，收获无数赞誉，除了她梳云掠月的倾城极美，还有更值得人称道的才华与学识。瞧瞧，她平日里远离庖厨，从不亲手沾染油烟味，难得这一出手，就叫众人惊艳。
如果千瑾萱前世没有露出恶毒的爪牙，亲自命人将她残害致死，或许千重雪根本不会发现她伪善的真面目。
“祖母，这道八宝鸭，你一定要尝尝。里面加了三十味珍稀药材。自昨晚开始，我就让丫鬟们用文火熬汤，你闻闻，是不是可香了？”千瑾萱拣起银勺，毕恭毕敬地舀了半碗鸭汤，递到庄氏手里。
确实是异香扑鼻，轻易就能勾起人的食欲。庄氏难得露出满意的笑容。
庄氏正要喝口汤，却听千重雪脸色古怪地“咦”了一声，她立即放下白瓷汤碗，狐疑地扫了众人一眼，问道：“雪儿，有什么不妥？”
千重雪伸手指了指桌面：“大姐孝心可嘉，可是雪儿方才数了数，竟有二十四道名贵菜肴。这一桌，少说也得几百两银子吧？”
千瑾萱立即扬起甜美的笑容，眸中暗含得意：“区区银子算什么，只要祖母吃得开心，瑾萱才不会在乎那点身外之物。”
大夫人正要开口，却被千重雪利落地打断：“这就是大姐你的不对了。母亲难道没有教过你，当今圣上最是爱民如子，今年西洲大旱，圣上金口谕令，这一年内凡是百官家中摆宴，定数不得超过百两纹银。据说圣上以身作则，宫中份例一缩再缩。外面那些灾民食不果腹，饥殍遍野，身为大庆子民，理当援手相助，感念圣上之恩德，又岂能贪图这点美食，罔顾皇命？”
她话音刚落，庄氏就推开面前的瓷碗，厉声喝道：“我就说，你们哪来的好心？连宫里都做不出这等暴殄天物之事，你们偏要蛊惑我这老婆子，是要传到宫里去，叫圣上削了咱们相府的颜面，叫相府变成京都最大的笑话，是么！”